جوني ووكر بيان

تحدث جوني ووكر علناً للمرة الأولى منذ خسارته أمام دومينيك رييس في UFC 327، وجاءت نبرة رسالته متوافقة مع رد الفعل الذي تلا النزال. في مقطع فيديو نُشر على إنستغرام وتابعته MMA Fighting في 18 أبريل، قال ووكر إنه خاب أمله من أدائه، واعترف بأن النزال لم يرقَ إلى التوقعات، واعتذر للجماهير التي أصابها الإحباط من الطريقة التي سارت بها المواجهة.

انتهى النزال نفسه بفوز رييس بقرار منقسم، لكن الكثير من الاهتمام بعد UFC 327 تركز على مدى خفوت النزال في الصالة. انقلبت الجماهير في ميامي على النزال قبل نهايته، وأطلقت صيحات استهجان خلال فترات طويلة من الأحداث، وأوضحت مشاعرها بمجرد إعلان النتائج. لم يحاول ووكر تجنب رد الفعل ذلك في بيانه. قال إن كلا المقاتلين لعبا بأمان مفرط، وقال إن الأداء لم يكن ما استعد لتقديمه، وقال إنه يفهم لماذا كان الناس غير راضين.

بعد خسارة UFC 327

هذا الاعتراف مهم لأن ووكر أمضى سنوات في بناء سمعة كواحد من أكثر المقاتلين الذين لا يمكن التنبؤ بهم في الوزن. في أفضل حالاته، يجلب السرعة والتوقيت الغريب ونوع الفوضى التي يمكن أن تفتح النزال في ثوانٍ. هذه المرة، لم يظهر أي من ذلك بالقدر الكافي. بقي رييس صبوراً، ولم يجد ووكر إيقاعاً قوياً، وانزلق النزال إلى نمط حذر لم يرضِ أي جانب من الجمهور. بحلول نهاية الليلة، كانت النتيجة جزءاً من القصة فقط. المشكلة الأكبر بالنسبة لووكر كانت أن الأداء يتعارض مع الصورة التي بناها في UFC.

كشف ووكر أيضاً أنه يعاني من تورم في القدم وخطط لأخذ استراحة قصيرة قبل العودة إلى التدريب. لم يلقِ باللائمة في الهزيمة على الإصابة، وكان ذلك جزءاً آخر جديراً بالملاحظة من البيان. بدلاً من البحث عن تفسير سهل، ركز على النزال نفسه وعلى ما يعتقد أنه سار بشكل خاطئ. قال إنه شعر بحالة جيدة قبل المواجهة، وقال إنه كان مستعداً جسدياً وذهنياً، وقال إن النسخة التي ظهرت في القفص لا تزال دون المستوى الذي توقعه.

الهزيمة تضع ووكر في موقف صعب في وزن خفيف الثقيل. لقد فاز الآن بمباراة واحدة فقط من آخر خمس مباريات، والوزن من حوله يتحرك بسرعة. كارلوس أولبرغ يجلس على العرش، ودومينيك رييس أعاد نفسه إلى محادثة التصنيفات، وأسماء أخرى في وزن 205 رطل تحاول التقدم بينما صورة البطولة لا تزال غير مستقرة. ووكر لا يزال على بعد إنهاء قوي واحد من تغيير المحادثة مرة أخرى، لكنهامش أداء هادئ آخر أصبح أصغر بكثير الآن.

كان هناك سطر آخر في بيان ووكر لفت الانتباه. لقد أثار احتمال الانتقال إلى الوزن الثقيل في المستقبل. لم يقدمه كخطوة تالية فورية، لكنه طرح الفكرة. وهذا يفتح سؤالاً آخر حول فصله التالي، خاصة لأن الوزن الثقيل لا يزال وزناً حيث يمكن للرشاقة وعدم القدرة على التوقع أن تغير مسيرة مهنية بسرعة كبيرة. لكن في الوقت الحالي، يظل تركيز ووكر على الشفاء وإعادة الضبط والعودة بأداء أفضل من الذي شاهده المشجعون في ميامي.

بالنسبة لرييس، كان الفوز مهماً. بالنسبة لووكر، قد تحمل العواقب وزناً أكبر من بطاقات النتائج. لقد أقر بالفعل أن المباراة لم تكن على المستوى المطلوب. الخطوة التالية هي التأكد من أن الظهور القادم لا يشبه هذا على الإطلاق.