Khamzat Chimaev planlægger aktiv RAF-kampagne

Khamzat Chimaev forventes at forblive aktiv i Real American Freestyle Wrestling, mens han venter på afklaring om en mulig UFC-returkamp mod Sean Strickland. RAF-chef Chad Bronstein sagde, at Chimaev vil få en aktiv periode i organisationen, med et par brydeoptrædener forventet inden udgangen af 2026. Planen giver Chimaev et defineret konkurrenceudløb, mens timingen af en returkamp mod Strickland forbliver usikker.

Situationen følger en hurtig ændring i Chimaevs seneste mellemvægtshistorie. I maj måned sluttede Chimaevs korte regeringstid som mellemvægtsmester, da Sean Strickland besejrede ham. Chimaev kæmpede derefter for en returkamp mod Strickland, selvom han tidligere havde fortalt Dana White, at han havde til hensigt at rykke op til 205 pund. Strickland virkede først uinteresseret i endnu et møde, men ændrede senere holdning til muligheden. Alligevel siger den foreliggende rapport, at en returkamp i år virker usandsynlig, hvis den skal være Chimaevs næste kamp. RAF tilbyder derfor Chimaev en måde at konkurrere på i stedet for blot at vente, uden at brydeoptrædenerne præsenteres som en erstatning for hans udtalte interesse i endnu en kamp mod Strickland.

Chimaevs RAF-program tager form

Chimaev har allerede konkurreret en gang for RAF. I juni fik han sin debut for organisationen ved RAF 10 mod Dillon Danis og vandt på pinfall. Den optræden endte ikke stille: et stort slagsmål med Danis og Chimaevs team brød ud bagefter, hvor der blev slået. Hændelsen skabte et åbenlyst spørgsmål om, hvorvidt den ville ændre Chimaevs rolle i organisationen. Ifølge rapporten har den ikke. Chimaev er sat til at vende tilbage til måtten ved RAF Moscow, hvor han skal møde Tyron Woodley.

Den planlagte Woodley-kamp er den klareste bekræftede næste begivenhed i Chimaevs aktive plan. Bronstein sagde også, at Chimaev ville bryde et par gange inden årets udgang, og fremstillede tilgangen som lignende andre nuværende UFC-kæmpere, der bruger RAF, mens de venter på deres næste UFC-opgaver. Forskellen er vigtig, fordi de tilgængelige oplysninger ikke bekræfter en UFC-dato, en rematch-aftale eller nogen ændring i Chimaevs udtalte ønske om at møde Strickland igen. Det, de bekræfter, er en kortsigtet rute for Chimaev til at konkurrere i brydning, begyndende med Woodley-optræden og potentielt fortsættende med yderligere RAF-optrædener i 2026.

Hvad tidslinjen bekræfter for Chimaev

Chimaevs vej kan læses som en række bekræftede udviklinger snarere end en fastlagt UFC-plan. Hans nederlag til Strickland i maj førte til hans offentlige pres for en rematch. Hans sejr over Danis i juni etablerede derefter hans involvering i RAF, selvom slagsmålet efter kampen bragte uønsket uorden til den debut. Nu er RAF Moscow positioneret som Chimaevs næste navngivne konkurrence mod Woodley. Bronsteins forventning om yderligere optrædener giver yderligere kontekst til, hvorfor Chimaev beskrives som aktiv, mens Strickland-situationen udvikler sig. Bronstein roste Chimaev som professionel og sagde, at han glædede sig til at se ham konkurrere igen. Han fremhævede også effekten af Chimaevs tidligere RAF-entré og krediterede Eric Bischoff, James og deres team for præsentationen. Disse kommentarer afspejler RAFs begejstring for Chimaevs involvering, men de fastslår ikke et præcist antal kampe, datoer for senere optrædener eller en deadline for en UFC-comeback. Den understøttede konklusion er mere snæver: Chimaev har en booket RAF-modstander og en forventning om flere brydeoptrædener, før 2026 slutter. Chimaevs umiddelbare bekræftede situation: Nederlaget til Sean Strickland i mellemvægt i maj fik Chimaev til at kæmpe for en rematch. Debuten ved RAF 10 i juni endte med, at Chimaev besejrede Dillon Danis på pinfall. Den næste annoncerede RAF-optræden placerer Chimaev mod Tyron Woodley ved RAF Moscow. Slagsmålet efter RAF 10 forhindrede ikke, at Chimaev blev planlagt til at vende tilbage. Bronstein sagde separat, at Danis også vil være tilbage i RAF, og forklarede, at organisationen håndterede visse problemer omkring hændelsen. Denne detalje hjælper med at tydeliggøre, at organisationens reaktion ikke fjernede Chimaev fra dens planer. For Chimaev er den centrale udvikling stadig muligheden for at fortsætte med at konkurrere, mens den potentielle Strickland-rematch er uafklaret.

• Chimaev er sat til at bryde mod Tyron Woodley ved RAF Moscow.
• Bronstein forventer, at Chimaev bryder et par gange inden udgangen af 2026.

Chimaevs næste bekræftede konkurrencemæssige træk er hans RAF Moscow-kamp mod Woodley, ikke en endelig UFC-rematch. Med Bronsteins forventning om yderligere brydeoptrædener inden udgangen af 2026 har Chimaev en udtalt måde at forblive aktiv på, mens muligheden for endnu en kamp mod Strickland forbliver uafklaret.

Kilder: Bloody Elbow