Gigi Canuto se pregătește pentru debutul în UFC

Gigi Canuto se pregătește pentru debutul său promotional în UFC după ce a acceptat o oportunitate pe termen scurt într-un an deja plin de evenimente. Brazilianca se afla în Thailanda, la câteva săptămâni după ce petrecuse timp în casa The Ultimate Fighter din Las Vegas, când a primit telefonul care o întreba dacă vrea să lupte săptămâna următoare. Canuto a spus da și s-a angajat să ia primul zbor, transformând o călătorie de antrenament planificată de două luni în cea mai recentă schimbare bruscă dintr-un an pe care l-a abordat în mod deliberat cu deschidere față de oportunitățile neașteptate.

Canuto se antrena la Bangtao Muay Thai & MMA cu buna sa prietenă Casey O’Neill când a venit oferta. Era abia de câteva săptămâni în călătorie, care a urmat după o perioadă în Las Vegas pentru sezonul 34 al The Ultimate Fighter. Schimbarea rapidă i-a lăsat puțin timp să se adapteze la ritmul obișnuit al unei săptămâni de debut, dar Canuto a descris situația ca pe o binecuvântare și a spus că încearcă să rămână prezentă, procesând totul pas cu pas. Primul ei meci în UFC nu este prezentat de Canuto ca o descoperire izolată; este cel mai recent moment dintr-o succesiune care s-a mișcat rapid din Arizona la Las Vegas, apoi la casa TUF, în Thailanda și înapoi la Las Vegas.

Un traseu rapid de la TUF la UFC

Calendarul debutului lui Gigi Canuto urmează unei perioade notabile în care mai multe schimbări majore de carieră s-au produs în succesiune. Mai devreme în acel an, sala la care se antrena în Arizona s-a închis, determinând-o să se mute la Las Vegas. Apoi a obținut un loc în sezonul 34 al The Ultimate Fighter, unde competiția a fost filmată timp de aproximativ șase săptămâni, deși episoadele au fost difuzate pe parcursul mai multor luni. Canuto a trebuit să păstreze rezultatele confidențiale în timp ce sezonul era difuzat. Înfrângerea ei din semifinală în fața lui Melissa Amaya a fost difuzată pe Paramount+ cu o zi înainte de anunțarea debutului ei promotional în acel weekend.

Această cronologie ajută la explicarea motivului pentru care Canuto vede convocarea ca parte a unei povești mai mari, mai degrabă decât ca o perturbare complet necunoscută. Scrisese în jurnalul ei în ianuarie că va fi în UFC în cursul anului, deși a spus că nu știa că The Ultimate Fighter se va întâmpla sau cum va veni oportunitatea. Canuto a prezentat, de asemenea, acest an ca unul în care era dispusă să vadă încotro o duce viața, în loc să încerce să controleze fiecare decizie. Programarea pe termen scurt se potrivește astfel cu abordarea pe care a descris-o, păstrând totodată presiunea și semnificația unei prime apariții în UFC.

De ce se simte Canuto pregătită pentru acest moment

Canuto a declarat că The Ultimate Fighter i-a oferit o introducere neobișnuit de directă în mediul în care intră acum. Luptătorii din emisiune făceau greutatea și concurau la fiecare două săptămâni dacă avansau, în timp ce camerele, interviurile și activitatea de la Performance Institute și Meta APEX completau experiența. Ea a numit emisiunea „Project UFC”, datorită modului în care îi pregătea pe participanți pentru rutinele promoției. Canuto a mai spus că locuirea în Las Vegas, cunoașterea personalului de la APEX și Performance Institute și faptul că anterior a fost în colțul lui Jackie Amorim și Casey O’Neill în UFC au ajutat la reducerea șanselor ca momentul să o copleșească. Ea a subliniat că debutul încă se simte semnificativ, dar a spus că nu i-a distras atenția de la obiectiv.

• Canuto se antrena în Thailanda cu Casey O’Neill și echipa Bangtao Muay Thai & MMA când a acceptat convocarea pe termen scurt.
• Înfrângerea lui Canuto din semifinală în fața lui Melissa Amaya a fost difuzată cu o zi înainte de anunțarea debutului ei în UFC în acel weekend.

Gigi Canuto intră în debutul ei împotriva lui Foro cu aceeași acceptare a incertitudinii care i-a definit anul. Ea a declarat că ambii sportivi au timp de pregătire limitat și se așteaptă la o luptă puternică, descriindu-l pe Foro ca un bun boxer cu un stil construit în jurul loviturilor la corp și croșeelor. Canuto s-a identificat în principal ca o luptătoare de grappling, numindu-se totodată o luptătoare MMA completă. Pentru ea, sarcina imediată este clară: să rămână recunoscătoare, să se bucure de moment, să rămână concentrată și să urmărească victoria într-un cadru care a venit mai devreme decât era planificat.

Surse: UFC.com