Beneil Dariush UFC:n tulevaisuuden lupauksista

Beneil Dariush ei käytä paljon aikaa murehtimiseen siitä, kenen UFC asettaa häntä vastaan.

Tässä uransa vaiheessa hän tietää, miten tämä toimii. Jos promootio haluaa sovittaa hänet nuorempaa nimeä vastaan, hän ottelee nuorempaa nimeä vastaan. Jos se haluaa testata häntä nopeasti nousevaa lupausta vastaan, hän ottelee lupausta vastaan. Hän ei teeskentele, että se olisi jokin suuri kunnia, eikä hän myöskään loukkaannu siitä. Hän vain suhtautuu siihen osana työtä.

Dariush sanoi sen hyvin yksinkertaisesti: “Tämä ei ole mitään uutta.” Se kuulostaa oikealta ottelijalta, joka on ollut mukana tarpeeksi kauan nähdäkseen UFC:n kaikenlaiset ottelunjärjestelytuulet. Kevytsarjassa, erityisesti kun olet ohittanut tietyn iän, divisioona alkaa käyttää sinua eri tavoin. Joskus olet yhden voiton päässä valtavasta ottelusta. Joskus olet mies, joka nuoren haastajan on voitettava todistaakseen todella kuuluvansa joukkoon. Dariush ymmärtää sen paremmin kuin useimmat.

Hänen tilanteensa tänä vuonna ei ole ollut sujuva. Hänen oli tarkoitus otella Manuel Torresia vastaan helmikuussa. Ottelu kariutui Torresin loukkaantumiseen. Sitten aikataulu muuttui taas, ja nyt hän kohtaa Quillan Salkilldin UFC 327:ssa Perthissä. Salkilld on nuorempi, häviämätön UFC:ssä ja juuri sellainen nimi, jota osoitetaan, kun aletaan sanoa konkarin muuttuneen mittatikoksi.

Dariusz’in tie mestaruuteen

Häntä ei tunnu tuo ajatus häiritsevän. Hän puhui siitä kuin mies, joka on jo hyväksynyt sen, miten nämä sarjat liikkuvat. "Tässä minä olen", on se tunne, jonka hänestä saa, vaikka hän ei sitä noin muotoilisikaan. Hän on edelleen mukana kuvioissa, edelleen vaarallinen, edelleen tarpeeksi kokenut voittaakseen monta vastustajaa. Mutta hän myös tietää, ettei UFC jäädytä sarjaa vain suojellakseen hänen ansioluetteloaan nuoremmilta nimiltä.

Tavassa, jolla hän hoitaa tämän, on itse asiassa jotain hyödyllistä. Monet konkariottelijat alkavat puhua kuin laji olisi heille jotain velkaa, kun he päätyvät tähän vaiheeseen uraansa. He valittavat kunnioituksesta, ranking-logiikasta, tavasta, jolla lupauksia työnnetään eteenpäin, tai siitä, miten organisaatio puhuu heistä kulissien takana. Dariush ei tee sitä tässä. Hän vain ottaa ottelun vastaan ja jatkaa eteenpäin.

Hän myös myönsi, että painonpudotuksesta oli tullut suurempi ongelma kuin hän olisi halunnut. Jossain vaiheessa hän jopa harkitsi vakavasti siirtymistä välisarjaan. Tuo osa on tärkeä, koska se kertoo, missä hänen päänsä on viime aikoina ollut. Kyse ei ole vain nimistä ja rankingeista. Kyse on myös kehosta, rääkistä ja siitä, kuinka paljon pidempään konkarottelija voi pitää saman sarjan tuntumaan oikealta. Mutta hän sanoi UFC Performance Instituten auttaneen häntä korjaamaan osan tästä ja tuntemaan olonsa jälleen mukavammaksi kevytsarjassa.

Se on iso yksityiskohta jonkun Dariushin kaltaisen kohdalla. Hän on nyt 36-vuotias. Tuossa iässä ottelijat eivät ainoastaan harjoittele parantuakseen. He yrittävät myös pysyä ehjinä. He yrittävät estää vanhoja ongelmia kovenemasta. Jos hän tuntee olonsa nyt fyysisesti paremmaksi, tästä hänen uransa seuraavasta vaiheesta tulee helpompi lukea. Hän ei roiku mukana vain siksi, ettei tiedä, miten lopettaa. Hän uskoo edelleen pystyvänsä ottelemaan hyvin, ja hän kuulostaa edelleen mieheltä, joka uskoo, että hänellä on vielä töitä jäljellä.

• Dariush sanoo, ettei hänellä ole ongelmaa otella lupauksia vastaan.
• Hän kutsui tuon kaltaista otteluiden rakentelua "ei mitään uutta" -ilmiöksi.
• Hänen on nyt määrä kohdata Quillan Salkilld UFC 327 -tapahtumassa Perthissä.
• Hän sanoo myös, että hänen painonpudotusongelmansa ovat nyt paremmassa tilanteessa.

On syy siihen, miksi Dariushin kaltaiset ottelijat pysyvät arvokkaina niin kauan, vaikka tie mestaruuteen ruuhkautuu ja sotkeutuu. He ovat vaarallisia, rauhallisia ja vaikeita huijata. Lupaukset voivat olla nuorempia ja nopeampia, mutta hänen kaltaisensa konkarit saavat heidät silti vastaamaan todellisiin kysymyksiin. Pystytkö käsittelemään kokemusta? Pysytkö terävänä, kun ottelusta tulee hankala? Pystytkö voittamaan jonkun, joka ei ole paikalla tekemässä nousustasi siistiä?

Dariush on ollut tuon kaltainen vastustaja jo jonkin aikaa. Juttu on siinä, ettei hän vaikuta loukkaantuneen siitä. Hän vaikuttaa vain valmiilta ottelemaan taas.

Ja siksi tämä ottelu Salkilldia vastaan todennäköisesti toimii. Nuorempi mies saa vakavasti otettavan nimen. Vanhempi mies saa jälleen tilaisuuden muistuttaa ihmisille, että hän on edelleen todellinen ongelma. Ylimääräistä dramatiikkaa ei tarvita.