Ciryl Gane, UFC White House에서 Alex Pereira 꺾고 왕좌 차지

백악관 남쪽 잔디밭에 모인 사람 중 일요일 밤 헤비급 왕좌가 주인이 바뀌는 것을 지켜볼 것이라고 예상한 사람은 없었다. 시릴 가네에게는 다른 계획이 있었다. 다섯 라운드 동안 절제되고 정교한 복싱으로, 프랑스인은 교육된 잽과 측면 움직임으로 페레이라의 공격을 해체했고, 브라질 챔피언은 자신의 전적이 말해주지 않는 것처럼 보일 만큼 충분히 잡힐 수 있는 모습이었다. 심판들은 세 개의 채점표에서 48-47로 점수를 매겼다. 만장일치였고, 5라운드가 끝날 무렵에는 부정할 수 없는 결과였다.

최근 헤비급 역사에서 이보다 전술적으로 철저한 경기력은 거의 없었다. 가네는 먼저 적중했고, 먼저 움직였으며, 첫 교환부터 마지막 종소리까지 거리를 통제했고, 과거 수많은 상대의 밤을 끝냈던 근거리 교환을 페레이라에게 허용하지 않았다. 녹아웃 파워가 무력화된 적은 없었다. 4라운드에서는 도전자를 실제로 휘청이게 만든 두 번의 오른손이 나왔지만, 가네는 버티고 클린치했으며, 그 위협 이후에도 세 채점표 모두에서 앞서 있었다.

5라운드는 남은 의문을 완전히 정리했다. 가네는 테이크다운과 지속적인 잽 공격으로 챔피언십 라운드를 마무리했고, 페레이라가 마지막 3분 동안 계속 뻗어 나가다가 빗나가게 했다. 종소리와 함께 세 심판이 동의했다. 48-47, 48-47, 48-47. 새로운 헤비급 챔피언이 워싱턴 D.C.를 걸어 나왔다.

벨트를 가져온 전술적 청사진

가네는 페레이라의 왼손 훅에 대한 명확한 스타일적 해답을 갖고 이 경기에 들어왔다. 거리였다. 페레이라가 넓은 스윙을 준비할 때마다 가네는 왼쪽으로 돌아 나가 스탠스를 재정비하고, 회복 구간을 오른잽이나 오른잽에서 왼손 훅으로 이어지는 콤비네이션으로 응징했다. 2라운드 무렵 페레이라의 적중률은 급격히 떨어졌고, 가네의 잽은 챔피언의 예측 가능한 스윙 사이에서 두세 번씩 묶여 들어갔다.

4라운드는 진짜 위험을 불러왔다. 두 번의 강한 오른손이 가네의 얼굴을 펜스에 몰린 상태에서 정통으로 맞혔고, 몇 초 동안 익숙한 페레이라의 녹아웃 시퀀스가 현실이 되는 듯했다. 도전자는 버티고 후속타를 봉쇄한 뒤 케이지 중앙으로 걸어 나갔다. 그 교환은 챔피언십 거리 전체에서 두 파이터를 갈랐던 격차를 잘 보여줬다. 페레이라의 한 방 파워는 항상 위협이었지만, 다섯 라운드 중 네 라운드에서 더 힘든 일을 해낸 도전자에게 위험한 장면 하나로는 충분하지 않았다.

가네의 승리가 헤비급 타이틀 판도에 의미하는 것

백악관에서 열린 UFC의 첫 대회는 메인 카드에 네 개의 챔피언십 경기를 포함했고, 밤새 여러 차례 타이틀 변경이 있었다. 헤비급 결과는 즉시 가장 많은 의문을 불러일으킨 경기였다. 페레이라는 여기서 패하기 전까지 벨트를 세 번 방어했고, 세 번 모두 중단승이었다. 그 도전자 중 누구도 일요일 밤 워싱턴에서 가네가 한 방식으로 그를 복싱하지 못했다. 재대결 조항이 존재하며, 이 스포츠에서 페레이라가 이를 사용하지 않을 것이라고 보는 사람은 거의 없다.

• 가네의 만장일치 판정승(세 채점표 모두 48-47)은 페레이라의 세 차례 성공적인 타이틀 방어 이후 헤비급 통치를 끝냈다
• 널다운도 스톱도 없었다; 4라운드에서 페레이라의 파워만이 25분 내내 유일하게 지속된 위협이었다
• 가네는 UFC 역사상 최초로 프랑스 출신 헤비급 챔피언이 되었다
• 이 결과는 재대결 권리를 계약상 보유한 페레이라와의 즉각적인 재대결로 이어진다

페레이라의 이전 세 차례 방어전은 모두 1라운드나 2라운드에서 끝났다. 가네의 풋워크와 거리 관리 앞에서는 그를 몰아넣을 케이지도 없었고, 페레이라의 녹아웃 명장면을 만들어낸 타격을 받을 만큼 프랑스 선수가 충분히 오래 멈춰 있는 순간도 없었다. 새 헤비급 챔피언은 벨트와 함께, 재대결이 성사되기 전에 디비전의 모든 남은 도전자가 면밀히 연구할 청사진을 워싱턴에서 들고 나왔다.