Mauricio Ruffys Rolle als Ersatzspieler verändert UFC 329

Mauricio Ruffy hat den Blockbuster eines anderen zu seinem eigenen Wagnis gemacht.

Der Brasilianer hat angekündigt, für UFC 329 bereit zu sein, wo Conor McGregor und Max Holloway im Hauptkampf erneut aufeinandertreffen sollen. Das ist kein glamouröser Job, selbst wenn alles glatt läuft. Es bedeutet Hotelzimmer, Gewichtskontrolle, Videoanalyse und das Wissen, dass man im Idealfall zwar angezogen, aber ungenutzt bleibt.

Ruffy scheint die Situation verstanden zu haben. In seinem Instagram-Update bezeichnete er den Kampf als Chance, für die es sich lohne, seine Pause zu unterbrechen. Er zeigte, dass er etwa 185 kg wog, während er sich auf das für die Kampfwoche erforderliche Gewichtslimit vorbereitete. Er hat sich für einen Kampf vor und nach dem Hauptkampf zur Verfügung gestellt, und allein das verleiht UFC 329 eine deutlich größere Brisanz als die übliche, eher symbolische Ankündigung eines Ersatzkämpfers.

Mauricio Ruffys Rolle als Ersatzspieler macht UFC 329 zu einer unberechenbaren Absicherung.

McGregor gegen Holloway 2 ist der Kampf, den die UFC will, und kein ernsthafter Beobachter würde das bestreiten. McGregor ist nach wie vor eine der prägendsten kommerziellen Figuren des Sports, während Holloways Ruf auf Langlebigkeit, Kampferfahrung, Zähigkeit und einer bemerkenswerten Nervenstärke beruht. Ihr Rückkampf ist schon vor dem ersten Handschlag historisch bedeutsam, und genau deshalb braucht die UFC einen glaubwürdigen Gegner, der im Hintergrund bereitsteht.

Ruffy ist kein unauffälliger Lückenfüller. Er wird als gefährliche Notlösung positioniert, ein Kämpfer, der aktuell genug Aufmerksamkeit erregt, um die Fightcard auch bei einem späten Ausfall nicht zu schwächen. Er hat bereits angedeutet, dass McGregor der leichtere Gegner als Holloway wäre, und gleichzeitig seine eigene Schlagkraft gegen beide betont. Ob sich dieses Selbstvertrauen als berechtigt oder leichtsinnig erweist, steht auf einem anderen Blatt, aber es macht ihn zu einem deutlich überzeugenderen Sicherheitsnetz als zu einem Namen, der nur aus Bequemlichkeit gewählt wurde.

Ruffy behandelt einen Ersatzkampf wie eine Woche voller Live-Kämpfe.

Das wirklich Aufschlussreiche ist die Disziplin, die nötig ist, bevor man überhaupt eine Gage sicher hat. Ruffy muss sich auf zwei gegensätzliche Stars vorbereiten, seinen Körper durch eine Schnittwunde quälen und mental bereit sein für einen Kampf, der vielleicht nie zustande kommt. Sein einziger klarer Spruch, „Ich lasse mir meine Chancen nicht entgehen“, trifft den Nagel auf den Kopf, weil der Job undankbar ist, bis er es plötzlich nicht mehr ist. Sollte sich eine Chance auf einen Main-Event ergeben, wird es niemanden interessieren, dass er eigentlich im Urlaub sein sollte.

• Ruffy gab bekannt, dass er als Ersatzkämpfer für den Hauptkampf von UFC 329 einspringt.
• Der Hauptkampf bleibt der geplante Rückkampf zwischen McGregor und Holloway.
• Ruffy wog bei der Besprechung des Auftrags etwa 185 Pfund.
• Die Quelle nennt als Beispiele seine jüngsten vorzeitigen Siege gegen Rafael Fiziev und Michael Chandler nach seiner Niederlage gegen Benoit Saint Denis.

Der Kampf Conor McGregor gegen Max Holloway 2 hat nun eine gefährliche Alternative.

Es gibt einen praktischen Grund, warum dies jenseits von Ruffys Selbstvertrauen von Bedeutung ist. Eine McGregor-Kampfwoche ist nie einfach nur eine weitere Veranstaltung, und Holloways Beteiligung erhöht nur die Kosten eines späten Einbruchs. Mit Ruffy in der Nähe hat die UFC einen Kämpfer mit Schwung, Aggressivität und genügend Bekanntheitsgrad, um zu verhindern, dass ein Ersatzkampf zu einem leeren Kompromiss wird.

Für die Division liegen sowohl die Chancen als auch die Risiken auf der Hand. Sollte Ruffy nicht zum Einsatz kommen, steht er am Ende der Woche immer noch gegen zwei der größten verfügbaren Namen an. Wird er hingegen nominiert, steht ihm die prestigeträchtigste Aufgabe seiner Karriere bevor – mit minimaler Vorbereitungszeit und ohne sanften Übergang. Ein Sieg in dieser Situation würde alles beschleunigen; selbst ein schlechter Kampf gegen die Weltspitze wäre zwar möglich, aber die Chance wäre zu groß, um sie leichtfertig zu nutzen.

Die Rolle als Ersatzkämpfer bringt eine seltsame Art von Rampenlicht mit sich: Der Kämpfer muss wie ein Teilnehmer leiden und hoffen, dass der Hauptkampf auch ohne ihn weitergeht. Ruffy hat diese unangenehme Rolle angenommen und seinen Namen in einer der wichtigsten Kampfwochen der UFC direkt neben McGregor und Holloway platziert. Wie Ruffy selbst bekannt gab, ist er der Ersatzkandidat für den Hauptkampf von UFC 329 mit Conor McGregor und Max Holloway.