Henry Cejudo sikter mot trilogi etter RAF 12-pin

Henry Cejudo forlot RAF 12 og så forbi sin 36-sekunders pin over Merab Dvalishvili. Den tidligere olympiske mesteren sa at han vil ha en tredje brytekamp mot georgieren etter å ha utlignet serien til én seier hver. Ingen trilogikamp er booket, men Cejudos interesse er den nye utviklingen: omkampen avgjorde den umiddelbare stillingen uten å avslutte rivaliseringen.

Det første møtet forklarer hvorfor det raske resultatet betydde så mye for Cejudo. Han bygget en 8-0-ledelse før Dvalishvili kom tilbake og vant 11-8, en reversering Cejudo senere beskrev som ydmykende. Deres RAF 12-omkamp fulgte en helt annen vei. Cejudo angrep tidlig, satte Dvalishvili i fare og fullførte pinnen 36 sekunder inn i åpningsperioden. I stedet for nok en lang momentum-svingning, endte kampen før Dvalishvili kunne etablere sitt tempo.

Hvorfor Cejudo vil ha en tredje kamp

Cejudo har nå et enkelt sportslig argument for et nytt møte. Dvalishvili eier comeback-seieren fra deres første kamp, mens Cejudo eier den avgjørende pinnen fra den andre. En tredje kamp ville besvare et spørsmål omkampen ikke kunne: hvilket resultat representerer rivaliseringen best når begge menn har tid til å justere? Cejudo hørtes ivrig ut etter å finne ut, selv om han ikke hevdet at RAF eller noen av leirene hadde blitt enige om vilkår.

Den forskjellen er viktig. Cejudo kunngjorde sin interesse, ikke en bekreftet kamp. Hans neste planlagte opptreden er i boksing mot Deen the Great under Misfits Boxing-banneret. Enhver tredje brytekamp med Dvalishvili ville derfor kreve en separat avtale og en plass på et fremtidig kort. Foreløpig er trilogien en utfordring Cejudo ønsker, snarere enn et arrangement fans allerede kan sette på kalenderen.

Arbeidet bak 36-sekunders pinnen

Cejudo koblet snuoperasjonen til en mer disiplinert forberedelse. Etter det første tapet søkte han råd fra brytetrener Izzy Martinez og brukte omtrent en og en halv måned på å trene i upstate New York med Amsterdams bryteprogram. Han sa at tapet tvang ham til å forplikte seg på nytt til de daglige detaljene som kan falme etter år med konkurranse. Resultatet i RAF 12 var kort, men forberedelsen bak var det ikke.

Omgivelsene brakte også Cejudo tilbake til sporten som gjorde ham til olympisk mester i 2008. Han har brukt de siste 13 årene hovedsakelig på mixed martial arts, og vunnet UFC-titler i to divisjoner underveis. Å returnere til et regelverk kun for bryting mot Dvalishvili krevde en annen rytme og et smalere teknisk fokus. I omkampen brukte Cejudo det fokuset før kampen fikk tid til å bli nok en utholdenhetskonkurranse.

Kontrasten mellom de to kampene er også grunnen til at ingen av resultatene bare kan erstatte det andre. Dvalishvili beviste i det første møtet at han kunne komme tilbake etter å ha ligget langt bak, mens Cejudo fjernet den muligheten i returkampen ved å avslutte umiddelbart. Deres ulike veier til seier gir en potensiell tredje kamp reell sportslig verdi. De etablerer imidlertid ikke reglene, datoen eller stedet. Disse detaljene vil bare bety noe hvis ideen blir en signert kamp.

• Cejudo pinnet Dvalishvili 36 sekunder inn i åpningsrunden på RAF 12.
• Resultatet utlignet deres bryteserie til én seier hver, og Cejudo sa han er interessert i en trilogi.

Pinnen ga Cejudo responsen han ønsket etter et vanskelig første møte. Hans krav om en trilogi gir rivaliseringen et logisk neste steg uten å late som om det steget allerede er offisielt. Dvalishvili har vist at han kan snu en kamp; Cejudo har vist at han kan avslutte en umiddelbart. En tredje kamp vil avgjøre mer enn en uavgjort serie, men den vil forbli bare en mulighet til utøverne og en promotor gjør den virkelig.

Kilder: MMA Fighting; BJPenn