Майкл Пейдж стремится к перезагрузке UFC в Париже.

Веном Пейдж выходит на UFC Paris, и на кону стоит гораздо больше, чем результат одного показательного боя. Его встреча с Нурсултоном Ружибоевым — последний бой по его текущему контракту с UFC, и Пейдж ясно дал понять, что рассматривает это выступление как шанс перезагрузить свои отношения с промоушеном. Вместо того чтобы зацикливаться на внешних дискуссиях о том, какое место он занимает в команде, Веном Пейдж говорит, что его первоочередная задача — показать те качества, которые изначально привели его в UFC.

Выступая на пресс-конференции UFC в Париже, Веном Пейдж заявил, что чувствует, что еще может многое предложить. Он признал, что не оправдал ожиданий за время своей карьеры в UFC, и сказал, что больше не чувствует себя настолько связанным с организацией, как в начале. Его ответ не направлен на определение конкретного поединка. Он призывает соревноваться, хорошо выступать и возобновить практический диалог с UFC о дальнейших планах. Таким образом, Париж является четкой контрольной точкой: Веном Пейдж хочет, чтобы этот бой укрепил его позиции, прежде чем начнутся какие-либо обсуждения его дальнейшего пути.

Веном Пейдж хочет, чтобы его выступление изменило ход разговоров.

Веном Пейдж заявил, что люди помнят его последнее выступление, поэтому он назвал этот бой ключевым. Его заявленная цель двояка: напомнить UFC, почему они подписали с ним контракт, и напомнить фанатам, на что он способен. Дело не только в видимости. По его собственным словам, сильное выступление против Ружибоева поможет ему восстановить свои позиции в промоушене после периода, когда, по его мнению, стороны не были полностью согласованы. Эта позиция придает его комментариям определенный контекст. Веном Пейдж не представляет UFC Paris как конец разговора. Он хочет, чтобы это привело к встрече, на которой он сможет спросить, чего от него ожидает UFC, какое направление лучше выбрать и что промоушен от него ожидает. Он сказал, что предпочитает иметь цели и представление о том, что он должен сделать, прежде чем приступать к этой задаче. Ценность боя в Париже, с его точки зрения, поэтому заключается как в соревновании, так и в общении: показать результат в поединке, а затем искать более четкие рамки после него.

Хронология событий в UFC помогает объяснить, почему Пейдж так настаивает на ясности. Он подписал контракт с промоушеном в 2023 году и получил важную возможность на раннем этапе своей карьеры, сразившись с Кевином Холландом. После поражения от Иана Мачадо Гарри он провел два боя в весовой категории до 185 фунтов, победив Шару Буллет и занимающего высокие места в рейтинге среднего веса Джареда Каннонье. Позже он вернулся в полусредний вес для боя в марте с нерейтингованным Сэмом Паттерсоном, а теперь ему предстоит встретиться с еще одним нерейтингованным бойцом полусреднего веса — Ружибоевым. Эти изменения важны, потому что сам Веном Пейдж просит указаний, а не утверждает, что они уже были даны. После Парижа ничего не гарантировано, включая новое соглашение. Это подтверждает его предпочтительный следующий шаг, если он покажет себя хорошо: поговорить с промоушеном, установить ожидания и работать, исходя из четко определенных целей. Это более точная цель, чем широкие спекуляции вокруг контракта, окружающие это событие.

Финальный контрактный бой с четко определенной целью.

Веном Пейдж также говорил об ограничениях, которые он чувствует в отношении творческого самовыражения в UFC. В интервью, данном перед боем и цитируемом Bloody Elbow, он сказал, что организация должна позволить ему делать то, что он хочет, и описал процесс определения того, что бойцы могут и не могут делать, как сложный. Он утверждал, что ограничения могут привести к тому, что не хватает индивидуальности, даже когда у бойцов есть индивидуальность в соревнованиях. Однако для Парижа центральным вопросом остается сам бой. Bloody Elbow сообщило, что Веном Пейдж вел себя прямолинейно, а не усложнял свое возвращение, отметив при этом, что, похоже, оставил открытой возможность чего-то для французских фанатов. Что бы ни происходило на его выходе на ринг, собственные комментарии Пейджа на медиа-дне указывают на то, что приоритетом является именно выступление. Он хочет, чтобы оно было достаточно убедительным, чтобы возродить интерес и дать ему более сильную платформу для прямого диалога с UFC.

• Веном Пейдж говорит, что UFC в Париже — это шанс напомнить UFC и фанатам, почему его пригласили в организацию.
• Веном Пейдж хочет провести послематчевую беседу, на которой будут определены ожидания UFC, предпочтительное направление развития событий и четкие цели, к которым он будет стремиться.

Веном Пейдж поставил перед UFC Paris простую задачу: показать выступление, которое будет иметь значение. Бой с Ружибоевым сам по себе не решит его будущее в UFC. Но Веном Пейдж считает, что он сможет вернуть его на правильный путь в промоушене и создать возможность для реализации более четкого плана, который, по его словам, он хочет осуществить.