Ševčenko se je poslovil od naslova prvaka v mušji kategoriji UFC

Prvič, odkar je Alexa Grasso osvojila pas, se divizija muha kategorije UFC nadaljuje brez Valentine Shevchenko kot prvakinje. Shevchenko se je odpovedala naslovu, potem ko je promociji sporočila, da ne more tekmovati vsaj eno leto. Njena vladavina se konča z administrativno odločitvijo in ne s porazom v oktagonu.

UFC je že izbral naslednje poglavje. Natalia Silva in Wang Cong se bosta pomerili na glavni tekmi dogodka UFC 332 3. oktobra v Salt Lake Cityju, zmagovalka pa bo postala nesporna prvakinja. Nad njima ni začasne oznake in nobene odsotne nosilke naslova. Divizija bo pripadla ženski, ki bo zmagala v tem dvoboju.

Ta razlika daje dvoboju resnično težo. Silva in Wang ne bosta ohranjala pasu na varnem, medtem ko si uveljavljeni prvak opomore. Potegujeta se za zamenjavo borca, ki je bil v kategoriji do 125 funtov večino zgodovine divizije osrednja referenčna točka.

Mušja kategorija dočakala popoln preboj na UFC 332

Silva se je do te priložnosti odločila po daljši poti. Zbrala je 14 zaporednih zmag in se pred kratkim spopadla s tremi nekdanjimi prvakinjami UFC: Jessico Andrade, Alexo Grasso in Rose Namajunas. Vsaka naloga je postavila drugačno vprašanje, njena hitrost, ravnotežje in odločanje pa so vedno znova dajali enak odgovor.

Wang je do naslova prvakinje prišla z veliko manj nastopi v UFC. V oktagonu je zmagala štirikrat zapored, julijska zmaga nad Tracy Cortez na UFC 329 pa je zaključila niz, ki jo je pripeljal v glavni dogodek. Njen vzpon je nenavadno hiter, vendar ne temelji na praznih promocijskih obljubah. Še naprej zmaguje, ko se je nasprotnica izboljšala.

Če ju združimo, ustvarimo uporaben kontrast. Silva ima dolgo zaporedje bojev proti prepoznavnim tekmovalkam in nekdanjim prvakinjam. Wang pa prinaša hiter vzpon in slog, ki ga v njenem trenutnem nizu v UFC še ni rešila. Pas je postal na voljo nenadoma; izzivalki sta prišli z zelo različnim zagonom.

Promocija bi lahko ustvarila začasno prvenstvo in počakala na Ševčenka. Izbira boja brez dvoma odpravi to premor. Kandidati se bodo lahko po 3. oktobru potegovali za Silvo ali Wanga, novi prvak pa bo imel prostor za izgradnjo vladavine, ki je ne bo zaznamovala le odsotnost predhodnika.

Ševčenkova senca ne bo izginila

Prost pas spremeni uradni vrstni red, vendar ne more takoj odstraniti Ševčenkove iz športnih pogovorov. Njeni dve vladavini nad naslovom, izkušnje s petimi rundami in tehnična doslednost so ustvarile standard, ki se mu mora približati vsaka vodilna prvakinja v mušji kategoriji. Naslednja prvakinja se bo neizogibno primerjala z njo, še posebej med prvo obrambo.

Obstajajo tudi omejitve glede tega, kaj lahko odgovorno rečemo o odsotnosti Ševčenkove. V objavi UFC je navedeno, da pričakuje, da ne bo na voljo vsaj eno leto. Ne ponuja podrobne diagnoze ali določenega datuma vrnitve. Natančnejši opis vzroka bi negotovost spremenil v fikcijo.

Če se bo Ševčenkova sčasoma vrnila, bi bila zaradi njene zgodovine dvoboj z aktualno prvakinjo pomemben. Vendar ta možnost ni del pogodbe UFC 332 in ne bi smela dvoboja med Silvo in Wangom zreducirati na predhodno poglavje. Zmagovalec oktobra bo imel celotno prvenstvo in si bo prislužil pravico, da oblikuje potek divizije s prve pozicije.

Takojšnji izzivi so torej v celoti v rokah Silve in Wang. Ena je med vodilnima tekmovalkama dosegla najdaljši niz aktivnih zmag; druga se je pospešila skozi seznam, ne da bi izgubila zagon. Pet krogov v Utahu bo odločilo, katera pot se bo končala z zlatom.

• Ševčenkova se je odpovedala pasu v mušji kategoriji, potem ko je UFC obvestila, da bo odsotna vsaj eno leto.
• Silva in Wang se bosta pomerila v glavnem dogodku turnirja UFC 332 za nesporni naslov prvaka.
• Kartica je predvidena za 3. oktober v Salt Lake Cityju.

Mušja kategorija izgublja prvakinjo, ki je tej diviziji dala najdaljšo identiteto, vendar ne ostaja brez smeri. UFC 332 ponuja datum, dva kvalificirana tekmovalca in nesporno nagrado. Ševčenkovi dosežki bodo ostali merilo, medtem ko Silva in Wang dobita priložnost, da si ustvarita prihodnost, ki ne bo odvisna od čakanja nanjo.