Arman Tsarukyan gegen Colby Covington

Arman Tsarukyan verbrachte nicht viel Zeit damit, seinen Sieg über Urijah Faber zu genießen, bevor er sich dem nächsten Namen zuwandte.

Fast unmittelbar nach dem Ende des RAF 8 Main Events begann Tsarukyan, über Colby Covington zu sprechen.

Das veränderte sofort die Stimmung an diesem Abend. Sein Sieg über Faber war dominant, aber es fühlte sich auch wie ein Schritt in etwas anderes an. Tsarukyan sprach nicht wie ein Mann, der gerade zum Spaß einen einmaligen Grappling-Kampf beendet hatte. Er sprach wie jemand, der RAF als einen weiteren Ort sieht, um anzutreten, aktiv zu bleiben und Kämpfe gegen Namen zu fordern, die die Leute bereits kennen.

Und Covington ist genau so ein Name.

Tsarukyan machte klar, dass er den Kampf will. Er verpackte es nicht oder spielte auf Nummer sicher. Er sagte, er wolle Covington blamieren und ihn auf dieselbe Weise aus der RAF schicken, wie die UFC, in seinen Worten, bereits mit ihm abgeschlossen hat. Es war direkt, persönlich und scharf genug, um die Idee sofort auf den Radar der Leute zu bringen.

Deshalb hat diese Geschichte Potenzial. Dies war nicht nur eine beiläufige Erwähnung nach dem Event. Es klang wie ein echtes Ziel.

Aus Tsarukyans Sicht ist die Logik leicht zu erkennen. Er ist bereits einer der zähesten Leichtgewichte der UFC und hat sich schon immer stark auf sein Ringen verlassen. RAF gibt ihm eine weitere Bühne, um diesen Teil seines Spiels zu zeigen, aber es gibt ihm auch etwas anderes: eine Möglichkeit, zwischen UFC-Kämpfen sichtbar zu bleiben, ohne aus dem Gespräch zu verschwinden. Das versteht er. Er behandelt diese Auftritte nicht wie Nebenprojekte. Er nutzt sie, um seinen Namen im Gespräch zu halten.

Und genau jetzt ist das wichtig.

Neuer RAF-Kampf-Callout

Die UFC-Leichtgewichtsklasse ist immer überfüllt. Es gibt immer einen weiteren Kampf, einen weiteren Herausforderer, eine weitere Diskussion darüber, wer als Nächster dran ist. Wenn du zu lange verschwindest, läuft die Division ohne dich weiter. Tsarukyan hat eindeutig kein Interesse daran, still dazusitzen, während das passiert. Er bleibt aktiv, gewinnt in verschiedenen Umgebungen und hängt jetzt seinen Namen an einen anderen Kämpfer, der immer noch eine Reaktion hervorruft, sobald er erwähnt wird.

Covington kommt aus einer anderen Richtung, aber genau das macht das Duell interessant. Er ist kein Leichtgewicht. Er gehört nicht zu Tsarukyans normaler Spur. Aber er ist immer noch eine bekannte UFC-Figur, immer noch laut genug, um Schlagzeilen zu machen, und immer noch die Art von Gegner, die einen Grappling-Kampf zum Gesprächsthema machen kann, bevor sich überhaupt jemand berührt. Selbst Leute, die ihn satt haben, reagieren immer noch auf seinen Namen. Das hat etwas zu bedeuten.

Das weiß Tsarukyan auch.

Das Timing hilft ebenfalls. Er machte den Callout direkt nach einem Sieg, als die Aufmerksamkeit bereits auf ihm lag und der Clip von RAF noch die Runde machte. Das ist normalerweise der beste Zeitpunkt, um eine neue Herausforderung in die Welt zu setzen. Die alte Geschichte ist noch nicht abgekühlt, und die neue kommt, während die Leute noch in deine Richtung schauen. Genau das hat er getan.

Was Tsarukyan von vielen Kämpfern in solchen Momenten unterscheidet, ist, dass sein Gerede normalerweise mit einer Leistung dahinter kommt. Er hatte gerade Faber sauber besiegt. Er brauchte keinen Lärm, um von einem flachen Abend abzulenken oder ein schwaches Ergebnis zu retten. Der Callout landete nach einer dominanten Vorstellung, was es schwerer macht, ihn als leeres Gerede nach dem Kampf abzutun. Er sah gut aus, dann wählte er einen anderen Namen.

Für Covington ist die Situation auf interessante Weise unangenehm. Einerseits ist leicht zu verstehen, warum Tsarukyan ihn will. Er ist berühmt, er redet, und die Leute wissen, wer er ist. Andererseits ist dies nicht die Art von Herausforderung, die Covington zu leicht abtun kann, wenn das Angebot real wird. Tsarukyan ist jünger, aktiv, körperlich scharf und sehr wohl in der Art von zermürbenden Auseinandersetzungen, die Grappling-Kämpfe für den falschen Gegner zur Qual machen. Wenn das tatsächlich gebucht wird, würde es nicht lange wie eine Neuheit wirken.