Arman Tsarukyan vs Colby Covington

Arman Tsarukyan si příliš neužíval vítězství nad Uriahem Faberem, než se obrátil k dalšímu jménu.

Téměř jakmile skončil hlavní zápas RAF 8, Tsarukyan začal mluvit o Colbym Covingtonovi.

To okamžitě změnilo náladu večera. Jeho vítězství nad Faberem bylo dominantní, ale také působilo jako krok do něčeho jiného. Tsarukyan nemluvil jako muž, který právě dokončil jednorázový grapplingový zápas pro zábavu. Mluvil jako někdo, kdo vidí RAF jako další místo, kde soutěžit, zůstat aktivní a vybírat si zápasy se jmény, která lidé už znají.

A Covington je přesně takové jméno.

Tsarukyan dal jasně najevo, že ten zápas chce. Neoblékl to do hezkých slov ani nehrál na jistotu. Řekl, že chce Covingtona ztrapnit a poslat ho z RAF stejně, jako se podle jeho slov UFC už posunula dál. Bylo to přímočaré, osobní a dost ostré na to, aby ten nápad okamžitě dostalo lidem do hledáčku.

Proto má tento příběh váhu. Nebyla to jen náhodná zmínka po zápase. Znělo to jako skutečný cíl.

Z Tsarukyanovy strany je logika snadno viditelná. Už je jedním z nejtvrdších lehkých vah UFC a vždy se silně opíral o své wrestlingové dovednosti. RAF mu dává další scénu, kde může ukázat tuto část své hry, ale také mu dává něco jiného: způsob, jak zůstat viditelný mezi zápasy UFC, aniž by zmizel z diskuze. To chápe. Nebere tato vystoupení jako vedlejší projekty. Využívá je k tomu, aby jeho jméno zůstalo v pohybu.

A to teď hraje roli.

Nová výzva k zápasu v RAF

Lehká váha UFC je vždycky nabitá. Vždycky se najde další zápas, další vyzyvatel, další debata o tom, kdo bude následovat. Když zmizíš na příliš dlouho, divize se rozjede bez tebe. Tsarukyan evidentně nemá žádný zájem nečinně sedět, zatímco se to děje. Zůstává aktivní, vyhrává v různých prostředích a teď si připisuje další jméno bojovníka, který i nadále vyvolává reakci hned, jak se o něm mluví.

Covington přichází z jiné sféry, ale právě to dělá tento zápas zajímavým. Není lehká váha. Není součástí Tsarukyanovy obvyklé trajektorie. Ale stále je to známá tvář UFC, stále dost hlasitá na to, aby dělala titulky, a stále ten typ soupeře, který dokáže přeměnit grapplingový zápas v téma k diskuzi dřív, než si vůbec někdo podá ruce. I lidé, kteří už ho mají dost, stále reagují na jeho jméno. To má svou váhu.

Tsarukyan to ví taky.

Načasování také pomáhá. Výzvu pronesl hned po vítězství, když už na něj byla upřena pozornost a klip z RAF stále koloval. To je obvykle nejlepší čas hodit do vzduchu novou výzvu. Starý příběh ještě nevychladl a nový přichází, zatímco se lidé stále dívají tvým směrem. Udělal přesně to.

To, co odlišuje Tsarukyana od mnoha bojovníků v těchto chvílích, je to, že jeho řeči obvykle stojí za výkonem. Právě si hladce poradil s Faberem. Nepotřeboval hluk, aby odvrátil pozornost od nudného večera nebo zachránil slabý výsledek. Výzva přišla po dominantním představení, což ztěžuje odmítnout ji jako prázdné pokec po zápase. Vypadal dobře, a pak si vybral další jméno.

Pro Covingtona je tato pozice nepříjemná zajímavým způsobem. Na jednu stranu je snadné pochopit, proč ho Tsarukyan chce. Je slavný, mluví a lidé vědí, kdo to je. Na druhou stranu to není ten typ výzvy, kterou by Covington mohl snadno odmávnout, pokud se nabídka stane skutečností. Tsarukyan je mladší, aktivní, fyzicky ostrý a velmi pohodlný v těch typech drtivých výměn, které dělají grapplingové zápasy mizernými pro špatného soupeře. Pokud by se to skutečně dohodlo, brzy by to nepřipadalo jako novinková dvojice.