Hoeveel weegt Paddy Pimblett?

Paddy Pimblett stapte op de weegschaal, zag de reactie aankomen en sloeg terug nog voordat de gevechtsweek van UFC 329 überhaupt begon.

De Liverpoolse lichtgewicht is weer in kamp voor zijn gevecht op 11 juli tegen Benoit Saint Denis, en zijn huidige gewicht is al een gespreksonderwerp geworden. Pimblett werd rond 188 pond getoond, ruim boven de lichtgewicht limiet van 155 pond, en fans begonnen meteen te discussiëren over het afvallen.

Pimblett deed niet verrast. Zijn gewicht is al jaren een publiek onderwerp, en de kritiek komt altijd terug wanneer hij van een pauze naar een trainingskamp gaat. Deze keer zei hij dat het getal geen probleem is.

\"Ik weet dat jullie altijd denken dat ik een dikke klootzak ben, maar het gewicht is eigenlijk prima,\" zei Pimblett.

Daarna ging hij achter online critici en zelfbenoemde vechtdieet-experts aan.

\"Jullie kunnen denken wat je wilt,\" zei Pimblett. \"Je hebt al die domme diëtisten en vechtdiëtisten die foto's van mij posten. F— jullie allemaal. Stelletje schooiers. Jullie kunnen niet eens je eigen vechters op gewicht laten komen.\"

Saint Denis maakt dit een moeilijke return

Het gewicht wordt luid besproken, maar de tegenstander is het echte probleem.

Benoit Saint Denis is geen zachte landing na Pimbletts verlies tegen Justin Gaethje. Hij is fysiek, agressief en moeilijk af te remmen zodra hij uitwisselingen begint te forceren. Dat is niet het soort lichtgewicht dat een tegenstander de eerste ronde laat gebruiken om comfort te vinden.

Pimblett heeft een scherp kamp nodig, want UFC 329 geeft hem geen rustige comeback. De kaart is gebouwd rond Conor McGregor vs Max Holloway, en elk gevecht rond dat main event krijgt meer aandacht dan gebruikelijk. Pimbletts lichaam, zijn gewicht, zijn comeback en zijn tegenstander zullen allemaal nauwlettend in de gaten worden gehouden.

Saint Denis heeft de stijl om een langzame start af te straffen. Hij jaagt het tempo op, valt in het clinch aan en maakt gevechten ongemakkelijk. Pimblett moet daar klaar voor zijn, niet alleen klaar om het getal op de weegschaal te halen.

• Paddy Pimblett bereidt zich voor op Benoit Saint Denis tijdens UFC 329.
• Hij woog onlangs ongeveer 188 pond tijdens de trainingskamp.
• Pimblett zei dat zijn gewicht 'eigenlijk prima' is.
• Hij haalde uit naar online critici en 'gevechtsdiëtisten' die zijn afvalproces in twijfel trokken.
• UFC 329 vindt plaats op 11 juli in Las Vegas.
• Pimblett komt van een nederlaag tegen Justin Gaethje.

Het afvallen maakt deel uit van het verhaal rond Pimblett

Pimbletts gewichtsschommelingen zijn niet nieuw.

Hij heeft eerder openlijk gesproken over zwaar aankomen tussen gevechten en ook over een echte eetstoornis. Daarom wordt elk filmpje op de weegschaal groter dan een normale update uit het kamp. Fans zien niet alleen het getal. Ze zien het oude patroon terugkomen.

Maar Pimblett heeft ook eerder het lichtgewicht gehaald. Daarom kwam zijn reactie met woede in plaats van paniek. Hij kent de kritiek, kent de grappen en kent de foto's die hem elke keer achtervolgen als hij buiten de gevechtsweek zwaarder oogt.

Het risico is nog steeds reëel. Afvallen van een hoog gewicht naar 155 pond is zwaar voor het lichaam. Het beïnvloedt training, herstel, energie, slaap, humeur en scherpte in de gevechtsweek. Tegen Saint Denis maken die details het verschil.

UFC 329 biedt Pimblett geen schuilplaats

UFC 329 is een enorm podium voor Pimbletts terugkeer.

Dat helpt hem als hij wint. Het schaadt hem als het afvallen er slecht uitziet, het tempo zakt of Saint Denis vroeg overneemt. Een McGregor-kaart trekt casual kijkers, Britse fans, Franse fans, lichtgewichtwatchers en critici die al een sterke mening over Pimblett hebben.

Het gevecht heeft een duidelijke rand. Pimblett moet laten zien dat hij kan terugkomen na Gaethje. Saint Denis krijgt de kans om een van de meest besproken lichtgewichten te verslaan op een van de luidste kaarten van het jaar.

Het gewichtsdebat blijft Pimblett achtervolgen tot aan de weging. Zo werkt het nu eenmaal. Elk filmpje uit de gym, elke foto op de weegschaal en elke opmerking wordt uit elkaar getrokken.

Voor Pimblett moet het antwoord uit twee delen bestaan. Eerst 155 halen. Dan Saint Denis verslaan. Al het andere laat de critici nog luider zijn dan ze al zijn.