Paddy Pimblett kritizira zvezdnika UFC-ja

Paddy Pimblett le redko pusti, da se stara zamera ohladi.

Medtem ko ga v so-glavnem dogodku UFC 329 čaka Benoit Saint Denis, se je liverpoolski lahkokategornik pomeril s Francozom in se vrnil proti Ilii Topurii . Pimblett je v pogovoru z Demetriousom Johnsonom Topurio opisal ne kot resnično grožnjo v kategoriji 155 kilogramov, temveč kot nekdanjega peresnolahkega boksača, ki je proti Justinu Gaethjeju odkril, da je lahka kategorija manj prizanesljiva.

To je koristen argument za Pimbletta, in to zelo pomemben, potem ko se je njegov zagon januarja ustavil. Gaethje ga je na dogodku UFC 324 v Las Vegasu premagal s soglasno odločitvijo, nato osvojil začasni pas v lahki kategoriji in po poročanju vira kasneje Topurii odvzel še nesporni naslov. Pimblett se mora zdaj proti Saint Denisu znova zgraditi, saj se bo 11. julija vrnil Conor McGregor, a še vedno prodaja dvoboj s Topurio z vso subtilnostjo vrženega kozarca.

Paddy Pimblett se pred UFC 329 bori proti Ilii Topurii

Pimblettova ugotovitev je bila preprosta: Topuria je morda dvignil status prvaka iz peresne kategorije, vendar Pimbletta kot naravno lahkokategornika ne prepriča. Liverpoolčan se je opiral na najstarejšo resnico v športu, da utežne kategorije obstajajo, ker velikost in vzdržljivost sčasoma postaneta več kot le promocijsko klepetanje. Njegova najostrejša izjava je bila, da je Topurijo označil za "debelega peresnika", kar je bila zavrnitev, namenjena temu, da bi zbodla, saj je bil Topurijin vzpon utemeljen na nasilju, držo in zavrnitvi, da bi v kakršni koli izmenjavi izgledal majhen.

Pravi čas daje udarcu še dodatno ostrino. Topuria je v svojo prvo obrambo naslova v lahki kategoriji proti Gaethjeju na dogodku UFC Freedom 250 vstopil kot favorit po izvorni različici, a je bil deležen prvega poraza v svoji profesionalni MMA karieri. Borba je bila prekinjena po štirih rundah, ko jo je ustavil Topurijin kot, Gaethje pa je zadal dovolj škode, da je moral izbirati med ponosom in zaščito.

Gaethjejev rezultat daje Pimblettu priročno merilo

V Pimblettovi drži je tudi nekaj selektivnega spomina. Gaethje je na UFC 324 čisto premagal Pimbletta, zato uporaba Gaethjejevega kasnejšega uspeha kot dokaza proti Topuriji vse spomni tudi na Pimblettovo lastno oddaljenost od pasu. Kljub temu napredovanje pogosto temelji na selektivnem uokvirjanju in Pimblett se nikoli ni sramoval spremeniti poraza v nov prepir. V njegovi različici Topuria s svojo močjo ne bi vzbujal spoštovanja, medtem ko bi njegova velikost in lahka postava spremenili pogovor, če bi si kdaj delila kletko.

• Pimblett se bo v so-glavnem dogodku dogodka UFC 329 pomeril z Benoitom Saint Denisom.
• Justin Gaethje je na UFC 324 v Las Vegasu premagal Pimbletta s soglasno sodniško odločitvijo.
• Topuria je svoj prvi profesionalni MMA poraz doživel proti Gaethjeju na dogodku UFC Freedom 250.
• Topuria je pred tem zapustil naslov prvaka v peresni kategoriji, potem ko je na dogodku UFC 308 premagal Maxa Hollowaya.

UFC 329: Pimblett, Saint Denis in prva vrsta v lahki kategoriji

Pogovori o Topuriji so hrupni, toda Saint Denis je neposreden problem. Pimblett ne more preživeti 11. julija v senčnem boksu s tekmecem, ki ni nasproti njega, še posebej ne proti borcu, ki izvaja pritisk in zna ohlapne izmenjave spremeniti v grde minute. Zmaga bi Pimblettu omogočila, da se v pogovore o lahki kategoriji vrne s tržno privlačnim imenom in že pripravljenim kotom Topurije; poraz bi klic naredil videti kot izposojena vročina in ne kot vzvod.

Za divizijo uporabno vprašanje ni, ali lahko Pimblett razjezi Topurio. To že lahko. Vprašanje je, ali lahko premaga nasprotnika, ki boksarja po Gaethjejevem porazu ohranja blizu relevantnosti za naslov. Saint Denis predstavlja praktični preizkus Pimblettove ponastavitve, medtem ko Topuria ostaja večja pozornost, saj prinaša status nekdanjega prvaka, zapuščino peresne kategorije in sporno telesno pripravljenost pri 155 funtih.

Pimblettov nagon je, da kamera ostane nagnjena proti Topurii, in to je razumljivo. Čistejša športna realnost je hladnejša: naslednji je Saint Denis, Gaethje je prvak po izvorni verziji, Pimblettov zadnji dvoboj v UFC pa se je končal s soglasnim porazom po odločitvi v Las Vegasu.