Bisping chokeret over Pereira’s sparring

Michael Bisping kunne ikke lide alt, hvad han så i Alex Pereiras seneste sparringsfodage som sværvægter.

Pereira forbereder sig på Ciryl Gane ved UFC Freedom 250, og hvert klip fra hans camp bliver nu pillet fra hinanden. Det følger med skiftet til sværvægt. Pereira tager ikke bare en ny stor kamp. Han forsøger at vinde UFC-guld i en tredje vægtklasse, og spørgsmålene om hans krop, hastighed og forsvar bliver højere.

Bisping så sparringsfodagen og sagde, at den så "bekymrende" ud. Den tidligere UFC-mellemvægtsmester pegede på måden, hvorpå Pereira blev ramt, og sagde, at Gane ikke er den type sværvægter, der vil misse de åbninger ret længe.

Det er det egentlige problem. Pereira har båret sin kraft gennem mellemvægt og letsværvægt. I sværvægt kommer slagene fra større mænd, udvekslingerne føles anderledes, og en ren fejl kan koste mere. Gane er ikke en langsom sværvægter, der står foran ham. Han bevæger sig, sparker, cirkler og får modstanderne til at nulstille.

Pereira jagter sjælden UFC-historie

Pereiras skifte til sværvægt har trukket enorm opmærksomhed, fordi belønningen er massiv.

Han har allerede vundet UFC-titler i mellemvægt og letsværvægt. Hvis han slår Gane, bliver han den første fighter i UFC's historie til at vinde bælter i tre forskellige divisioner. Det alene gør hvert træningsklip større end normalt.

Men optagelserne viser også, hvorfor skiftet er risikabelt. Pereira har tilføjet størrelse til sværvægt, og fans har allerede diskuteret, hvordan hans krop ser ud ved den nye vægt. Nogle siger, han ser stærkere ud. Andre synes, han ser langsommere ud. Den debat slutter ikke, før han er låst inde i buret med Gane.

Pereiras team vil stole på de våben, der bragte ham hertil: venstre hook, lægsparket, det rolige pres og evnen til at forblive farlig, selv når han ikke kaster meget. Gane vil stille andre spørgsmål. Han kan bevæge sig i fem runder, sparke fra distancen og få store mænd til at misse.

• Michael Bisping reagerede på Alex Pereiras sparringsfodage som sværvægter.
• Bisping kaldte dele af optagelserne "bekymrende" før kampen mod Ciryl Gane.
• Pereira møder Gane ved UFC Freedom 250 den 14. juni.
• Kampen er om den midlertidige UFC-sværvægtstitel.
• Pereira forsøger at blive den første tredivisionsmester i UFC's historie.
• Gane har allerede kæmpet om UFC-sværvægtsguld og er stadig en af divisionens bedste bevægere.

Gane er en meget anderledes sværvægtstest

Gane er ikke den type modstander, som Pereira kan behandle som en større letsværvægter.

Han er en naturlig sværvægter med fodarbejde, spark og tålmodighed. Han behøver ikke at udveksle på tæt hold for at vinde minutter. Han kan arbejde fra distancen, ramme kroppen, bevæge sig væk fra hegnet og få en modstander til at bære ekstra vægt, mens han jager ham.

Det er der, Bispings bekymring giver mening. Hvis Pereira er langsommere i sværvægt, kan Gane gøre det problem værre. Hvis Pereiras forsvar er åbent under indgange, kan Gane score uden at stå stille længe nok til kontraen. Hvis Pereira har brug for tid til at sætte fødderne, kan Gane blive ved med at tvinge nulstillinger.

Pereira har stadig den ene ting, som enhver modstander skal respektere. Hans kraft rejser. Den ændrede kampe i mellemvægt. Den ændrede kampe i letsværvægt. Hvis den rejser rent til sværvægt, har Gane ikke råd til en doven exit eller en lang udveksling nær hegnet.

Freedom 250 får endnu et stort spørgsmål

UFC Freedom 250 havde allerede nok omkring sig med White House-omgivelserne, Topuria vs Gaethje og Pereiras spring til sværvægt.

Nu tilføjer sparringsfodagen endnu et samtalepunkt. Pereira-fans vil sige, at camp-klip aldrig fortæller hele historien. De har ret. Sparring er ikke en kamp, og korte videoer kan få enhver fighter til at se bedre eller værre ud end virkeligheden.

Alligevel rammer Bispings reaktion, fordi han kender begge sider af dette. Han har kæmpet på mesterskabsniveau, arbejdet sig gennem skader, set fighte skifte divisioner og set, hvordan små defensive fejl bliver større under virkeligt pres.

Pereira behøver ikke at se perfekt ud i træningen. Han skal være klar til Ganes bevægelse, størrelse og rytme den 14. juni. Det er et andet problem end at ramme pads eller udveksle i korte gym-runder.

Optagelserne gav fans noget at diskutere. Kampen vil give svaret. Hvis Pereira rammer rent, forsvinder bekymringerne hurtigt. Hvis Gane får ham til at jage og rammer ham fra distancen, vil sparringsklipene ligne en tidlig advarsel.