UFC-Kämpfer unbezahlt

Hype Fighting steht nun vor einem ernsten Problem, nachdem zwei Veranstaltungen in Brasilien bei den Kämpfern die gleiche Frage aufgeworfen haben: Wo ist das Geld?

Mehrere Kämpfer und Mitarbeiter geben an, für die im März und April stattgefundenen Hype Brazil-Veranstaltungen nicht bezahlt worden zu sein. Auf der Liste stehen Vorkämpfer, Eventmitarbeiter und einige UFC-Fans wohlbekannte Namen. Arman Tsarukyan, Muhammad Mokaev, Jean Silva und Marlon Vera waren alle an diesen Veranstaltungen beteiligt.

Dies ist keine unbedeutende Beschwerde eines einzelnen verärgerten Kämpfers. Eine erneute Untersuchung befragte 17 Kämpfer der beiden Veranstaltungen, und alle gaben an, ihre Bezahlung nicht erhalten zu haben. Einige Kämpfer warteten auf kleinere Beträge, andere auf deutlich höhere. Das Ergebnis ist dasselbe: Das Geld kam nicht zum vereinbarten Zeitpunkt an.

Die Veranstaltung im März in Rio de Janeiro wurde von einem Grappling-Match zwischen Arman Tsarukyan und Muhammad Mokaev angeführt. Im April fand in São Paulo das Event mit Jean Silva gegen Marlon Vera statt. Das sind große Namen für eine neue Promotion, die sich seriös präsentieren will. Umso schwerer wiegen die unbezahlten Forderungen.

Kämpfer sagen, die Frist sei abgelaufen.

Die Verträge räumten Hype angeblich 30 Werktage ein, um die Kämpfer nach jeder Veranstaltung zu bezahlen. Diese Frist ist für die März-Veranstaltung bereits verstrichen. Auch die Frist für die April-Veranstaltung lief am 20. Mai ab.

Das ist der Teil, der den Kämpfern am wichtigsten ist. Sie sind erschienen, haben das Gewichtslimit eingehalten, die Veranstaltung beworben, gekämpft und gewartet. Jetzt jagen sie immer noch ihrer Bezahlung hinterher, nachdem die vertraglich vereinbarten Termine längst verstrichen sind.

Einige Kämpfer machten ihre Vorfälle in den sozialen Medien öffentlich. Das verschärfte die Situation zusätzlich. Laut Bericht warnten Verantwortliche von Hype einige Athleten, dass die Zahlung zurückgehalten werden könnte, falls sie ihre Beiträge nicht löschen würden. Manchen Kämpfern wurde zudem ein Platz bei zukünftigen Veranstaltungen anstelle der ihnen bereits zustehenden Gelder angeboten.

Für Kämpfer ist das keine zufriedenstellende Lösung. Eine zukünftige Buchung deckt nicht das bereits absolvierte Trainingslager ab. Sie beinhaltet weder Trainer, Flüge, Verpflegung, medizinische Kosten noch wochenlanges Training. Die Kämpfer tragen zunächst das Risiko. Die Bezahlung erfolgt später.

• Hype Brazil veranstaltete Events in Rio de Janeiro und Sao Paulo.
• Alle 17 kontaktierten Kämpfer gaben an, nicht bezahlt worden zu sein.
• Arman Tsarukyan, Muhammad Mokaev, Jean Silva und Marlon Vera waren mit den Karten in Verbindung gebracht worden.
• Die Verträge sollen eine Zahlung innerhalb von 30 Werktagen zugesichert haben.
• Einige Kämpfer gaben an, unter Druck gesetzt worden zu sein, öffentliche Beschwerden zu löschen.

Große Namen ließen die Karten stärker wirken.

Hype Brazil nutzte bekannte MMA-Namen, um den Veranstaltungen Bedeutung zu verleihen.

Tsarukyan zählt zu den stärksten Leichtgewichtlern der UFC. Mokaev ist nach wie vor ein bekannter Name im Fliegengewicht. Jean Silva erfreut sich dank seines Kampfstils und seines Selbstbewusstseins großer Beliebtheit bei den UFC-Fans. Marlon Vera ist ein ehemaliger UFC-Titelherausforderer mit einer großen Fangemeinde.

Diese Namen helfen beim Verkauf einer Kampfveranstaltung. Sie sorgen für Videoclips, Posts, Presseaufmerksamkeit und Faninteresse. Doch wenn eine Promotion Kämpfer mit echtem Bekanntheitsgrad verpflichtet, muss sie auch die grundlegenden Aspekte korrekt handhaben: Die Kämpfer müssen bezahlt werden.

Das Problem betrifft auch weniger bekannte Kämpfer auf denselben Kampfkarten. Sie haben zwar nicht dieselbe Plattform wie ein UFC-Star, aber für sie kann das Geld umso wichtiger sein. Berichten zufolge wurden einigen Bare-Knuckle-Kämpfern nur 500 Dollar geschuldet. Für einen Kämpfer am Anfang seiner Karriere kann selbst dieser Betrag wichtig sein.

Hype hat nun ein Vertrauensproblem

Solche Geschichten können einer Beförderung schnell schaden.

Hype wollte Aufmerksamkeit erregen, indem sie bekannte Kämpfer verpflichteten und in Brasilien aufwendige Kampfveranstaltungen organisierten. Das gelang ihnen auch, doch nun dreht sich die Diskussion um unbezahlte Athleten. Dieses Problem lässt sich deutlich schwerer lösen als eine schwache Kampfkarte.

Kampfsport verlangt den Kämpfern ohnehin schon viel ab. Sie trainieren wochenlang, stecken Verletzungen ein, reisen, reduzieren ihr Gewicht und setzen ihren Namen aufs Spiel. Wenn die Bezahlung unsicher wird, erscheint die gesamte Veranstaltung für die Athleten unsicher, selbst wenn die Kämpfe an sich echt wären.

Das Schweigen von Hype ist kontraproduktiv. Solange die Kämpfer weiterhin warten und die Promotion keine öffentliche Stellungnahme abgibt, wächst die Gerüchteküche. Jeder Tag ohne Bezahlung verschlimmert die Situation nur noch.

Für UFC-Fans ziehen die größten Namen die ersten Klicks an. Tsarukyan, Mokaev, Silva und Vera sorgen dafür, dass die Geschichte sofort ins Auge sticht. Doch das eigentliche Problem reicht weit über die bekannten Kämpfer hinaus. Es geht darum, ob die Athleten auf diesen Veranstaltungen darauf vertrauen können, dass ein Vertrag nach dem Ende der Kämpfe noch Gültigkeit hat.

Solange die Kämpfer nicht bezahlt sind, hat Hype Brazil ein Problem, das kein Plakat und keine zukünftige Veranstaltung verbergen können. Die Promotion hat bekannte Namen verpflichtet. Jetzt muss sie die einfachste Frage des Deals beantworten.