Carlos Prates knockout bij UFC Perth

Carlos Prates versloeg Jack Della Maddalena in Perth niet zomaar. Hij walste over hem heen.

Vanaf de eerste ronde zag het gevecht er al ongemakkelijk uit voor Della Maddalena. Prates raakte hem overal. Knieën, ellebogen, stoten, beenkicks. Niets voelde gehaast, maar alles zag er zwaar uit. Della Maddalena probeerde erin te blijven, probeerde terug te vechten, probeerde het tempo bij elkaar te houden, maar het gevecht glipte beetje bij beetje van hem weg.

Tegen de derde ronde was het niet echt meer een close gevecht. Het was Prates die een voormalig kampioen naar meer schade leidde. Toen de finish kwam, voelde die al lang verdiend voordat de scheidsrechter ingreep. Prates bleef erop leggen, Della Maddalena kon de stortvloed aan stoten niet stoppen, en het gevecht werd stopgezet op 3:17 van ronde 3.

Prates wil nu de volgende stap

Na de overwinning maakte Prates duidelijk dat hij dit niet ziet als alleen een grote main-eventzege. Hij wil de titelfoto. Dat zei hij al eerder, maar nu komen de woorden veel harder aan vanwege hoe dit gevecht eruitzag. Jack Della Maddalena verslaan is één ding. Hem zo over drie rondes afbreken is iets anders.

De reacties vanuit de sport zelf kwamen ook snel. Islam Makhachev was een van de namen die het meteen opmerkte. Andere vechters deden dat ook. Dat gebeurt meestal wanneer een prestatie te sterk is om te negeren. En deze was dat. Della Maddalena is niet het type naam dat je per ongeluk aan de kant schuift. Hij is ervaren, taai en lastig genoeg dat de meeste mannen hem niet lang voor schut kunnen zetten. Prates deed het bijna de hele partij.

Wat het meest opviel, was hoe kalm hij bleef terwijl de schade zich opbouwde. Hij joeg niet vanaf de eerste uitwisseling op een wilde finish. Hij koos zijn momenten. Daardoor leek het geheel nog slechter voor Della Maddalena, want het voelde nooit alsof één gelukkige uithaal de partij veranderde. Het voelde alsof Prates de juiste openingen zag, ze bleef vinden en erop vertrouwde dat het einde zou komen als hij lang genoeg gedisciplineerd bleef.

Voor Della Maddalena is dit een slechte nederlaag. Niet alleen omdat hij gestopt werd, maar omdat hij nooit echt een periode in de partij vond waarin het leek alsof hij de controle nam. Hij had vroeg momenten en toonde dezelfde taaiheid die hij gewoonlijk toont, maar taaiheid was hier niet genoeg. Prates bleef hem laten betalen.

Voor Prates is dit het soort overwinning dat de discussie rond een vechter heel snel verandert. Hij had al momentum. Mensen letten al op hem. Nu heeft hij het soort resultaat waar je moeilijk omheen kunt praten. Een voormalig kampioen, een main event, een gewelddadige finish, en veel vechters die meteen reageerden zodra het voorbij was.

• Prates stopte Della Maddalena in de derde ronde.
• Hij controleerde het grootste deel van de partij voordat de finish kwam.
• Islam Makhachev en andere UFC-namen reageerden daarna snel.
• Prates jaagt nu op een titelgevecht.

Daar staat het verhaal nu. Carlos Prates ging met een grote kans naar Perth. Hij vertrok met een statement.