Изявление на Джони Уокър

Johnny Walker говори публично за първи път след загубата си от Dominick Reyes на UFC 327 и тонът на посланието му съвпадна с реакцията след битката. Във видео, публикувано в Instagram и отразено от MMA Fighting на 18 април, Walker каза, че е разочарован от представянето си, призна, че двубоят не е оправдал очакванията, и се извини на феновете, които останаха разочаровани от начина, по който се разви битката.

Самата битка завърши с победа с разделено решение за Reyes, но голяма част от вниманието след UFC 327 беше насочено към това колко вяло се усещаше състезанието в арената. Феновете в Маями се обърнаха срещу битката, преди тя да приключи, освиркваха през дълги периоди от действието и изразиха ясно чувствата си, щом бяха обявени резултатите. Walker не се опита да избегне тази реакция в изявлението си. Той каза, че и двамата бойци са играли твърде предпазливо, че представянето не е това, което е бил подготвен да покаже, и че разбира защо хората са недоволни.

След загубата на UFC 327

Това признание е важно, защото Walker прекара години в изграждане на репутация на един от най-непредсказуемите бойци в дивизията. В най-добрата си форма той носи скорост, странен тайминг и онзи вид хаос, който може да разчупи битка за секунди. Този път нищо от това не се появи достатъчно често. Reyes остана търпелив, Walker така и не намери силен ритъм и битката премина в предпазлив модел, който не задоволи нито една от страните на публиката. До края на вечерта резултатът беше само част от историята. По-големият проблем за Walker беше, че представянето противоречи на имиджа, който е изградил в UFC.

Walker също разкри, че се справя с подут крак и планира кратка почивка, преди да се върне към тренировки. Той не обвини контузията за поражението и това беше още една забележителна част от изявлението. Вместо да търси лесно обяснение, той се съсредоточи върху самата битка и върху това, което смята, че се е объркало. Каза, че се е чувствал добре преди двубоя, че е бил готов физически и психически, и че версията му, която се появи в клетката, все още е под очакваното ниво.

Загубата оставя Уокър в трудна позиция в полутежка категория. Той вече е спечелил само един от последните си пет мача, а дивизията около него се движи бързо. Карлос Улберг седи на върха, Доминик Рейес се върна в разговорите за ранкинга, а други имена в категория до 205 паунда се опитват да пробият напред, докато картината при шампионата остава неясна. Уокър все още е само на един силен завършек от това отново да промени разговора, но толерансът за още едно тихо представяне е много по-малък сега.

Имаше още един ред в изявлението на Уокър, който изпъкна. Той повдигна възможността за преминаване в тежка категория в бъдеще. Не го представи като непосредствена следваща стъпка, но пусна идеята. Това отваря още един въпрос около следващата му глава, особено защото тежката категория остава дивизия, в която атлетизмът и непредсказуемостта могат да променят кариерата много бързо. Засега обаче фокусът на Уокър остава върху възстановяването, пренастройката и завръщането с по-добро представяне от това, което феновете видяха в Маями.

За Рейес победата беше важна. За Уокър последствията може да тежат повече от съдийските карти. Той вече призна, че мачът не е постигнал целта си. Следващата стъпка е да се увери, че следващата му изява няма да изглежда нищо като тази.