Henry Cejudo sikter mot trilogi etter RAF 12-pinner

Henry Cejudo forlot RAF 12 og så lenger enn sin 36-sekunders brytekamp mot Merab Dvalishvili. Den tidligere olympiske mesteren sa at han ønsker en tredje brytekamp mot georgieren etter å ha utlignet serien deres med én seier hver. Ingen trilogikamp er booket, men Cejudos interesse er den nye utviklingen: omkampen avgjorde stillingen umiddelbart uten å avslutte rivaliseringen.

Det første møtet forklarer hvorfor det raske resultatet var så viktig for Cejudo. Han bygde opp en 8-0-ledelse før Dvalishvili samlet seg og vant 11-8, en snuoperasjon Cejudo senere beskrev som ydmykende. Omkampen deres i RAF 12 fulgte en helt annen vei. Cejudo angrep tidlig, satte Dvalishvili i fare og fullførte feltet 36 sekunder ut i åpningsperioden. I stedet for nok en lang sving i momentum, ble kampen avsluttet før Dvalishvili rakk å etablere tempoet sitt.

Hvorfor Cejudo ønsker en tredje kamp

Cejudo har nå et enkelt konkurranseargument for et nytt møte. Dvalishvili har comeback-seieren fra den første kampen, mens Cejudo har den avgjørende seieren fra den andre. En tredje kamp ville svare på et spørsmål omkampen ikke kunne: hvilket resultat representerer rivaliseringen best når begge mennene har tid til å tilpasse seg? Cejudo hørtes ivrig ut til å finne det ut, selv om han ikke hevdet at RAF eller noen av leirene hadde blitt enige om vilkårene.

Den forskjellen er viktig. Cejudo annonserte sin interesse, ikke en bekreftet booking. Hans neste planlagte opptreden er i boksing mot Deen the Great under Misfits Boxing-banneret. Enhver tredje brytekamp med Dvalishvili vil derfor kreve en separat avtale og en plass på et fremtidig kort. Foreløpig er trilogien en utfordring Cejudo ønsker snarere enn et arrangement fansen allerede kan sette på kalenderen.

Arbeidet bak 36-sekundersknappen

Cejudo koblet snuoperasjonen til en mer disiplinert forberedelse. Etter det første tapet søkte han råd hos brytetrener Izzy Martinez og tilbrakte omtrent halvannen måned med trening i upstate New York med Amsterdams bryteprogram. Han sa at nederlaget tvang ham til å forplikte seg på nytt til de daglige detaljene som kan falme etter årevis med konkurranse. Resultatet på RAF 12 var kort, men forberedelsene bak det var det ikke.

Omgivelsene brakte også Cejudo tilbake til sporten som gjorde ham til olympisk mester i 2008. Han har brukt de siste 13 årene hovedsakelig på mixed martial arts, og vunnet UFC-titler i to divisjoner underveis. Å gå tilbake til et regelsett kun for bryting mot Dvalishvili krevde en annen rytme og et smalere teknisk fokus. I omkampen brukte Cejudo dette fokuset før kampen rakk å bli nok en utholdenhetskonkurranse.

Kontrasten mellom de to kampene er også grunnen til at ingen av resultatene uten videre kan erstatte det andre. Dvalishvili beviste i det første møtet at han kunne komme seg etter å ha havnet langt bakpå, mens Cejudo fjernet den muligheten i omkampen ved å fullføre umiddelbart. Deres forskjellige veier til seier gir en potensiell tredje kamp ekte konkurranseverdi. De fastsetter imidlertid ikke regler, dato eller sted. Disse detaljene vil bare ha betydning hvis ideen blir en signert kamp.

• Cejudo pinnet Dvalishvili 36 sekunder ut i åpningsperioden på RAF 12.
• Resultatet utlignet bryteserien deres til én seier hver, og Cejudo sa at han er interessert i en trilogi.

Nålen ga Cejudo svaret han ønsket etter et vanskelig første møte. Hans oppfordring til en trilogi gir rivaliseringen et logisk neste steg uten å late som om det steget allerede er offisielt. Dvalishvili har vist at han kan snu en kamp; Cejudo har vist at han kan avslutte en umiddelbart. En tredje kamp ville avgjøre mer enn en uavgjort serie, men det vil bare forbli en mulighet inntil utøverne og en arrangør gjør det til virkelighet.

Kilder: MMA-kamper; BJPenn