Michael Page tìm kiếm sự khởi đầu mới cho UFC tại Paris

Venom Page bước vào UFC Paris với nhiều điều quan trọng hơn cả kết quả của một trận đấu chính. Cuộc đối đầu với Nursulton Ruziboev là trận đấu cuối cùng trong hợp đồng UFC hiện tại của anh, và Page đã nói rõ rằng anh coi màn trình diễn này là cơ hội để thiết lập lại mối quan hệ với giải đấu. Thay vì bận tâm đến những lời bàn tán bên ngoài về vị trí của mình, Venom Page cho biết nhiệm vụ trước mắt là thể hiện những phẩm chất đã đưa anh đến với UFC ngay từ đầu.

Phát biểu tại buổi họp báo UFC Paris, Venom Page cho biết anh vẫn cảm thấy mình còn nhiều điều để cống hiến. Anh thừa nhận mình chưa đạt được những gì mong muốn trong suốt thời gian thi đấu tại UFC và nói rằng anh không còn cảm thấy gắn bó với tổ chức như lúc ban đầu nữa. Câu trả lời của anh không phải là đưa ra yêu cầu về một trận đấu cụ thể, mà là để thi đấu, thể hiện tốt và mở lại cuộc đối thoại thực tế với UFC về những bước tiếp theo. Điều đó khiến Paris trở thành một cột mốc quan trọng: Venom Page muốn trận đấu này củng cố vị thế của mình trước khi bất kỳ cuộc thảo luận nào về hướng đi tương lai của anh bắt đầu.

Venom Page muốn một màn trình diễn có thể thay đổi cách mọi người bàn tán.

Venom Page cho rằng màn trình diễn cuối cùng là điều mọi người sẽ nhớ, đó là lý do tại sao anh ấy mô tả trận đấu này là rất quan trọng. Mục tiêu mà anh ấy đặt ra gồm hai phần: nhắc nhở UFC lý do tại sao họ ký hợp đồng với anh ấy và nhắc nhở người hâm mộ về khả năng của anh ấy. Vấn đề không chỉ đơn thuần là sự nổi bật. Theo cách nhìn của anh ấy, một màn trình diễn mạnh mẽ trước Ruziboev sẽ giúp anh ấy tái thiết lập vị thế của mình trong giải đấu sau một thời gian anh ấy cảm thấy hai bên chưa hoàn toàn thống nhất. Quan điểm đó mang lại cho những bình luận của anh ấy một bối cảnh cụ thể. Venom Page không coi UFC Paris là điểm kết thúc của cuộc đối thoại. Anh ấy muốn nó dẫn đến một cuộc gặp mặt trực tiếp để anh ấy có thể hỏi UFC kỳ vọng gì ở anh ấy, hướng đi nào là tốt nhất để theo đuổi và giải đấu cần gì ở anh ấy. Anh ấy nói rằng anh ấy thích có mục tiêu và ý tưởng về những gì mình phải làm trước khi bắt tay vào nhiệm vụ đó. Giá trị của trận đấu ở Paris, theo quan điểm của anh ấy, do đó vừa mang tính cạnh tranh vừa mang tính giao tiếp: thể hiện tốt trong trận đấu, sau đó tìm kiếm một khuôn khổ rõ ràng hơn.

Lộ trình sự nghiệp UFC của Page giúp giải thích lý do tại sao anh ấy nhấn mạnh sự rõ ràng. Anh ấy ký hợp đồng với giải đấu vào năm 2023 và nhận được cơ hội lớn ngay từ đầu khi đối đầu với Kevin Holland. Sau trận thua trước Ian Machado Garry, anh ấy đã thi đấu hai trận ở hạng cân 185 pound, đánh bại Shara Bullet và võ sĩ hạng trung được xếp hạng Jared Cannonier. Sau đó, anh ấy trở lại hạng bán trung cho trận đấu vào tháng 3 với Sam Patterson, một võ sĩ không được xếp hạng, và hiện đang đối mặt với một võ sĩ hạng bán trung khác cũng không được xếp hạng là Ruziboev. Những thay đổi đó rất quan trọng vì chính Venom Page đang yêu cầu sự chỉ đạo chứ không phải tuyên bố rằng đã có sự chỉ đạo nào được cung cấp. Không có gì được đảm bảo sau sự kiện ở Paris, kể cả một hợp đồng mới. Điều đó chỉ xác nhận bước tiếp theo mà anh ấy mong muốn nếu thi đấu tốt: nói chuyện với ban tổ chức, thiết lập kỳ vọng và làm việc dựa trên các mục tiêu đã được xác định. Đó là một mục tiêu chính xác hơn so với những suy đoán chung chung về hợp đồng xung quanh sự kiện đó.

Một cuộc chiến giành hợp đồng cuối cùng với mục đích đã được xác định rõ ràng.

Venom Page cũng đã lên tiếng về những hạn chế mà anh cảm thấy xung quanh việc thể hiện sự sáng tạo trong UFC. Trong một cuộc phỏng vấn trước trận đấu được trang Bloody Elbow trích dẫn, anh cho biết tổ chức cần cho phép anh làm những gì mình muốn và mô tả quá trình xác định những gì các võ sĩ có thể và không thể làm là rất khó khăn. Anh lập luận rằng những hạn chế có thể khiến người ta bỏ lỡ cá tính của các võ sĩ, ngay cả khi họ có cá tính riêng trong thi đấu. Tuy nhiên, đối với Paris, vấn đề cốt lõi vẫn là chính trận đấu. Bloody Elbow đưa tin rằng Venom Page đã giữ mọi thứ đơn giản thay vì tăng thêm tính kịch tính cho sự trở lại của mình, đồng thời cũng lưu ý rằng anh dường như để ngỏ khả năng có điều gì đó dành cho người hâm mộ Pháp. Bất kể điều gì xoay quanh màn ra mắt, những bình luận của Page trong ngày họp báo đều cho thấy màn trình diễn là ưu tiên hàng đầu. Anh muốn nó đủ sức thuyết phục để khơi dậy sự hứng thú và tạo cho anh một nền tảng vững chắc hơn để đối thoại trực tiếp với UFC.

• Venom Page cho biết UFC Paris là cơ hội để anh nhắc nhở UFC và người hâm mộ lý do tại sao anh được đưa vào tổ chức này.
• Venom Page muốn có một cuộc thảo luận sau trận đấu để làm rõ những kỳ vọng của UFC, hướng đi ưu tiên và các mục tiêu rõ ràng mà anh ấy cần theo đuổi.

Venom Page đã đặt ra một tiêu chuẩn đơn giản cho UFC Paris: hãy thể hiện hết khả năng. Trận đấu với Ruziboev sẽ không tự quyết định tương lai của anh tại UFC. Nhưng Venom Page tin rằng nó có thể giúp anh lấy lại thiện cảm với ban lãnh đạo và tạo cơ hội cho kế hoạch rõ ràng hơn mà anh mong muốn.