Dana White não comparece às conversas sobre boxe com Turki Alalshikh.

O projeto de boxe de Dana White acaba de apresentar sua primeira tela dividida um tanto constrangedora.

Em Londres, Turki Alalshikh reuniu-se com vários dos principais nomes do esporte para uma longa tentativa pública de diplomacia entre promotores. Eddie Hearn , Frank Warren, Spencer Brown e outros estavam presentes, com a luta entre Anthony Joshua e Tyson Fury pairando novamente sobre a conversa como o prêmio que todos desejam alcançar e que ninguém ainda conseguiu controlar completamente.

White, o chefe do UFC agora ligado à Zuffa Boxing sob o guarda-chuva da TKO, não estava na foto de grupo que Alalshikh divulgou da reunião. Essa ausência chamou a atenção porque o maior conflito de personalidades não resolvido nesse novo cenário do boxe não é mais Hearn contra Warren. É Hearn contra White, dois homens que sabem como vender conflito e não esconderam exatamente a irritação que sentem um pelo outro.

Dana White ausente das negociações sobre boxe com Turki Alalshikh em Londres.

Alalshikh, presidente da Autoridade Geral de Entretenimento da Arábia Saudita e principal intermediário por trás de muitos dos megaeventos de boxe recentes, apresentou a sessão em Londres como uma reunião estratégica séria, e não como uma mera sessão de fotos para aperto de mãos. Suas postagens nas redes sociais mostraram um encontro envolvendo representantes da DAZN, Matchroom, Queensberry e Gold Star, e ele afirmou que a conversa durou mais de quatro horas.

O interessante para os fãs de MMA é que a Zuffa Boxing não passou despercebida, mesmo com a presença de White. Nick Khan, presidente da WWE e membro do conselho do TKO Group, foi fotografado separadamente com Alalshikh em Londres. Alalshikh insinuou futuras surpresas ao lado de Khan, mas o material divulgado não esclareceu se Khan participou das reuniões mais amplas, por que ele não estava na foto principal do grupo ou qual foi o grau de representatividade dos planos da TKO para o boxe.

Eddie Hearn, Frank Warren e Nick Khan definem a imagem.

Mais tarde, Hearn estruturou a reunião em torno da luta entre Joshua e Fury, o aguardado combate entre os pesos-pesados ​​britânicos que ainda carece da certeza pública que uma luta desse porte normalmente exige: local, promotor principal e plano de organização final. A presença de Warren é importante por razões óbvias, dados seus laços com Fury, enquanto Hearn continua sendo o promotor de Joshua. A aparição separada de Khan deu à TKO um lugar próximo à conversa, mas não a mesma visibilidade que os nomes conhecidos do boxe presentes na sala.

• Turki Alalshikh recebeu importantes figuras do boxe em Londres.
• Eddie Hearn, Frank Warren e Spencer Brown aparecem na foto principal da reunião.
• Dana White não foi fotografada na reunião de promotores.
• Nick Khan encontrou-se com Alalshikh separadamente durante a visita a Londres.

As negociações para a luta entre Anthony Joshua e Tyson Fury revelam o instável panorama de poder no boxe.

Joshua contra Fury continua sendo o prêmio óbvio aqui, mesmo depois de anos de falsos começos, mudanças de alavancagem e a dinâmica política dos pesos-pesados. A luta permanece um sucesso comercial enorme porque ambos os lutadores são nomes nacionais muito além dos círculos mais fanáticos do boxe, e porque o fato de serem dois britânicos sobreviveu apesar das derrotas, períodos de inatividade e os desgastes promocionais usuais.

A perspectiva de White dá força à história. Se a Zuffa Boxing pretende ser mais do que um logotipo e uma ameaça, eventualmente terá que dividir espaço com Hearn, Warren, emissoras e o dinheiro saudita. White pode se dar ao luxo de faltar a uma cúpula em Londres; ele não pode construir uma grande força no boxe existindo apenas em paralelo com as pessoas que já detêm os lutadores, as datas e os contratos de televisão. O próximo passo significativo não é mais uma manchete sobre união, mas sim uma estrutura concreta para Joshua-Fury ou uma estratégia mais clara para a TKO Boxing que nomeie parceiros, funções e controle.

Por ora, a mensagem é confusa, mas reveladora: os figurões do boxe podem se reunir, a influência saudita continua sendo a força motriz, e White era o principal nome dos esportes de combate que faltava no encontro de Londres.