Η Ίλια Τοπούρια στο UFC, με μέλε στο Λευκό Οίκο

Ο Ίλια Τοπούρια δεν προσπάθησε να μετατρέψει το χάος της συνέντευξης Τύπου του UFC στον Λευκό Οίκο σε μυστήριο. Πλησίασε τον Τζος Χόκιτ επειδή ένιωσε ότι ο Χόκιτ ξεπέρασε τα όρια ενώ κυνηγούσε τον Άλεξ Περέιρα. Για τον Τοπούρια, αυτό δεν ήταν απλώς μια συνηθισμένη ανοησία της εβδομάδας αγώνα. Άκουσε κάτι προσωπικό και αντέδρασε σαν μαχητής που δεν ήταν διατεθειμένος να μείνει άπραγος και να το αφήσει να περάσει.

Η στιγμή συνέβη κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας για τον Λευκό Οίκο του UFC, όταν αρκετά σημαντικά ονόματα από την κάρτα της 14ης Ιουνίου βρίσκονταν στη σκηνή. Ο Χόκιτ στόχευε τον Περέιρα, ο οποίος δεν μιλάει καλά αγγλικά, και ο Τοπουρία ξαφνικά έγινε αυτός που απάντησε. Η ασφάλεια κινήθηκε γρήγορα πριν η σκηνή μετατραπεί σε πραγματικό καβγά, αλλά το βίντεο είχε ήδη κάνει τη δουλειά του. Έκανε τον Χόκιτ ένα από τα πιο ηχηρά ονόματα της συνέντευξης Τύπου και έβαλε τον Τοπουρία στη μέση ενός καβγά που δεν ήταν καν δικός του.

Ο Τοπούρια εξήγησε αργότερα ότι ένιωσε ότι έπρεπε να παρέμβει λόγω των όσων είπε ο Χόκιτ για τη μητέρα του Περέιρα. Αυτό είναι το είδος των προσβολών που οι μαχητές της γραμμής συχνά αντιμετωπίζουν διαφορετικά από τις συνηθισμένες. Το να αποκαλείς κάποιον υπερεκτιμημένο, αδύναμο ή φοβισμένο είναι ένα πράγμα. Το να φέρεις την οικογένεια σε αυτό αλλάζει γρήγορα τα πράγματα, ειδικά όταν ο μαχητής που στοχοποιείται δεν είναι πλήρως σε θέση να απαντήσει στην ίδια γλώσσα.

Ο Τζος Χόκιτ συνεχίζει να μιλάει

Ο Χόκιτ δεν υποχώρησε στη συνέχεια. Διπλασίασε την πίεση στον Περέιρα και συνέχισε να χρησιμοποιεί τον ίδιο επιθετικό τόνο που ξεκίνησε όλο το σκηνικό. Αυτό κάνει την κατάσταση κάτι περισσότερο από ένα στιγμιότυπο συνέντευξης Τύπου. Ο Χόκιτ προσπαθεί σαφώς να επιβάλει την προσοχή στον εαυτό του μπροστά σε ένα παιχνίδι που είναι ήδη γεμάτο με μεγαλύτερα ονόματα.

• Ο Ίλια Τοπούρια είπε ότι αντέδρασε επειδή ο Τζος Χόκιτ έκανε προσωπικά σχόλια για την οικογένεια του Άλεξ Περέιρα.
• Η αντιπαράθεση έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου του UFC στον Λευκό Οίκο.
• Η ασφάλεια παρενέβη πριν οι Τοπούρια και Χόκιτ προλάβουν να επιτεθούν σωματικά στη σκηνή.
• Ο Χόκιτ συνέχισε να επικρίνει τον Περέιρα μετά το περιστατικό.
• Η Τοπουρία έχει προγραμματιστεί να αντιμετωπίσει τον Τζάστιν Γκέιτζι στο main event του UFC στον Λευκό Οίκο.

Αυτό είναι επικίνδυνο, αλλά είναι επίσης εύκολο να το καταλάβει κανείς. Ο Χόκιτ μοιράζεται μια κάρτα με τους Τοπούρια, Γκέιτζε, Περέιρα και Σίριλ Γκέιν. Αυτά είναι πολύ μεγαλύτερα ονόματα. Αν παραμείνει σιωπηλός, μπορεί να εξαφανιστεί υπό το βάρος του γεγονότος. Αν μιλήσει αρκετά δυνατά, ακόμη και οι μεγαλύτεροι μαχητές πρέπει να του απαντήσουν. Αυτό ακριβώς συνέβη.

