Ilia Topuria UFC Vita husets tumult

Ilia Topuria försökte inte förvandla kaoset under UFC:s presskonferens i Vita huset till ett mysterium. Han gick fram till Josh Hokit eftersom han kände att Hokit gick över gränsen när han gick efter Alex Pereira. För Topuria var detta inte bara vanligt trashtalk under en matchvecka. Han hörde något personligt och reagerade som en fighter som inte var villig att sitta där och låta det passera.

Ögonblicket inträffade under uppbyggnaden till UFC:s Vita hus, när flera stora namn från matchen den 14 juni stod på scenen. Hokit hade Pereira som måltavla, som inte talar mycket engelska, och Topuria blev plötsligt mannen som svarade. Säkerhetsvakterna agerade snabbt innan scenen hann utvecklas till ett riktigt bråk, men klippet hade redan gjort sitt jobb. Det gjorde Hokit till ett av de mest högljudda namnen på presskonferensen och placerade Topuria mitt i en fight som inte ens är hans egen.

Topuria förklarade senare att han kände att han var tvungen att ingripa på grund av vad Hokit sa om Pereiras mamma. Det är den typen av förolämpningar som linjekämpar ofta behandlar annorlunda än vanliga förolämpningar. Att kalla någon överskattad, svag eller rädd är en sak. Att ta med familjen i rummet förändrar rummet snabbt, särskilt när den attackerande kämpen inte helt kan svara på samma språk.

Josh Hokit fortsätter att prata

Hokit drog sig inte undan efteråt. Han dubbelade kraften mot Pereira och fortsatte att använda samma aggressiva ton som inledde hela scenen. Det gör situationen till mer än bara ett engångsklipp från en presskonferens. Hokit försöker uppenbarligen tvinga på sig själv uppmärksamhet inför ett kort som redan är fullt av större namn.

• Ilia Topuria sa att han reagerade eftersom Josh Hokit fällde personliga kommentarer om Alex Pereiras familj.
• Konfrontationen inträffade under uppbyggnaden till UFC:s presskonferens i Vita huset.
• Säkerhetsvakterna ingrep innan Topuria och Hokit hann gå ut på scenen.
• Hokit fortsatte att kritisera Pereira efter händelsen.
• Topuria är planerad att möta Justin Gaethje i UFC:s huvudmatch i Vita huset.

Det är riskabelt, men det är också lätt att förstå. Hokit delar kort med Topuria, Gaethje, Pereira och Ciryl Gane. Det är mycket större namn. Om han förblir tyst kan han försvinna under händelsens tyngd. Om han pratar tillräckligt högt måste även de största kämparna svara honom. Det är precis vad som hände.

Spänningar i Vita huset vid UFC

Gaethje ifrågasätter Topuria

Justin Gaethje betraktade scenen från en helt annan synvinkel. Han försvarar inte Hokits ord, men han älskade inte heller Topurias reaktion. Gaethje sa att en fighter inte kan låta en annan man kontrollera honom på det sättet, och från hans sida är det inte en tom rad. Gaethje har tillbringat hela sin karriär med våldsamma matcher, men han vet också hur farliga känslor kan vara inför en titelmatch.

Det är den delen Topuria måste hantera nu. Han kämpar mot Gaethje om den obestridda lättviktstiteln den 14 juni. Han kan inte spendera hela uppställningen med att reagera på Hokit, försvara Pereira eller dras in i sidodiskussioner. Topuria är som bäst när han ser kall, skarp och säker ut. Presskonferensen visade en mer känslosam version av honom, och Gaethje märkte det.

Ändå passar Topurias reaktion också in på hur krigare ofta agerar bakom kamerorna. Respekt mellan krigare kan visa sig på märkliga sätt. Pereira var måltavla, han hade inte samma språkliga verktyg i stunden, och Topuria ingrep. Huruvida det var smart eller inte beror på vad som händer sedan.

Topuria måste hålla sig inlåst

UFC:s Vita Hus-match har redan tillräckligt med hetta utan extra sidomatcher. Topuria mot Gaethje är huvudmatchen. Pereira mot Gane är titelmatchen i tungvikt. Hokit har nu lyckats knyta an till båda diskussionerna genom att pusha Pereira och dra in Topuria i röran.

Det hjälper Hokit. Det hjälper inte nödvändigtvis Topuria. Lättviktsmästaren har en seriös match framför sig, och Gaethje är precis den typen av motståndare som kan straffa en man som är alltför känslosam innan buren ens stängs. Gaethje behöver inte mycket inbjudan för att göra en match ful.

Topuria förklarade varför han reagerade. Hokit pratar fortfarande. Pereira har sin egen match att oroa sig för. Gaethje tittar på allt och antecknar. Det är där uppbyggnaden till UFC:s Vita hus står nu: ett presskonferensögonblick har skapat en sidohistoria, men det verkliga testet för Topuria är om han kan lämna det där och hålla fokus på motståndaren som faktiskt betyder något.