Georges St-Pierre afslører betingelser for Anderson Silva-kamp

Georges St-Pierre siger, at Anderson Silva-superkampen aldrig var en kamp, han bare nægtede at tage. Da UFC bragte ideen på banen i de år, hvor begge mænd regerede deres divisioner, var GSP klar til at lytte. Han var bare ikke parat til at rykke op til karrierens største test på almindelige vilkår.

St-Pierre har nu forklaret de betingelser, han stillede over for promotionen: højere betaling, en catchweight nær 180 pund og stofprøver knyttet til kampen. Ifølge hans version stoppede samtalen der. UFC henvendte sig til ham én gang, han gav vilkårene, der ville gøre kampen mulig, og opkaldet udviklede sig aldrig til en kontrakt.

GSP accepterede risikoen, ikke vilkårene

På sit højeste lå opgøret over næsten alt andet i sporten. St-Pierre kontrollerede weltervægtdivisionen med brydning, timing og et tempo, få modstandere kunne løse. Silva opererede en vægtklasse over ham og forvandlede middleweight-titelkampe til opvisninger i distance, præcision og pludselige finishes.

Fans så to dominerende mestre og så den oplagte kamp. St-Pierre så prisen for at krydse divisioner. At møde Silva betød at forberede sig på en større modstander, ændre sin krop for en enkelt nat og derefter beslutte, om han komfortabelt kunne vende tilbage til den vægtklasse, hvor hans egen titelkamp stadig var aktiv.

En catchweight gav ham det klareste svar. St-Pierre siger, at han var villig til at møde Silva på cirka 180 pund i stedet for at tage et permanent hop op i middleweight-divisionen. Tallet placerede ham stadig over hans sædvanlige grænse, men det forhindrede superkampen i at blive et fuldt skifte ind i Silvas verden.

“Hvis du gjorde det til 180 [pund] catchweight, er jeg med.”

• St-Pierre siger, at UFC-ledelsen henvendte sig til ham én gang om at møde Anderson Silva.
• Han ville have øget kompensation for at rykke op over welterweight.
• Han anmodede om en catchweight-kamp nær 180 pund.
• Han krævede også stofprøver, før han accepterede kampen.

UFC lukkede aldrig aftalen

St-Pierres version ændrer den gamle diskussion om kampen. I årevis var den nemmeste forklaring, at den mindre mester ikke ønskede den fare, Silva udgjorde. GSP siger, at virkeligheden var mere praktisk: han var parat til at kæmpe, men aftalen skulle anerkende opgavens størrelse.

Han siger også, at han ikke ved, hvad der skete på Silvas side af samtalen. Han kan ikke sige, om brasilianeren blev tilbudt det samme opgør, eller om UFC nogensinde pressede ideen videre efter deres første henvendelse til ham. Hans eget svar blev givet. Der kom ingen aftale tilbage.

Kampen forblev på papiret

Grunden til, at dette opgør stadig følger begge navne, er enkel: deres kampe var bygget til at kollidere. Silva var den højere, løsere afslutter, der straffede tøven med slag, modstandere aldrig så komme. St-Pierre var den disciplinerede mester, der kunne forvandle en kamp til en række takedowns, resets og udmattende afgørelser.

Der var intet oplagt svar. Kunne Silva holde kampen stående længe nok til at skade ham? Kunne GSP tage hans plads og kontrollere ham over fem runder? UFC fik aldrig solgt de spørgsmål inde i en arena, og fansene stod tilbage med dem gennem resten af begge karrierer.

St-Pierre rykkede til sidst op i middleweight flere år senere og besejrede Michael Bisping for at vinde endnu en UFC-titel. På det tidspunkt tilhørte Silva-opgøret en anden æra. Det var ikke længere mødet mellem to regerende mestre, der stod over sporten på samme tid.

GSPs seneste version bringer ikke superkampen tilbage. Den gør hans position klarere. Han var villig til at møde Anderson Silva, men han ville have vægten, pengene og testningen til at matche nattens størrelse. UFC forvandlede aldrig de betingelser til en kamp.