Carlos Prates knockout ved UFC Perth

Carlos Prates slog ikke bare Jack Della Maddalena i Perth. Han kørte ham over.

Fra første runde virkede kampen allerede ubehagelig for Della Maddalena. Prates ramte ham overalt. Knæ, albuer, slag, benspark. Intet virkede forhastet, men alt virkede tungt. Della Maddalena forsøgte at holde sig inde i det, forsøgte at svare igen, forsøgte at holde tempoet sammen, men kampen gled hele tiden fra ham lidt efter lidt.

I tredje runde var det ikke rigtig en tæt kamp længere. Det var Prates, der gik en tidligere mester ind i mere skade. Da afslutningen kom, føltes den fortjent længe før dommeren trådte ind. Prates hældte på, Della Maddalena kunne ikke stoppe strømmen af slag, og kampen blev stoppet ved 3:17 i 3. runde.

Prates vil have næste skridt nu

Efter sejren gjorde Prates det klart, at han ikke ser dette som bare en stor main-event-sejr. Han vil have titelbilledet. Det har han allerede sagt, men nu lander ordene meget hårdere på grund af, hvordan denne kamp så ud. At slå Jack Della Maddalena er én ting. At nedbryde ham sådan over tre runder er noget andet.

Reaktionerne fra sportens indre kom også hurtigt. Islam Makhachev var et af de navne, der straks bemærkede det. Andre kæmpere gjorde det samme. Det sker normalt, når en præstation er for stærk til at ignorere. Og det var denne. Della Maddalena er ikke den type navn, man skubber rundt ved et tilfælde. Han er erfaren, holdbar og svær nok at håndtere til, at de fleste ikke kan få ham til at se ud som nummer to ret længe. Prates gjorde det i næsten hele kampen.

Det, der stak mest ud, var, hvor rolig han forblev, mens skaderne hobede sig op. Han jagtede ikke en vild afslutning fra første udveksling. Han valgte sine øjeblikke. Det fik det hele til at se endnu værre ud for Della Maddalena, for det føltes aldrig som om ét heldigt slag ændrede kampen. Det føltes som om Prates så de rigtige åbninger, blev ved med at finde dem og stolede på, at afslutningen ville komme, hvis han forblev disciplineret længe nok.

For Della Maddalena er dette et dårligt nederlag. Ikke kun fordi han blev stoppet, men fordi han aldrig rigtigt fandt en periode af kampen, hvor det så ud som om han tog kontrol. Han havde øjeblikke tidligt, og han viste samme hårdhed, som han plejer, men hårdhed var ikke nok her. Prates blev ved med at få ham til at betale.

For Prates er dette den slags sejr, der ændrer samtalen omkring en kæmper meget hurtigt. Han havde allerede momentum. Han havde allerede folks opmærksomhed. Nu har han den slags resultat, som er svært at tale udenom. En tidligere mester, en main event, en voldsom afslutning og en masse kæmpere, der reagerede, så snart det var overstået.

• Prates stoppede Della Maddalena i tredje runde.
• Han kontrollerede det meste af kampen, før afslutningen kom.
• Islam Makhachev og andre UFC-navne reagerede hurtigt bagefter.
• Prates presser på for en titelkamp næste gang.

Det er, hvor historien står nu. Carlos Prates gik ind i Perth med en stor mulighed. Han forlod byen med en erklæring.