Conor McGregors steroidanklagelser: laget svarar

Conor McGregor har inte ens vunnit matchen än, och UFC 329 utkämpas redan i opinionsvittnesmål.

Comebacken skulle vara enkel nog att sälja in: McGregor tillbaka under ljuset, Max Holloway mittemot honom, gammal historia indragen i en modern huvudmatch. Istället har matchveckan sväljts av en tvist om påståenden om förbjudna substanser, en tidningsutredning och ett ledningsteam som uppenbarligen tror att timingen inte är någon slump.

Audie Attar, McGregors mångårige representant, protesterade mot The New York Times efter att deras rapportering kopplat den irländska stjärnan till påstådd steroid- och HGH-användning under sin återhämtning från benbrottet som Dustin Poirier ådrog sig. Attars linje är enkel: procedurerna följdes, McGregor har testats kraftigt 2026, och historien kom precis vid det ögonblick som garanterat orsakar maximal skada.

Conor McGregors steroidanklagelser skuggar UFC 329-återkomst

McGregors frånvaro från tävlingar började med ett av de fulaste slutet i hans karriär. Poirier-trilogin på UFC 264 avslutades med McGregor på duken efter att ha brutit både skenbenet och vadbenet i sitt vänstra ben, en scen som förvandlade en rivalitetsmatch till en lång medicinsk och professionell omstart. Sedan dess har varje foto, försening och inställd comeback behandlats som bevis av någon, även när det inte bevisat något i sig.

New York Times rapportering, som förmedlats av BJPenn.com, fokuserar på påståenden om att McGregor använde förbjudna droger efter operationen under återhämtning från skadan. Artikeln säger också att det inte finns några direkta bevis för närvarande som visar att McGregor använde steroider eller andra förbjudna substanser före UFC 329. Det är ingen liten varning. I en sport där rykte kan skadas enbart av misstankar, spelar gapet mellan anklagelser och dokumenterade överträdelser fortfarande roll.

Audie Attar ifrågasätter anklagelsen och kalendern

I The Ariel Helwani Show hävdade Attar att McGregor har genomgått ungefär 15 tester i år och insisterade på att lägret har uppfyllt de antidopningskrav som ställts. Han beskrev Times-artikeln som en "misshandel" och menade att publiceringsdatumet var betydelsefullt, eftersom det kom nära både ett viktigt ögonblick i UFC:s Vita hus och McGregors planerade återkomst mot Holloway. Attar välkomnade också det offentliga stödet från Hunter Campbell och UFC, ett tecken på att kampanjen inte behandlar detta som rutinmässigt bakgrundsbrus.

• McGregor är bokad mittemot Max Holloway i UFC 329-huvudmatchen nu på lördag.
• Hans senaste UFC-framträdande var förlusten mot Dustin Poirier på UFC 264 2021.
• Den omtvistade rapporten påstår steroid- och HGH-användning under McGregors återuppbyggnad efter operationen.
• BJPenn.com uppger att det inte har visats några direkta bevis på användning av förbjudna droger före UFC 329.

McGregor vs Holloway 2 blir ett presstest för alla

Den sportsliga vinkeln är fortfarande enorm, även om kontroversen är högre just nu. McGregor besegrade Holloway 2013, innan någon av männen blev vad han är idag: McGregor, UFC:s mest berömda crossover-attraktion och en tidigare samtidig mästare i två divisioner, Holloway, en tidigare fjäderviktstitelhållare med en av de mest djupaste meritförteckningarna i sin era. Deras returmatch är inte bara nostalgi. Det är en mätning av vad McGregor har kvar och om Holloway kan förvandla en annan mans cirkus till sin egen iögonfallande seger.

Insatserna sträcker sig bortom de två namnen på affischen. Om McGregor vinner kommer prestationen att granskas noggrant och UFC kommer att få leva med debatten samtidigt som de njuter av affärerna. Om Holloway vinner avslutar han fem år av McGregor-mysterium med ett rent resultat och stärker sin egen position inför vilken större match som än kommer härnäst. För divisionen och uppflyttningen skulle det renaste resultatet vara en match som skapar klarhet, även om McGregor-evenemang sällan erbjuder mycket av det.

Det finns ett rättvist sätt att se på detta utan att bli vare sig försvarsadvokat eller en pöbel. McGregors läger kan kräva fakta snarare än antydningar, och fans kan fortfarande ställa svåra frågor om ett femårigt uppehåll kring sportens mest granskade stjärna. Den enda bekräftade tävlingsinriktade faktorn, för tillfället, är att Conor McGregor är planerad att möta Max Holloway på UFC 329 nu på lördag.