Georges St-Pierre、Anderson Silva戦の条件を明かす

Georges St-Pierreは、Anderson Silvaとのスーパーファイトは単純に断った試合ではなかったと語る。両者がそれぞれの階級を支配していた当時、UFCがこの構想を持ちかけたとき、GSPは耳を傾ける用意があった。ただ、キャリア最大の試金石に階級を上げて臨むことを、普通の条件で受け入れるつもりはなかった。

St-Pierreは現在、プロモーションに提示した条件を説明している。それは、より高い報酬、180ポンド付近のキャッチウェイト、そして試合に付随するドラッグテストだった。彼の説明によれば、話はそこで止まったという。UFCが一度だけアプローチし、彼は試合を実現させる条件を提示したが、その話が契約に発展することはなかった。

GSPはリスクを受け入れたが、条件は受け入れなかった

全盛期、この対戦はスポーツの中でほとんど何よりも注目を集めていた。St-Pierreはレスリング、タイミング、そして対戦相手のほとんどが攻略できないペースでウェルター級を支配していた。Silvaは一つ上の階級で戦い、ミドル級のタイトル戦を距離、正確さ、そして突然のフィニッシュのショーケースに変えていた。

ファンは2人の圧倒的なチャンピオンを見て、明白な対戦を思い描いた。St-Pierreは階級をまたぐ代償を見ていた。Silvaと対戦するということは、より大きな相手に備え、一晩のために体を作り変え、そして自分のタイトル戦線がまだ続いている階級に無理なく戻れるかどうかを決断することを意味していた。

キャッチウェイトが最も明確な答えだった。St-Pierreは、ミドル級に完全に移行するのではなく、およそ180ポンドでSilvaと対戦する用意があると語っている。その数字は通常のリミットを上回るものだったが、スーパーファイトがSilvaの世界への完全な移行になることを防いでいた。

「180[ポンド]のキャッチウェイトにしてくれるなら、受けるよ」

• St-Pierreは、UFC関係者がAnderson Silvaとの対戦について一度だけアプローチしてきたと語る。
• 彼はウェルター級を超えて戦うための報酬増額を求めていた。
• 彼は180ポンド付近のキャッチウェイト戦を要求した。
• また、試合に合意する前にドラッグテストも求めていた。

UFCは契約をまとめなかった

St-Pierreの証言は、この試合を巡る従来の論争を変える。長年、最も簡単な説明は、小さい方のチャンピオンがSilvaのもたらす危険を望まなかったというものだった。GSPは、現実はもっと実務的だったと語る。彼は戦う用意があったが、契約はその課題の大きさを認めるものでなければならなかった。

また彼は、Silva側の会話で何が起きたかは知らないとも語る。ブラジル人ファイターに同じ対戦が提案されたのか、UFCが最初のアプローチ以降も話を進めたのかは分からないという。彼自身の答えは示された。しかし合意は返ってこなかった。

試合は紙の上に留まった

この対戦が今も両者の名前と共に語られる理由は単純だ。二人のスタイルは激突するように作られていた。Silvaは長身で柔軟なフィニッシャーであり、相手が予期しない打撃で迷いを罰した。St-Pierreは規律あるチャンピオンで、試合をテイクダウン、リセット、そして消耗させる判定の連続に変えることができた。

明白な答えはなかった。Silvaはダメージを与えるのに十分な時間、試合をスタンドに保てるのか。GSPはスペースを奪い、5ラウンドにわたってコントロールできるのか。UFCはそれらの問いをアリーナで売り出すことはついにできず、ファンは両者のその後のキャリアを通じてその問いを抱え続けることになった。

St-Pierreは数年後についにミドル級へ移り、Michael Bispingを破ってもう一つのUFCタイトルを獲得した。その頃には、Silvaとの対戦は別の時代のものとなっていた。もはや同時期にスポーツの頂点に立つ二人の現役チャンピオンの対戦ではなかった。

GSPの最新の証言はスーパーファイトを復活させるものではない。しかし彼の立場をより明確にする。彼はAnderson Silvaと戦う用意があったが、体重、金銭、検査がその一夜の大きさに見合うことを望んだ。UFCはそれらの条件を試合に変えることはなかった。