Alexandre Pantoja cae en la revancha ante Van

Alexandre Pantoja llegó a su revancha del UFC 331 contra Joshua Van con la intención de cambiar la historia que dejó su primer enfrentamiento. Diez meses antes, Van había ganado por TKO en 26 segundos después de que Pantoja se dislocara el codo en una caída incómoda al lienzo. Pantoja pasó entonces el año recuperándose y preparándose para otra oportunidad de arreglar las cosas. El sábado en Los Ángeles, sin embargo, la segunda pelea deparó otra derrota para Pantoja, esta vez tras cinco asaltos y el juego completo de tarjetas de los jueces.

Pantoja peleó con urgencia en el Crypto.com Arena, avanzando una y otra vez con golpes y buscando llevar a Van al suelo. El planteamiento del brasileño hizo que el combate fuera una medida mucho más completa de ambos peleadores que el abreviado primer enfrentamiento. Pero Van manejó la presión, defendió la mayoría de las entradas de derribo de Pantoja y construyó una ventaja decisiva en el striking. Las tarjetas de 50-45, 49-46 y 49-47 dieron a Van la decisión unánime y su segunda defensa del título del año. Para Pantoja, el resultado cerró un largo capítulo de recuperación y revancha sin la reversión que había perseguido.

La presión de Pantoja chocó con una defensa disciplinada

Alexandre Pantoja no permitió que la revancha se pareciera a un regreso pasivo o cauteloso. Cerró la distancia con golpes una y otra vez y buscó derribos a lo largo del combate a cinco asaltos. Esa agresividad creó momentos difíciles en el suelo, donde Pantoja puso a Van en malas posiciones. Aun así, Van trabajó con calma en esas secuencias e incluso intentó una llave de pierna contra Pantoja durante la segunda mitad de la pelea. La acción demostró que Pantoja seguía dispuesto a imponer sus fortalezas establecidas pese a lo físico y lo competitivo que rodeaba la revancha.

Las cifras facilitadas después de la pelea subrayan por qué la iniciativa de Pantoja no se tradujo en una victoria. UFC Stats le acreditó 18 intentos de derribo, pero Van defendió 13 de ellos. Van también superó a Pantoja 259 a 152 en golpes totales. Esos totales ayudan a explicar la amplitud de la decisión y a la vez preservan una distinción importante: Pantoja generó constantemente intercambios y buscó la lucha, pero Van fue capaz de responder a suficientes de esos intentos y hacer un trabajo más sostenido a distancia. El asalto final fue especialmente costoso para Pantoja. Aunque el resultado parecía incierto al entrar en el quinto, Van dictó la distancia durante los últimos cinco minutos y derribó a Pantoja con una mano derecha a mitad del asalto.

Una revancha marcada por la recuperación y cinco asaltos

La derrota tiene un contexto diferente al de la primera pelea de Alexandre Pantoja con Van. Su enfrentamiento de diciembre terminó casi de inmediato porque Pantoja se dislocó el codo tras caer de forma extraña, dejando una pregunta obvia sobre lo que podría revelar un combate más largo. El sábado brindó esa oportunidad. Pantoja tuvo tiempo para atacar, luchar, absorber presión y trabajar los cinco asaltos, pero Van volvió a salir victorioso. La revancha, por lo tanto, ofreció una respuesta deportiva más clara sin borrar las circunstancias del primer combate. Las cuatro defensas exitosas del título de peso mosca de Pantoja antes de la derrota inicial siguen siendo parte del contexto de su carrera descrito en la fuente, mientras que este segundo revés llegó contra el mismo campeón tras un examen completo de cinco asaltos.

• Pantoja intentó 18 derribos, mientras que Van defendió 13 de esos intentos.
• Pantoja fue superado 259-152 en golpes totales y cayó a la lona por un derechazo en el quinto asalto.

La revancha de Alexandre Pantoja no quedó definida por la lesión repentina que terminó la primera pelea. Regresó tras recuperarse, presionó hacia adelante y buscó derribos repetidamente a lo largo de cinco asaltos. Pero la defensa de Van, su mayor volumen de golpes y un asalto final más sólido dejaron a Pantoja una vez más en el lado perdedor. El resultado no convierte el evento en una pieza de comparación ni saca a Pantoja de su centro: es el relato de un excampeón que persiguió la oportunidad de corregir una primera derrota inusual, solo para encontrar que la revancha fue aún más concluyente en las tarjetas.