Il ruolo di riserva di Mauricio Ruffy ridefinisce UFC 329

Mauricio Ruffy ha trasformato il successo di qualcun altro nella sua scommessa personale.

Il brasiliano ha dichiarato che sarà in standby per UFC 329, dove Conor McGregor e Max Holloway si affronteranno nuovamente nel main event. Non è un lavoro glamour, ammesso che tutto fili liscio. Significa camere d'albergo, gestione del peso, studio dei video e la consapevolezza che, per il risultato preferito dalla compagnia, tu sia vestito, pronto e inutilizzato.

Ruffy sembra aver capito l'accordo. Nel suo aggiornamento su Instagram, ha descritto l'incarico come un'opportunità per cui valeva la pena interrompere una pausa, mostrando di pesare circa 84 kg (185 libbre) mentre si preparava a scendere al peso richiesto per la settimana del combattimento. Si è reso disponibile per entrambi gli incontri, prima e dopo un grande main event, e questo da solo conferisce a UFC 329 un'aura di maggiore attrattiva rispetto al solito annuncio di riserva.

Il ruolo di riserva di Mauricio Ruffy offre a UFC 329 una polizza assicurativa di rischio.

McGregor-Holloway 2 è l'incontro che l'UFC desidera, e nessun osservatore serio sosterrebbe il contrario. McGregor rimane una delle figure di spicco a livello commerciale di questo sport, mentre la reputazione di Holloway si è costruita su longevità, volume di incontri, tenacia e una rara sicurezza sotto pressione. La loro rivincita è già storia prima ancora del primo tocco di guantone, ed è proprio per questo che l'organizzazione ha bisogno di qualcuno di credibile dietro le quinte.

Ruffy non è un semplice rimpiazzo. Viene presentato come una pericolosa soluzione d'emergenza, un combattente che gode di sufficiente notorietà da poter salvare la card in caso di imprevisti dell'ultimo minuto. Ha già lasciato intendere che McGregor sarebbe un avversario più facile di Holloway, pur essendo fiducioso della propria potenza contro entrambi. Se questa fiducia si rivelerà azzeccata o avventata è un altro discorso, ma lo rende una rete di sicurezza ben più allettante di un nome scelto solo per convenienza.

Ruffy sta trattando un incontro di riserva come se fosse la settimana di un vero e proprio combattimento.

Il dettaglio rivelatore è la disciplina richiesta prima che un qualsiasi compenso sia certo. Ruffy deve prepararsi per due stelle contrastanti, sottoporsi a un taglio e rimanere mentalmente pronto per un incontro che potrebbe non arrivare mai. La sua unica frase pulita, "Non mi lascio sfuggire le occasioni", fa centro perché il lavoro è ingrato fino al momento in cui non lo è più. Se si libera un posto nel main event, a nessuno importerà che avrebbe dovuto essere in vacanza.

• Ruffy ha annunciato di aver accettato l'incarico di riserva per l'incontro principale di UFC 329.
• L'evento principale rimane la rivincita programmata tra McGregor e Holloway.
• Ruffy ha mostrato un peso di circa 185 libbre mentre discuteva dell'incarico.
• La fonte elenca le recenti vittorie per KO su Rafael Fiziev e Michael Chandler dopo la sconfitta contro Benoit Saint Denis.

L'incontro tra Conor McGregor e Max Holloway 2 ora ha un piano B pericoloso

C'è una ragione pratica, al di là della fiducia in se stesso di Ruffy, per cui tutto ciò è importante. La settimana di un incontro di McGregor non è mai un evento come tanti altri, e il coinvolgimento di Holloway non fa che aumentare il rischio di un crollo dell'ultimo minuto. Avere Ruffy a disposizione offre all'UFC un combattente con slancio, aggressività e un nome abbastanza in vista da impedire che un eventuale sostituto si trasformi in un compromesso inutile.

Per la divisione, sia i vantaggi che i rischi sono evidenti. Se Ruffy non dovesse mai essere chiamato in causa, si ritroverebbe comunque legato a due dei nomi più importanti a sua disposizione. Se invece venisse chiamato, si troverebbe ad affrontare l'incarico più importante della sua carriera con poco preavviso e senza un periodo di transizione agevole. Una vittoria in quella situazione accelererebbe tutto; una brutta serata arriverebbe comunque contro avversari di alto livello, ma l'opportunità sarebbe troppo grande per essere presa alla leggera.

Essere la riserva è una strana forma di visibilità: il combattente deve soffrire come un partecipante, sperando al contempo che l'evento principale sopravviva anche senza di lui. Ruffy ha accettato questo ruolo scomodo e ha messo il suo nome direttamente accanto a quello di McGregor e Holloway durante una delle settimane di combattimenti più importanti dell'UFC. Come annunciato da Ruffy, è la riserva per l'incontro principale di UFC 329 tra Conor McGregor e Max Holloway.