MVP MMA satsar allt efter Netflix-debuten

MVP MMA behandlar inte sin Netflix-debut som ett ennattsexperiment.

Efter den första matchen med Ronda Rousey mot Gina Carano som mästare, pratar Most Valuable Promotions nu som ett företag som vill ha en riktig plats inom MMA. MVP:s medgrundare Nakisa Bidarian sa att kampanjen satsar "100%" på sporten.

Det är ett stort uttalande eftersom debuten redan hade fått folk att prata. Spelkortet hade Rousey, Carano, Nate Diaz, Mike Perry, Francis Ngannou och Philipe Lins. Det byggdes kring välbekanta namn, lättförståeliga matchningar och en enorm plattform på Netflix.

Evenemanget drog också till sig stor uppmärksamhet. Huvudmatchen hade i genomsnitt 12.4 miljoner tittare globalt, medan Rousey vs Carano nådde nästan 17 miljoner tittare. För att vara en första MMA-match är dessa siffror svåra att ignorera.

Bidarian ser utrymme bakom UFC

Bidarians huvudpoäng är enkel. Enligt hans uppfattning har MMA ingen tydlig andraplats bakom UFC.

Han sa att boxningen har flera företag som kan arrangera stora evenemang varje vecka, men MMA fungerar inte så just nu. UFC ligger långt före, och alla andra kämpar om plats under. MVP tror att det gapet skapar en öppning.

Det betyder inte att MVP är redo att utmana UFC direkt. Det vore för enkelt och inte särskilt realistiskt. UFC har laguppställningen, rankingen, spelschemat, varumärkesstyrkan och den veckovisa maskinen. MVP börjar från en annan plats.

Dess tidiga startfält ser mer ut som en stor MMA-händelse. Namn som fansen redan känner till. Enkla matcher. Streaming-först-presentation. Matcher som kan nå personer som inte följer alla UFC-kort men som kommer att se ett välkänt namn på Netflix.

• MVP MMA säger att de är helt engagerade i att bygga inom MMA.
• Det första Netflix-kortet hade Ronda Rousey mot Gina Carano som huvudrollsinnehavare.
• Huvudkortet hade i genomsnitt 12.4 miljoner tittare globalt.
• Rousey vs Carano nådde nästan 17 miljoner tittare.
• Nakisa Bidarian säger att MMA saknar en tydlig tvåa bakom UFC.

Netflix ger MVP en stark plattform

Netflix-delen är det som skiljer detta från en vanlig ny kampanj.

Många matchpromotörer kan signera namn och bygga affischer. Färre kan visa upp sig för en global streamingpublik i den storleken. MVP hade redan en relation med Netflix genom boxning, och nu har de visat att MMA kan fungera på plattformen också.

Bidarian sa att Netflix var nöjda med evenemanget och att MVP förväntar sig att samarbetet fortsätter. Det finns inget fullständigt långsiktigt avtal tillkännagivet ännu, men intresset finns helt klart där. Efter en debut som denna blir samtalet lättare.

Ändå visade det första kortet också utmaningen. MVP använde äldre stjärnor och stora namn med lång historia. Det är bra för uppmärksamhet, men det kan inte vara hela planen för alltid. En befordran kan inte bara leva på nostalgi. Den behöver nya fighters, framtidshistorier och matchups som fortfarande känns äkta när den första vågen av nyfikenhet avtar.

Tidigare UFC-namn kan förbli centrala

MVP:s första MMA-kort gjorde en sak tydlig: tidigare UFC-stjärnor kommer att vara en stor del av dess tidiga attraktionskraft.

Rousey stod för den största uppmärksamheten. Diaz och Perry bidrog med en match som fansen kunde förstå direkt. Ngannou gav kortet tungviktsmakt och ett annat välbekant namn. Den blandningen fungerade eftersom fansen inte behövde långa presentationer.

Nästa steg är svårare. MVP måste bestämma sig för om de vill fortsätta bygga specialevenemang kring kända namn eller långsamt skapa en djupare MMA-roster. Båda vägarna kan fungera, men de är inte samma sak.

Speciella evenemang kan snabbt ge stora siffror. En riktig trupp tar mer tid. Den behöver potentiella spelare, utmanare, divisioner, rankningar, returer, skador, motgångar och returmatcher. Det är så en uppflyttning blir en del av den veckovisa MMA-vanan, inte bara en stor show när en stjärna kommer tillbaka.

MVP kan också komma att titta på partnerskap med andra tävlingsorganisationer. Det skulle kunna hjälpa dem att locka in fighters utan att försöka bygga allt från noll. Det skulle också låta MVP fokusera på evenemangssidan, där de redan har erfarenhet från boxning och Netflix.

För UFC-fans betyder det inte att sporten får en ny rival över en natt. Men det betyder att det kan finnas ett annat företag med pengar, plattformsstyrka och intresse av att skriva kontrakt med välkända namn. Det kan förändra marknaden kring fighters som är mellan kontrakt, pensionerade, missnöjda eller letar efter ytterligare en stor löneutbetalning.

MVP MMA måste fortfarande bevisa att de kan göra detta mer än en gång. Debuten var högljudd. Siffrorna var starka. Namnen var stora. Nu kommer den delen som betyder mest: att bygga ett andra kort som folk faktiskt vill titta på.