Jakhongir Zokirov verprügelt Zach Spiller

Jakhongir Zokirov brauchte keinen langen Werbetext.

Auf einer Zuffa Boxing 08-Card, die vom Rückkampf Edwin De Los Santos gegen Jose Valenzuela angeführt wurde, verwandelte der usbekische Schwergewichtler einen frühen Undercard-Auftrag in die Art von kurzem, heftigem Vorsprechen, die Promoter lieben. Zach Spiller kam ebenfalls unbesiegt an, was dem Duell eine nützliche Schärfe verlieh, doch als Tony Weeks 2:02 Minuten in Runde 2 abwinkte, war der Kampf bereits auf Zokirovs bevorzugte Temperatur gebracht worden.

Das offizielle Ergebnis war ein TKO in der zweiten Runde für Zokirov am 28. Juni im The Chelsea, dem Kampfveranstaltungsort im The Cosmopolitan of Las Vegas. Es brachte ihn auf 2-0, wobei beide Siege durch Knockout kamen, immer noch eine winzige Stichprobe, aber der Schwergewichtsboxsport hat noch nie geduldig gewartet, wenn ein großer Mann anfängt, Gegner im Fernsehen zu zermalmen.

Jakhongir Zokirov vs Zach Spiller endet mit TKO in Runde 2

Die erste Runde entfaltete sich nicht wie ein rücksichtsloses Schusswechsel-Duell von der Anfangsglocke an. Zokirov ließ sich Zeit, Spiller zu vermessen, und änderte dann den Kampf in den letzten Sekunden der Runde. Als die Schlusswarnung ertönte, landete er einen scharfen Eins-Zwei, der Spiller zu Boden schickte und einen kompetitiven Prospect-Kampf in eine Aufholjagd für den amerikanischen Schwergewichtler verwandelte.

Dieser Niederschlag war wichtig, weil er die Geduld aus dem Kampf nahm. Spiller kam zurück und antwortete sogar in der zweiten Runde mit einer Konter-Linken, die Zokirovs Vorstoß kurz stoppte. Das Problem war nicht der Mut. Das Problem war die Geographie. Als Spiller erneut zurückgedrängt wurde, hatte Zokirov den Raum, das Selbstvertrauen und den Schlagrhythmus, um loszulegen, ohne ihm einen sauberen Ausweg zu lassen.

Tony Weeks greift nach unbeantworteten Schlägen ein

Weeks gab Spiller eine Chance, sich aus der Bedrängnis zu befreien, aber die Sequenz, die den Kampf beendete, war nicht subtil. Zokirov drückte, warf Kombinationen und ließ Spiller in Deckung gehen, während er Schläge einsteckte, ohne etwas Nennenswertes zurückzugeben. Zu diesem Zeitpunkt ging es bei der Entscheidung des Schiedsrichters weniger um Dramatik als um Pflicht, und der Abbruch schützte einen Kämpfer, der bereits den entscheidenden Momentumswechsel hatte einstecken müssen.

• Zokirov besiegte Spiller durch TKO 2:02 in Runde 2.
• Der Kampf fand am 28. Juni im The Chelsea in Las Vegas statt.
• Spiller wurde gegen Ende von Runde 1 durch eine saubere Kombination zu Boden geschickt.
• Zokirov ist jetzt 2-0 als Profi, mit 2 Knockouts.

Zuffa Boxing 08 erhält Schwung im Schwergewicht durch Zokirov

Dana Whites Boxprojekt braucht mehr als wiedererkennbares Branding; es braucht Kämpfer, die Clips erzeugen können, ohne zehn Runden Kontext zu benötigen. Zokirov lieferte das in einer Nacht, in der der Hauptkampf die größeren Einsätze trug. Ein junger Schwergewichtler, der einen ebenfalls unbesiegten Nachwuchskämpfer spät in der ersten Runde zu Boden schickt und ihn in der nächsten Runde erledigt, lässt sich leicht verkaufen, auch wenn die vernünftige Bewertung dennoch zurückhaltend bleiben muss.

Der nächste Schritt sollte keine Krönung sein. Es sollte ein besserer Test sein: jemand, der robust genug ist, ihn in unangenehme Minuten zu zwingen, ihn nach Fehlschlägen zur Neuausrichtung zu bringen und ihn zu zeigen, ob die Kraft an echtes Handwerk geknüpft ist. Schwergewichtsdivisionen bewegen sich seltsam, weil ein Schlag Fehler verbergen oder auslöschen kann, aber Zokirov hat bereits das getan, was ein neuer Zuffa-Box-Schwergewichtler tun muss: Er hat Matchmaker dazu gebracht, sich darum zu kümmern, was als Nächstes kommt.

Es gibt eine bekannte Falle bei Schwergewichtsprospects: Zwei schnelle Knockouts werden zu einem Personenkult, bevor der Lebenslauf überhaupt Gewicht hat. Zokirov ist noch nicht so weit, und niemand Ernstzunehmender sollte etwas anderes behaupten. Was er hat, ist ein sauberer Start, ein Stoppsieg auf einer Zuffa-gebrandeten Card und eine Profibilanz, die nun 2-0 mit 2 Knockouts lautet.