존 존스와 제이크 폴, UFC 329 좌절 이후 코너 맥그리거 지지 위해 뭉쳐

코너 맥그리거의 옥타곤 복귀를 위한 5년의 기다림은 시작하자마자 끝난 듯했습니다. UFC 329에서 아일랜드 파이터의 오른쪽 무릎은 맥스 할로웨이와의 첫 교환에서 꺾였고, 심판 마이크 벨트란은 단 69초 만에 페더급 재대결을 중단시켰습니다. 이 패배는 맥그리거의 3연패이자, 하체에 심각한 부상을 입고 케이지를 떠난 두 번째 연속 경기였습니다. 그러나 그 후, 격투 스포츠의 가장 큰 스타 중 두 명은 결과가 아닌 그 사람에게 초점을 맞추기로 했습니다.

존스와 제이크 폴은 경기 후 며칠 동안 각각 공개적인 격려 메시지를 보냈습니다. 전 라이트헤비급 및 헤비급 챔피언인 존스는 링 매거진과의 인터뷰에서 맥그리거의 대응에서 무엇을 보는지 말했습니다. 이전에 패배를 조롱했던 폴은 태도를 바꾸어 생일 축하 인사를 전했습니다. 두 사람 모두 UFC 329의 점수가 전체 이야기를 말해주지 않는다는 것을 인정했습니다.

다른 종류의 싸움

존스에게 남자의 시험은 공개적인 실패 이후의 순간에 옵니다. “코너는 공개적으로 그리스도를 의지해 왔습니다.”라고 존스는 말했습니다. 그는 파이터가 공개적으로 신앙을 고백한 후 경력 좌절을 겪을 때, 쉬운 길은 원한을 품는 것이라고 지적했습니다. “술집으로 돌아가서 이 분노와 적개심을 가지는 게 정말 쉬울 겁니다. 지금까지 코너에게서 보는 것은 그가 여전히 하나님을 찬양하고 있다는 것입니다. 그것은 그의 인격에 대해 많은 것을 보여줍니다.” 자신의 잘 알려진 문제들을 헤쳐온 존스는 자신의 여정과 유사점을 본다고 말했습니다. “저는 가족을 잃었습니다. 스스로를 부끄럽게 만들었습니다. 뭔가 잘못될 때마다 저는 항상 하나님께 은혜를 돌려드립니다. 그것이 코너의 이야기를 보는 제 방식 중 하나입니다. 온 세상이 당신을 비웃을 때 진실을 지킬 수 있습니까? 지금까지 그는 진실을 지키고 있습니다.”

존스는 케이지 너머를 바라보며 발언을 마무리했습니다. “코너는 이미 이겼다고 생각합니다. 그는 여러 가지 방식으로 많은 삶을 바꿀 기회가 있습니다. 그가 포기하지 않기를 바랄 뿐입니다. 그의 빛을 계속 비추고 우리를 하나님께 더 가까이 이끌기를 바랍니다.” 헤비급 챔피언의 관점은 농담이 될 수도 있었던 것을 인격 성찰의 순간으로 재구성했습니다.

• 존스는 부상 후에도 공개적으로 신앙을 표현하는 맥그리거를 칭찬했습니다.
• 그는 자신의 개인적 좌절과 창피함 후 어떻게 하나님께 의지했는지 비교했습니다.
• 그는 경기 결과와 관계없이 맥그리거의 플랫폼이 여전히 강력하다고 말했습니다.

유튜버 출신 복서로 이전에 맥그리거의 패배를 농담했던 제이크 폴은 다른 종류의 지지를 보냈습니다. 맥그리거의 38번째 생일에 폴은 인스타그램에 “생일 축하해, 귀여운 애기야, 네가 자랑스러워.”라고 댓글을 달았습니다. 이 메시지는 이전의 조롱에서 최소한 연대의 순간으로의 전환을 알렸고, 맥그리거를 끌어올리는 합창에 또 다른 주목할 만한 목소리를 더했습니다.

맥그리거, 결과에 맞서다

맥그리거 본인은 결과를 조용히 받아들이지 않았습니다. 그는 인스타그램에 무릎 스캔 결과를 받을 것이라며 경기가 무효로 판정되어야 한다고 주장했습니다. “경기는 무효가 되어야 하고 모든 베팅금은 반환되어야 합니다.”라고 그는 썼습니다. 그 요청은 베팅 금액의 92퍼센트가 아일랜드 파이터에게 걸린 후에 나왔습니다. 맥스 할로웨이는 이미 세 번째 경기를 원한다고 말했고, 대니얼 코미어는 부상이 맥그리거가 여전히 최정상급에서 경쟁할 수 있음을 시사하는지 의문을 제기했습니다. 그러나 존스와 폴의 지지는 반론을 제공합니다. 맥그리거 이야기의 마지막 장은 아직 쓰이지 않았으며, 역경에 대한 대응이 패배 자체보다 더 중요할 수 있다는 것입니다.

맥그리거의 흥행 파워는 여전히 막강하다 — UFC 329는 메인 이벤트가 갑작스럽게 끝났음에도 불구하고 Paramount+에서 거의 1,600만 시청자를 끌어모았다. 무릎이 또 한 번의 도전을 할 수 있을 만큼 회복될지, 아니면 존스와 폴의 지지가 전환점이 될지는 아직 지켜봐야 할 이야기다. 존스는 이렇게 요약했다: 이미 스포츠를 바꾼 사람을 더 이상 전적표로 정의할 수는 없다고.