Bisping chockad av Pereiras sparring

Michael Bisping gillade inte allt han såg i Alex Pereiras senaste tungvikts-sparringfilmat.

Pereira förbereder sig för Ciryl Gane på UFC Freedom 250, och varje klipp från hans läger analyseras nu sönder och samman. Det är priset för klivet upp till tungvikt. Pereira tar inte bara en ny stor match. Han försöker vinna UFC-guld i en tredje viktklass, och frågorna kring hans kropp, snabbhet och försvar blir allt högre.

Bisping såg sparringfilmat och sa att det såg "oroande" ut. Den före detta UFC-mästaren i mellanvikt pekade på hur Pereira blev träffad och sa att Gane inte är den typen av tungviktare som missar sådana öppningar särskilt länge.

Det är kärnfrågan. Pereira har burit sin kraft genom mellanvikt och lätt tungvikt. I tungvikt kommer slagen från större män, utbytena känns annorlunda och ett rent misstag kan kosta mer. Gane är inte en långsam tungviktare som står still framför honom. Han rör sig, sparkar, cirklar och tvingar motståndare att återställa positionen.

Pereira jagar unik UFC-historia

Pereiras kliv upp till tungvikt har fått enorm uppmärksamhet eftersom belöningen är massiv.

Han har redan vunnit UFC-titlar i mellanvikt och lätt tungvikt. Om han besegrar Gane blir han den första fightern i UFC:s historia att vinna bälten i tre olika divisioner. Det gör varje träningsklipp större än vanligt.

Men filmen visar också varför flytten är riskabel. Pereira har lagt på sig storlek för tungvikt, och fans har redan diskuterat hur hans kropp ser ut i den nya vikten. Vissa säger att han ser starkare ut. Andra tycker att han ser långsammare ut. Den debatten kommer inte att ta slut förrän han är inlåst i buren med Gane.

Pereiras team kommer att lita på de vapen som tog honom hit: vänsterkroken, kalvsparken, det lugna trycket och förmågan att vara farlig även när han inte kastar mycket. Gane kommer att ställa andra frågor. Han kan röra sig i fem ronder, sparka på avstånd och få stora män att missa.

• Michael Bisping reagerade på Alex Pereiras tungvikts-sparringfilmat.
• Bisping kallade delar av filmen "oroande" inför matchen mot Ciryl Gane.
• Pereira möter Gane på UFC Freedom 250 den 14 juni.
• Matchen gäller interimtiteln i UFC:s tungvikt.
• Pereira försöker bli den första tremästaren i UFC:s historia.
• Gane har redan slagits om UFC-guld i tungvikt och är fortfarande en av divisionens bästa på att förflytta sig.

Gane är ett helt annat tungviktstest

Gane är inte den typen av motståndare som Pereira kan behandla som en större lätt tungviktare.

Han är en naturlig tungviktare med fotarbete, sparkar och tålamod. Han behöver inte byta slag i fickan för att vinna minuter. Han kan arbeta på avstånd, träffa kroppen, ta sig bort från buren och få motståndaren att bära extra vikt medan han jagar honom.

Det är där Bispings oro är befogad. Om Pereira är långsammare i tungvikt kan Gane förvärra det problemet. Om Pereiras försvar är öppet vid ingångar kan Gane göra poäng utan att stå stilla tillräckligt länge för kontringen. Om Pereira behöver tid att sätta fötterna kan Gane fortsätta tvinga fram återställningar.

Pereira har fortfarande det enda som varje motståndare måste respektera. Hans kraft följer med. Den förändrade matcher i mellanvikt. Den förändrade matcher i lätt tungvikt. Om den följer med rent till tungvikt har Gane inte råd med en enda slapp utgång eller ett enda långt utbyte nära buren.

Freedom 250 får ännu en stor fråga

UFC Freedom 250 hade redan tillräckligt runt sig med Vita huset-miljön, Topuria mot Gaethje och Pereiras kliv till tungvikt.

Nu tillför sparringfilmen ännu en samtalspunkt. Pereiras fans kommer att säga att lägerklipp aldrig berättar hela historien. De har rätt. Sparring är inte en match, och korta videor kan få vilken fighter som helst att se bättre eller sämre ut än verkligheten.

Ändå landar Bispings reaktion eftersom han känner till båda sidor. Han har slagits på mästerskapsnivå, gått igenom skador, sett fighters byta divisioner och sett hur små defensiva misstag blir större under verklig press.

Pereira behöver inte se perfekt ut på träning. Han behöver vara redo för Ganes rörelse, storlek och rytm den 14 juni. Det är ett annat problem än att slå på pads eller byta slag i korta gymronder.

Filmen gav fans något att diskutera. Matchen kommer att ge svaret. Om Pereira träffar rent försvinner oron snabbt. Om Gane får honom att jaga och träffar honom på avstånd kommer sparringklippen att framstå som en tidig varning.