Carlos Ulberg’s tidslinje for retur etter skade

Carlos Ulberg snakker allerede som en mann som ikke har planer om å forsvinne fra lett tungvektsbildet med det første.

Den nye UFC-mesteren sier han satser på retur om seks til åtte måneder etter å ha revnet korsbåndet i kampen mot Jiri Prochazka på UFC 327. For den type skade er det aggressive tall. Utøvere snakker vanligvis ikke så selvsikkert så tidlig med mindre de enten føler seg veldig gode med det rehabiliteringen viser dem, eller rett og slett nekter å la skaden eie historien for lenge.

Det er tydelig der hodet hans er nå. Han er i Las Vegas, jobber seg gjennom rehabilitering ved UFC Performance Institute, og sier han allerede gjør to rehabøkter om dagen. Tonen i det betyr noe. Han høres ikke ut som noen som forbereder folk på en lang, stille periode. Han høres ut som noen som prøver å forkorte gapet mellom å vinne beltet og komme tilbake til jobb.

Det er også noe veldig Ulberg over den reaksjonen. Han vant ikke tittelen på en ren, enkel gjennombruddsmåte. Han måtte kjempe seg gjennom et dårlig øyeblikk, ble skadet, holdt seg i det, og gikk likevel derfra med beltet. Så selv nå, med en korsbåndskade knyttet til den største seieren i karrieren, snakker han fortsatt fra samme sted. Positiv, sta og veldig sikker på at tilbakeslaget ikke får bli hele historien.

Ulberg vil ha rask retur

Selvfølgelig er det fortsatt kroppen som får siste ord i denne typen saker. Korsbåndtidslinjer er nådeløse selv når alt går bra. Utøvere kan føle seg fantastiske tidlig og likevel trenge mye lengre tid når arbeidet blir hardere og bevegelsen blir mer eksplosiv igjen. Den delen har ikke endret seg. Men Ulberg gjør i det minste én ting klar. Han ser ikke på dette som en mester som forventer å forsvinne i et år og deretter sakte finne veien tilbake. Han vil at divisjonen skal vite at han allerede jager returen.

• Ulberg sier han satser på retur om seks til åtte måneder.
• Han pådro seg korsbåndskaden under tittelkampen mot Jiri Prochazka.
• Han rehabiliterer for tiden ved UFC Performance Institute i Las Vegas.
• Mentaliteten hans har holdt seg aggressiv selv med beltet og skaden som kom samme kveld.

Det betyr noe, fordi lett tungvekt ikke er en divisjon som holder seg stille lenge når mesteren er skadet. I det øyeblikket en tidsplan dukker opp, begynner folk å bygge neste argument rundt den. Er det snart nok til å holde linjen. Venter UFC. Begynner de å snakke om en interim-løsning. Blir noen under ham utålmodige og presser hardere. De spørsmålene kommer uansett. Ulbergs eget svar, i hvert fall foreløpig, er enkelt. Han tror han er tilbake før folk forventer.

For en mester betyr den type budskap nesten like mye som rehabiliteringen selv i de første ukene. Han kan ikke kjempe ennå, men han kan fortsatt kontrollere tonen rundt navnet sitt. Akkurat nå er tonen han setter ganske tydelig. Ja, kneet er skadet. Ja, opptreningen er reell. Men nei, han er ikke klar til å la folk begynne å skrive divisjonen videre som om han er borte for godt.