Gabriel Bonfim behandelt UFC Vegas 118 niet als een kans om een poster te delen met een voormalig kampioen. Hij behandelt het als de nacht waarop de welterweightdivisie moet stoppen hem een opkomende naam te noemen en hem als een echt probleem moet gaan zien.
Bonfim neemt het op 6 juni in de main event op tegen Belal Muhammad in de Meta Apex in Las Vegas. De Braziliaan bestudeerde de recente nederlaag van Muhammad tegen Ian Machado Garry tijdens zijn voorbereiding en gelooft dat dat gevecht nuttige openingen blootlegde: beweging, takedownverdediging, low kicks en genoeg schade om Belal te stoppen zijn voorkeurstempo te zetten.
Het is een zelfverzekerde aanpak voor een vechter die aan de grootste opdracht van zijn carrière begint. Muhammad heeft al de UFC-welterweightgordel gedragen en bracht jaren door met het veranderen van gevaarlijke tegenstanders in langzame, moeilijke gevechten. Bonfim heeft dat niveau van ervaring in de octagon nog niet meegemaakt.
Bonfim bestudeert Belals laatste nederlaag
Garry versloeg Muhammad niet door een worstelwedstrijd te accepteren op Belals voorwaarden. Hij liet de voormalig kampioen jagen en zijn aanvallen opnieuw beginnen. Bonfim lette goed op, want de prestatie kwam net vóór zijn eigen kans om Muhammad te ontmoeten.
Maar Bonfim probeert niet voor één avond een kopie van Garry te worden. Hij brengt een zwaarder afmakend instinct mee en heeft zijn huidige reeks opgebouwd door schone openingen af te straffen. Het plan begint misschien met beweging en verdediging, maar hij wil dat het gevecht met zijn handen eindigt.
Zijn resultaten ondersteunen het vertrouwen. Bonfim komt binnen met een professioneel record van 19-1 na een knock-out van Randy Brown in zijn laatste optreden. Daarvoor versloeg hij Stephen Thompson op punten over drie rondes. Nu gaat hij van gerespecteerde namen naar een voormalig kampioen in een main event van vijf rondes.
- Bonfim ontmoet Muhammad in het main event van UFC Vegas 118 op 6 juni.
- Hij bereidde zich voor met lessen uit de winst van Ian Machado Garry op Muhammad.
- Bonfim komt binnen na overwinningen op Stephen Thompson en Randy Brown.
- Muhammad keert terug na het verlies van zijn gordel en daarna een nederlaag tegen Garry.
Muhammad is het moeilijke deel van het plan
Belal arriveert onder druk, maar dat maakt hem geen gemakkelijk doelwit. Hij verloor de titel aan Jack Della Maddalena en daarna een beslissing tegen Garry. Een derde nederlaag op rij zou hem ver van een nieuwe titelkans duwen, wat dit een gevaarlijke avond maakt voor een jonge uitdager die verwacht dat hij zal aarzelen.
Muhammads beste werk draait om het wegnemen van comfort. Hij sluit de ruimte, houdt tegenstanders tegen het hek en wisselt van niveau wanneer zij zich beginnen op te laden voor stoten. Bonfim kan weten wat er komt en toch een uitputtende avond doorbrengen met proberen het te stoppen.
Voor Muhammad is dit net zozeer een test van positie als van vorm. Bonfim is jonger en heeft momentum. Hem verslaan zou twee nederlagen niet uitwissen, maar het zou de val stoppen en de divisie eraan herinneren dat de voormalig kampioen een moeilijke trede blijft om te beklimmen.
| Invalshoek main event | Belal Muhammad | Gabriel Bonfim |
|---|---|---|
| Positie | Voormalig kampioen bouwt op na twee nederlagen | Opkomende uitdager voor zijn grootste UFC-test |
| Laatste resultaat | Puntennederlaag tegen Ian Machado Garry | Knock-outwinst op Randy Brown |
| Centrale taak | Druk en controle in het gevecht brengen | Toegangen weigeren en stootschade creëren |
| Beloning voor een overwinning | Een noodzakelijk herstel in de welterweight-race | Een doorbraakoverwinning op een voormalig kampioen |
Bonfim krijgt de test waar hij om vroeg
Bonfim heeft al aandacht verdiend. Een winst op Thompson en een knock-out van Brown zijn genoeg om welterweights hem serieus te laten nemen. Wat hij niet heeft gedaan, is iemand verslaan die de top van de divisie heeft bereikt en weet hoe je wint wanneer een gevecht ongemakkelijk wordt.
Het bestuderen van Garry's succes brengt hem alleen naar de startlijn. Muhammad heeft een volledig kamp gehad om zich aan te passen, vijf rondes om zijn positie te herstellen en een tegenstander die openlijk een plan bouwt op zijn meest recente nederlaag.
Bonfim wilde een gevecht dat zijn carrière snel vooruit kon helpen. Muhammad had een gevecht nodig dat zijn val kon stoppen. De tape van Garry heeft misschien de aanpak van de Braziliaan gevormd, maar UFC Vegas 118 zal laten zien of Gabriel Bonfim die studie kan omzetten in de grootste overwinning van zijn carrière.
Fight Talk
Deel jouw mening over dit verhaal
Start het gesprek
Wees de eerste die zijn mening deelt. Bespreek het gevecht, reacties en voorspellingen met andere fans.