Gable Steveson'ın UFC'deki ilk maçı Elisha Ellison'a karşı.

Gable Steveson ilgi odağı oluyor; Elisha Ellison ise tanıtımı mahvetme şansını yakalıyor.

Bu, UFC 329 ağır sıklet karşılaşmasının en temiz anlatım şekli. Steveson, Olimpiyat güreşinde altın madalya kazanmasının özellikle elit bir fiziksel yeteneğin maç düzenleyicilerini hızla meraklandırdığı bir sıklette, adını zaten bilen biri olarak Octagon'a giriyor. Ellison ise, gerçek bir adam ve gerçek bir dövüşle bağlantılı olmasaydı abartılı gelebilecek türden bir geçmiş hikayesiyle geliyor.

Bu karşılaşma artık ana kartta yer almıyor, ancak bu bir programlama detayı, riskin azaltılması değil. Steveson gibi güreş geçmişine sahip, ağır siklette ilk kez sahneye çıkan bir isim, nerede olursa olsun dikkat çekecektir. Ellison için görev kağıt üzerinde basit: rakibine istediği maçı vermemek, onu erken aşamada rahatsız etmek ve bir gösteri maçını bir probleme dönüştürmek.

Gable Steveson'ın UFC'deki ilk maçı Elisha Ellison'ı sürpriz yapma pozisyonuna getirdi.

Ellison'ın bu noktaya giden yolu, ünlü bir güreş salonunda veya prestijli bir MMA organizasyonunda başlamadı. Kaynaklara göre, gençliğinde yasal sorunlar yaşadı, ardından askeri muharebe mühendisi olarak görev yaparak yön değiştirdi ve daha sonra kolluk kuvvetlerinde kariyer yaptı. Bu iş, son departmanındaki bir çatışmanın ardından sona erdi ve bunun sonucunda 31 Ekim 2022'de tehlikeli bir ruh haline girdi.

Ellison o tarihi, kendi hayatına son vermeyi düşündüğü an olarak tanımladı. Kriz anında bir arkadaşından telefon geldi ve yardım aradıktan sonra, başka bir telefon onu kafese doğru itti. Antrenörü Jeff, dövüşmek isteyip istemediğini sordu. Ellison amatör bir maçı kabul etti, kazandı ve adrenalinden daha faydalı bir şey buldu. Bu dönüm noktası için kullandığı ifade oldukça açık: "Gerçekten dövüşmek hayatımı kurtardı."

Ellison'ın geç başlaması UFC 329'a daha keskin bir hava katıyor.

Zaman çizelgesi önemlidir çünkü Ellison, Steveson'dan daha fazla MMA maçı yapmış olmasına rağmen, uzun süredir deneyimli bir veteran değildir. 2023'te profesyonel olmadan önce beş amatör müsabakası vardı ve ilk profesyonel maçları, geçen yıl UFC'ye katılmadan önce büyük ölçüde Muckleshoot Fight Night ile bağlantılıydı. Profesyonel kariyerinde 5 galibiyet ve 2 mağlubiyet bulunuyor ve bu maçların her biri son düdükten önce sona erdi. Steveson'a karşı bu nakavt geçmişi önemsiz bir detay değil; temkinli puanlama maçlarında yer almayan ve muhtemelen şimdi de bunu göze alamayan bir dövüşçüyü gösteriyor.

• Gable Steveson ve Elisha Ellison'ın UFC 329'da karşılaşması planlanıyor.
• Etkinlik 11 Temmuz'da Las Vegas'taki T-Mobile Arena'da gerçekleşecek.
• Steveson ilk kez UFC'de boy gösteriyor.
• Ellison'ın profesyonel kariyerinde 5 galibiyet ve 2 mağlubiyetlik bir rekoru bulunuyor ve bu rekorun hiçbirinde karar sonucu yok.

Elisha Ellison, Steveson'ın güreş planını alt üst etmeli.

Açıkça ortada olan taktiksel soru, Ellison'ın Steveson'ı acemi gibi gösterecek kadar MMA yapmaya zorlayıp zorlayamayacağıdır. Steveson'ın serbest stil güreş yetenekleri, her türlü makul standarda göre elit düzeydedir ve bu da hemen bir ağır siklet bilmecesi yaratır: Rakibi ona girişler için bedel ödetmeden önce mesafeyi kapatabilir, kontrolü sağlayabilir ve atletik geçmişini kafes hakimiyetine dönüştürebilir mi? Birçok güreşçi başarılı bir şekilde geçiş yaptı, ancak UFC kapı kapandıktan sonra özgeçmişleri değerlendirmiyor.

Ellison, güreş gösterisi değil, gerçek bir dövüş istediğini zaten açıkça belirtti. Bu, tek mantıklı yaklaşım. Eğer Steveson temiz tutuşlar elde eder ve uzun süre üstte kalırsa, Ellison başka birinin yükselişinde bir parça olma riskini göze alır. Eğer Ellison karşılıklı hamleler yapmaya zorlar, hasar tehdidinde bulunur ve rakibini baskı altında yeniden toparlanmaya zorlarsa, durum hızla değişir. Ağır siklet bölümü için bu maç henüz sıralamaları alt üst edecek bir karşılaşma değil; Steveson için bir güvenilirlik kontrol noktası ve Ellison için kariyerini değiştirecek bir fırsat.

Ellison'ı sadece yeni gelen ünlü dövüşçünün duygusal denge unsuru olarak gösterme eğilimi var, ancak bu dövüşü hafife almak olur. Onun hikayesi karşılaşmaya ağırlık katarken, geçmişi de ona istikrarsızlık kazandırıyor. Steveson, deneyimli bir ilk kez sahneye çıkan dövüşçü, Ellison ise kalıpları kırmaya çalışan bir dövüşçü ve ağır sıklet karşılaşmaları 11 Temmuz'da UFC 329'da gerçekleşecek.