Hur mycket väger Paddy Pimblett?

Paddy Pimblett klev på vågen, såg reaktionen komma och svarade innan UFC 329-matchveckan ens var nära.

Liverpools lättviktare är tillbaka i träningslägret för sin match den 11 juli mot Benoit Saint Denis, och hans nuvarande vikt har redan blivit ett samtalsämne. Pimblett visades väga runt 188 pund, långt över 155-pundsgränsen i lättvikt, och fansen började omedelbart bråka om cutten.

Pimblett verkade inte förvånad. Hans vikt har varit ett offentligt ämne i åratal, och kritiken återkommer alltid när han flyttar från ledigheten till kampsportlägret. Den här gången sa han att antalet inte är ett problem.

"Jag vet att du alltid tror att jag är en tjock jävel, men vikten är faktiskt rejäl", sa Pimblett.

Han gick sedan efter nätkritiker och experter på självgjorda kampdieter.

”Ni kan tycka vad ni vill”, sa Pimblett. ”Ni har alla dessa dumma dietister och slagsmålsdietister som lägger upp bilder på mig. Jävlar allihop. Era gäng idioter. Ni kan inte ens få era egna slagsmål att gå upp i vikt.”

Saint Denis gör detta till en svår återkomst

Viktsnacket är högljutt, men motståndaren är det verkliga problemet.

Benoit Saint Denis är ingen mjuklandning efter Pimbletts förlust mot Justin Gaethje. Han är fysisk, aggressiv och svår att bromsa när han väl börjar tvinga fram växlingar. Det är inte den typen av lättviktare som låter en motståndare tillbringa första ronden med att hitta komfort.

Pimblett behöver ett skarpt läger eftersom UFC 329 inte ger honom en tyst rebound. Kortet är byggt kring Conor McGregor vs Max Holloway, och varje match kring den huvudmatchen kommer att få mer uppmärksamhet än vanligt. Pimbletts kropp, hans vikt, hans comeback och hans motståndare kommer alla att följas noga.

Saint Denis har stilen som straffar en långsam start. Han ökar tempot, anfaller på nära håll och gör matcherna obekväma. Pimblett måste komma redo för det, inte bara redo att nå siffran på vågen.

• Paddy Pimblett förbereder sig för Benoit Saint Denis på UFC 329.
• Han vägde nyligen runt 188 pund under fightlägret.
• Pimblett sa att hans vikt är "faktiskt sund".
• Han kritiserade kritiker online och "kämpa mot dietister" som ifrågasatte hans utnämning.
• UFC 329 äger rum den 11 juli i Las Vegas.
• Pimblett kommer från en förlust mot Justin Gaethje.

Snittet är en del av Pimblett-historien

Pimbletts viktsvängningar är inte nya.

Han har öppet pratat tidigare om att han ökar kraftigt mellan matcherna, och han har också pratat om att han har en genuin ätstörning. Det är därför varje skalaklipp blir större än en vanlig lägeruppdatering. Fansen ser inte bara siffrorna. De ser det gamla mönstret komma tillbaka.

Men Pimblett har också varit lättviktare tidigare. Det är därför hans svar kom med ilska istället för panik. Han känner till kritiken, känner till skämten och känner till bilderna som följer honom varje gång han ser tyngre ut utanför matchveckan.

Risken är fortfarande verklig. Att gå ner från en hög vikt till 155 pund är hårt för kroppen. Det påverkar träning, återhämtning, energi, sömn, humör och skärpa inför matchveckan. Mot Saint Denis är det de detaljerna som spelar roll.

UFC 329 ger Pimblett inget gömställe

UFC 329 är en enorm scen för Pimblett att återvända till.

Det hjälper honom om han vinner. Det skadar honom om cutten ser dålig ut, tempot sjunker eller om Saint Denis tar över tidigt. Ett McGregor-kort lockar till sig avslappnade blickar, brittiska fans, franska fans, lättviktsbetraktare och kritiker som redan har starka åsikter om Pimblett.

Matchen har en ren marginal. Pimblett måste visa att han kan komma tillbaka efter Gaethje. Saint Denis får chansen att besegra en av de mest omtalade lättviktarna på ett av årets mest högljudda kort.

Viktdebatten kommer att följa Pimblett fram till invägningarna. Det är så det fungerar nu. Varje gymklipp, varje vågbild och varje kommentar kommer att plockas isär.

För Pimblett måste svaret komma i två delar. Först, få 155. Sedan slå Saint Denis. Allt annat får kritikerna att höras högre än de redan är.