Steroidbeschuldigingen Conor McGregor: team slaat terug

Conor McGregor heeft nog niet eens de walk gedaan, en UFC 329 wordt al uitgevochten in verklaringen van de publieke opinie.

De comeback zou eenvoudig genoeg te verkopen zijn: McGregor terug onder de lichten, Max Holloway tegenover hem, oude geschiedenis gesleept naar een moderne main event. In plaats daarvan is de gevechtsweek opgeslokt door een geschil over claims over verboden middelen, een krantenonderzoek en een managementteam dat duidelijk gelooft dat de timing geen toeval is.

Audie Attar, McGregors al jarenlang vertegenwoordiger, verzette zich tegen The New York Times nadat de berichtgeving de Ierse ster in verband bracht met vermeend gebruik van steroïden en HGH tijdens zijn herstel van het gebroken been dat hij opliep tegen Dustin Poirier. Attars boodschap is duidelijk: de procedures zijn gevolgd, McGregor is in 2026 zwaar getest en het verhaal kwam precies op het moment dat gegarandeerd maximale schade aanricht.

Conor McGregor steroïdenbeschuldigingen overschaduwen UFC 329 terugkeer

McGregors afwezigheid uit de competitie begon met een van de lelijkste afloop van zijn carrière. De Poirier-trilogie op UFC 264 eindigde met McGregor op de mat na het breken van zowel het scheenbeen als het kuitbeen in zijn linkerbeen, een scène die een rivaliteitsgevecht veranderde in een lange medische en professionele reset. Sindsdien is elke foto, vertraging en afgelaste comeback door iemand als bewijs behandeld, zelfs als het op zichzelf niets bewees.

De berichtgeving van The New York Times, zoals doorgegeven door BJPenn.com, draait om claims dat McGregor na de operatie verboden middelen gebruikte tijdens het herstel van die blessure. Het artikel zegt ook dat er momenteel geen direct bewijs is dat McGregor steroïden of andere verboden middelen heeft gebruikt vóór UFC 329. Dat is geen kleine voorbehoud. In een sport waar reputaties alleen al door verdenking kunnen worden beschadigd, blijft het verschil tussen beschuldiging en gedocumenteerde overtreding belangrijk.

Audie Attar betwist de beschuldiging en de kalender

Op The Ariel Helwani Show betoogde Attar dat McGregor dit jaar ongeveer 15 tests heeft ondergaan en hield vol dat het kamp heeft voldaan aan de antidopingvereisten die hen zijn opgelegd. Hij beschreef het stuk in de Times als een "hit job" en suggereerde dat de publicatiedatum betekenisvol was, omdat die zowel nabij een belangrijk UFC White House-moment als McGregors geplande terugkeer tegen Holloway lag. Attar verwelkomde ook publieke steun van Hunter Campbell en de UFC, een teken dat de promotie dit niet als routine-achtergrondgeluid behandelt.

• McGregor staat tegenover Max Holloway in de UFC 329 headliner deze zaterdag.
• Zijn meest recente UFC-optreden was het verlies in 2021 tegen Dustin Poirier op UFC 264.
• Het betwiste rapport beweert dat er steroïden en HGH zijn gebruikt tijdens McGregors herstel na de operatie.
• BJPenn.com stelt dat direct bewijs van gebruik van verboden middelen vóór UFC 329 niet is aangetoond.

McGregor vs Holloway 2 wordt een druktest voor iedereen

De sportieve kant is nog steeds enorm, zelfs als de controverse nu luider is. McGregor versloeg Holloway in 2013, voordat een van beiden werd wie ze vandaag zijn: McGregor de beroemdste crossover-attractie van de UFC en een voormalig gelijktijdig kampioen in twee divisies, Holloway een voormalig vedergewichtkampioen met een van de diepste cv's van zijn tijdperk. Hun rematch is niet alleen nostalgie. Het is een meting van wat McGregor nog heeft en of Holloway andermans circus kan omzetten in zijn eigen statement-overwinning.

De inzet reikt verder dan de twee namen op de poster. Als McGregor wint, zal er kritiek volgen op de prestatie en moet de UFC leven met het debat terwijl het van de zaken geniet. Als Holloway wint, snijdt hij door vijf jaar McGregor-mysterie met één schoon resultaat en versterkt hij zijn eigen positie voor welk groot gevecht dan ook volgt. Voor de divisie en de promotie zou de schoonste uitkomst een gevecht zijn dat duidelijkheid oplevert, hoewel McGregor-evenementen zelden veel daarvan bieden.

Er is een eerlijke manier om hiernaar te kijken zonder je in een verdedigingsadvocaat of een woedende menigte te veranderen. McGregor’s kamp kan feiten eisen in plaats van insinuaties, en fans kunnen nog steeds harde vragen stellen over een gat van vijf jaar rond de meest onderzochte ster van de sport. Het enige bevestigde competitieve gegeven is voorlopig dat Conor McGregor zaterdag op UFC 329 tegen Max Holloway vecht.