Ilia Topuria UFC White House-slagsmål

Ilia Topuria prøvde ikke å gjøre kaoset på UFC White House-pressekonferansen til et mysterium. Han gikk mot Josh Hokit fordi han følte at Hokit gikk over streken da han gikk etter Alex Pereira. For Topuria var dette ikke bare vanlig fight-week-prat. Han hørte noe personlig, og han reagerte som en fighter som ikke var villig til å sitte der og la det passere.

Øyeblikket skjedde under oppbyggingen til UFC White House, da flere store navn fra 14. juni-kortet var på scenen. Hokit rettet seg mot Pereira, som ikke snakker mye engelsk, og Topuria ble plutselig mannen som svarte tilbake. Sikkerhetspersonell rykket raskt inn før scenen kunne utvikle seg til et virkelig slagsmål, men klippet hadde allerede gjort jobben sin. Det gjorde Hokit til et av de mest omtalte navnene på pressekonferansen og satte Topuria midt i en kamp som ikke engang er hans egen.

Topuria forklarte senere at han følte han måtte gripe inn på grunn av det Hokit sa om moren til Pereira. Det er den typen replikk fightere ofte behandler annerledes enn vanlige fornærmelser. Å kalle noen overvurdert, svak eller redd er én ting. Å trekke familien inn forandrer rommet raskt, spesielt når fighteren som blir angrepet ikke fullt ut kan svare på samme språk.

Josh Hokit fortsetter å snakke

Hokit trakk seg ikke unna heten etterpå. Han doblet ned på Pereira og fortsatte med den samme aggressive tonen som startet hele scenen. Det gjør situasjonen til mer enn et engangsklipp fra en pressekonferanse. Hokit prøver tydelig å tvinge oppmerksomheten over på seg selv før et kort som allerede er lastet med større navn.

• Ilia Topuria sa at han reagerte fordi Josh Hokit kom med personlige kommentarer om Alex Pereiras familie.
• Konfrontasjonen skjedde under oppbyggingen til UFC White House-pressekonferansen.
• Sikkerhetspersonell grep inn før Topuria og Hokit kunne bli fysiske på scenen.
• Hokit fortsatte å kritisere Pereira etter hendelsen.
• Topuria er satt opp mot Justin Gaethje i hovedkampen på UFC White House.

Det er risikabelt, men det er også lett å forstå. Hokit deler et kort med Topuria, Gaethje, Pereira og Ciryl Gane. Det er mye større navn. Hvis han holder seg stille, kan han forsvinne under vekten av arrangementet. Hvis han snakker høyt nok, må selv de største fighterne svare ham. Det er nøyaktig hva som skjedde.

Spenning rundt UFC White House

Gaethje stiller spørsmål ved Topuria

Justin Gaethje så scenen fra en helt annen posisjon. Han forsvarer ikke Hokits ord, men han likte heller ikke Topurias reaksjon. Gaethje sa at en fighter ikke kan la en annen mann kontrollere ham på den måten, og fra ham er ikke det en tom replikk. Gaethje har tilbrakt hele karrieren sin i voldsomme kamper, men han vet også hvor farlige følelser kan være før en tittelkamp.

Det er den delen Topuria må håndtere nå. Han kjemper mot Gaethje om den ubestridte lettvektstitelen 14. juni. Han kan ikke bruke hele oppbyggingen på å reagere på Hokit, forsvare Pereira eller bli dratt inn i sideargumenter. Topuria er på sitt beste når han ser kald, skarp og sikker ut. Pressekonferansen viste en mer følelsesladet versjon av ham, og Gaethje la merke til det.

Likevel passer Topurias reaksjon også måten fightere ofte opererer på bak kameraene. Respekt mellom fightere kan dukke opp på merkelige måter. Pereira ble angrepet, han hadde ikke de samme språklige verktøyene i øyeblikket, og Topuria grep inn. Hvorvidt det var smart eller ikke, avhenger av hva som skjer videre.

Topuria må holde fokus

UFC White House-kortet har allerede nok hete uten ekstra sidekamper. Topuria vs Gaethje er hovedkampen. Pereira vs Gane er tungvektsattraksjonen. Hokit har nå klart å knytte seg til begge samtalene ved å presse Pereira og trekke Topuria inn i rotet.

Det hjelper Hokit. Det hjelper ikke nødvendigvis Topuria. Lettvektsmesteren har en seriøs kamp foran seg, og Gaethje er akkurat den typen motstander som kan straffe en mann som er for følelsesladet før buret i det hele tatt lukkes. Gaethje trenger ikke mye invitasjon for å gjøre en kamp stygg.

Topuria forklarte hvorfor han reagerte. Hokit snakker fortsatt. Pereira har sin egen kamp å bekymre seg for. Gaethje ser alt og tar notater. Det er der oppbyggingen til UFC White House står nå: ett øyeblikk på en pressekonferanse har skapt en sidehistorie, men den virkelige testen for Topuria er om han kan legge det bak seg og holde tankene på motstanderen som faktisk betyr noe.