베닐 다리우시, UFC 유망주들에 대해 언급

Beneil Dariush는 UFC가 자신 앞에 누구를 세울지 걱정하며 시간을 보내지 않는다.

커리어의 이 단계에서 그는 이것이 어떻게 돌아가는지 안다. 프로모션이 그를 더 젊은 선수와 매치하기를 원하면, 그는 그 젊은 선수와 싸운다. 빠르게 떠오르는 유망주를 상대로 시험하기를 원하면, 그는 그 유망주와 싸운다. 그는 그것이 대단한 영광인 척하지도 않고, 기분 나빠하지도 않는다. 그저 일의 일부로 받아들일 뿐이다.

Dariush는 아주 간단하게 말했다: “이건 새로운 게 아니다.” UFC의 모든 매치메이킹 분위기를 충분히 겪어본 선수에게 딱 맞는 말처럼 들린다. 라이트급에서는, 특히 어느 나이가 지나면, 체급이 당신을 다양한 방식으로 활용하기 시작한다. 때로는 큰 싸움까지 한 승리만 남기도 하고, 때로는 젊은 도전자가 자신이 정말 자격이 있다는 걸 증명하기 위해 이겨야 하는 상대가 되기도 한다. Dariush는 대부분의 사람들보다 그걸 잘 이해한다.

올해 그의 상황은 순탄치 않았다. 그는 2월에 Manuel Torres와 싸울 예정이었다. 그 싸움은 Torres의 부상으로 무산됐다. 그다음 일정이 또 바뀌었고, 이제 그는 Perth에서 열리는 UFC 327에서 Quillan Salkilld를 만날 예정이다. Salkilld는 더 젊고, UFC에서 무패이며, 사람들이 베테랑이 이제 기준점이 됐다고 말하기 시작할 때 딱 지목하는 유형의 선수다.

Dariush의 챔피언십을 향한 길

그는 그런 생각에 별로 개의치 않는 것처럼 들린다. 그는 이미 이런 체급의 흐름을 받아들인 사람처럼 말했다. “이게 내가 있는 곳이다”라는 느낌이 그에게서 풍긴다. 비록 그가 그렇게 표현하지는 않더라도. 그는 여전히 경쟁 속에 있고, 여전히 위험하며, 여전히 많은 사람을 이길 만큼 경험이 많다. 하지만 그는 UFC가 자신의 이력을 젊은 선수들로부터 보호하기 위해 체급을 멈추지 않을 것이라는 것도 안다.

그가 이 상황을 다루는 방식에는 사실 유용한 점이 있다. 많은 베테랑들은 커리어의 이 시기에 접어들면 스포츠가 자신에게 뭔가 빚진 것처럼 말하기 시작한다. 존중, 랭킹 논리, 신예들이 밀려나는 방식, 혹은 회사가 뒤에서 자신을 어떻게 말하는지에 대해 불평한다. Dariush는 여기서 그러지 않는다. 그는 그냥 경기를 받아들이고 앞으로 나아간다.

그는 또한 체중 감량이 원하는 것보다 더 큰 문제가 되었다는 점을 인정했다. 한때는 진지하게 웰터급으로 옮기는 것을 고민하기도 했다. 이 부분이 중요한 이유는 그것이 최근 그의 머릿속이 어디에 있었는지를 말해주기 때문이다. 그것은 단지 이름과 랭킹의 문제가 아니다. 그것은 신체, 고된 훈련, 그리고 베테랑 파이터가 같은 체급을 얼마나 더 오래 유지할 수 있는지의 문제이기도 하다. 그러나 그는 UFC Performance Institute가 그 중 일부를 해결하고 라이트급에서 다시 더 편안해지도록 도왔다고 말했다.

그것은 Dariush 같은 사람에게 중요한 세부 사항이다. 그는 이제 36세이다. 그 나이에 파이터들은 단지 더 나아지기 위해 훈련하는 것이 아니다. 그들은 또한 몸을 온전하게 유지하려고 노력한다. 그들은 오래된 문제들이 더 커지지 않도록 하려고 한다. 만약 그가 지금 신체적으로 더 좋다고 느낀다면, 그의 커리어의 다음 구간은 더 읽기 쉬워진다. 그는 단지 어떻게 멈춰야 하는지를 몰라서 여기에 머무는 것이 아니다. 그는 여전히 잘 싸울 수 있다고 생각하며, 여전히 자신에게 남은 일이 있다고 믿는 사람처럼 들린다.

• Dariush는 신예들과 싸우는 데 문제가 없다고 말한다.
• 그는 그런 매치메이킹을 “새로울 것 없다”고 불렀다.
• 그는 이제 퍼스에서 열리는 UFC 327에서 Quillan Salkilld와 맞붙을 예정이다.
• 그는 또한 자신의 체중 감량 문제가 이제 더 나은 상황에 있다고 말한다.

Dariush 같은 파이터들이 타이틀로 가는 길이 혼잡하고 복잡해져도 오랫동안 가치 있는 이유가 있다. 그들은 위험하고, 침착하며, 속이기 어렵다. 신예들은 더 젊고 더 빠를 수 있지만, 그와 같은 베테랑들은 여전히 그들에게 진짜 질문에 답하게 만든다. 경험을 감당할 수 있는가? 경기가 꼬일 때 예리함을 유지할 수 있는가? 당신의 상승이 깔끔해 보이도록 돕기 위해 온 것이 아닌 상대를 이길 수 있는가?

Dariush는 한동안 그런 종류의 상대였다. 문제는, 그는 그것에 모욕감을 느끼는 것처럼 보이지 않는다는 것이다. 그는 그저 다시 싸울 준비가 된 것처럼 보인다.

그리고 그것이 아마도 Salkilld와의 이 맞대결이 통하는 이유일 것이다. 젊은 쪽은 진지한 이름을 얻는다. 나이 든 쪽은 자신이 여전히 진짜 문제라는 것을 사람들에게 다시 상기시킬 기회를 얻는다. 추가적인 드라마는 필요 없다.