Ένταση στο UFC στον Λευκό Οίκο

Η Gaethje ρωτάει την Topuria

Ο Justin Gaethje παρακολούθησε τη σκηνή από μια πολύ διαφορετική θέση. Δεν υπερασπίζεται τα λόγια του Hokit, αλλά δεν του άρεσε ούτε η αντίδραση του Topuria. Ο Gaethje είπε ότι ένας μαχητής δεν μπορεί να αφήσει έναν άλλον άντρα να τον ελέγχει έτσι, και από την πλευρά του, αυτό δεν είναι μια κενή φράση. Ο Gaethje έχει περάσει όλη του την καριέρα μέσα σε βίαιες μάχες, αλλά ξέρει επίσης πόσο επικίνδυνο μπορεί να είναι το συναίσθημα πριν από έναν αγώνα τίτλου.

Αυτό είναι το κομμάτι που πρέπει να διαχειριστεί τώρα ο Topuria. Θα αντιμετωπίσει τον Gaethje για τον αδιαμφισβήτητο τίτλο στα ελαφρά βάρη στις 14 Ιουνίου. Δεν μπορεί να περάσει όλη την ώρα αντιδρώντας στον Hokit, υπερασπιζόμενος τον Pereira ή παρασυρόμενος σε παράπλευρες διαφωνίες. Ο Topuria είναι στα καλύτερά του όταν φαίνεται ψυχρός, κοφτερός και σίγουρος. Η συνέντευξη Τύπου έδειξε μια πιο συναισθηματική εκδοχή του, και ο Gaethje το πρόσεξε.

Παρόλα αυτά, η αντίδραση του Topuria ταιριάζει επίσης με τον τρόπο που οι μαχητές συχνά λειτουργούν πίσω από τις κάμερες. Ο σεβασμός μεταξύ των μαχητών μπορεί να εκδηλωθεί με περίεργους τρόπους. Ο Pereira ήταν στοχοποιημένος, δεν είχε τα ίδια γλωσσικά εργαλεία εκείνη τη στιγμή, και ο Topuria παρενέβη. Το αν αυτό ήταν έξυπνο ή όχι εξαρτάται από το τι θα συμβεί στη συνέχεια.

Η Τοπουρία πρέπει να μείνει κλεισμένη μέσα

Το παιχνίδι του UFC για τον Λευκό Οίκο έχει ήδη αρκετή ένταση χωρίς επιπλέον μάχες. Το Topuria εναντίον Gaethje είναι το κύριο γεγονός. Το Pereira εναντίον Gane είναι το ατού του τίτλου βαρέων βαρών. Ο Hokit κατάφερε πλέον να συνδεθεί και με τις δύο συζητήσεις πιέζοντας τον Pereira και βάζοντας τον Topuria στο χάος.

Αυτό βοηθάει τον Χόκιτ. Δεν βοηθάει απαραίτητα τον Τοπούρια. Ο πρωταθλητής ελαφρών βαρών έχει μπροστά του μια σοβαρή μάχη, και ο Γκέιτζι είναι ακριβώς το είδος του αντιπάλου που μπορεί να τιμωρήσει έναν άνθρωπο που είναι πολύ συναισθηματικός πριν καν κλείσει το κλουβί. Ο Γκέιτζι δεν χρειάζεται πολλές προσκλήσεις για να κάνει έναν αγώνα άσχημο.

Ο Τοπουρία εξήγησε γιατί αντέδρασε. Ο Χόκιτ εξακολουθεί να μιλάει. Ο Περέιρα έχει τον δικό του αγώνα να ανησυχεί. Ο Γκέιτζι τα παρακολουθεί όλα και κρατάει σημειώσεις. Εκεί βρίσκεται τώρα η κατάσταση στο Λευκό Οίκο του UFC: μια στιγμή στη συνέντευξη Τύπου δημιούργησε μια παράλληλη ιστορία, αλλά η πραγματική δοκιμασία για τον Τοπουρία είναι αν μπορεί να το αφήσει εκεί και να έχει το μυαλό του στον αντίπαλο που πραγματικά έχει σημασία.