Ciryl Gane sesadil z trůnu Alexe Pereiru v UFC v Bílém domě

Nikdo z přítomných na jižním trávníku Bílého domu neočekával, že v neděli večer uvidí výměnu na trůnu těžké váhy. Ciryl Gane měl jiné plány. Během pěti kol disciplinovaného, přesného boxu rozebral Francouz Pereirův útok vzdělaným jabem a bočním pohybem, což způsobilo, že brazilský šampion vypadal stejně zasažitelně, jak napovídá jeho rekord, že není. Rozhodčí to ohodnotili 48-47 na všech třech kartách — jednomyslně a do konce pátého kola nepopiratelně.

Jen málo výkonů v nedávné historii těžké váhy bylo takticky tak důkladných. Gane udeřil první, pohnul se první a kontroloval vzdálenost od úvodní výměny do závěrečného klaksonu, čímž Pereirovi odepřel výměny na blízko, které v minulosti ukončily noci tolika soupeřů. Síla knockoutu nebyla nikdy neutralizována — čtvrté kolo přineslo dvě pravé ruce, které vyzyvatele skutečně otřásly — ale Gane přežil, klinčoval a z toho strachu vyšel na všech třech kartách ve vedení.

Páté kolo vyřešilo všechny přetrvávající pochybnosti. Gane uzavřel mistrovská kola takedownem a vytrvalým útokem jabem, který držel Pereiru v náhlých výpadech a minutí během posledních tří minut. Na zvonec se tři rozhodčí shodli: 48-47, 48-47, 48-47. Z Washingtonu D.C. odešel nový šampion těžké váhy.

Taktický plán, který vyhrál pás

Gane vstoupil do tohoto zápasu s jasnou stylovou odpovědí na Pereirův levý hák: vzdálenost. Pokaždé, když Pereira nabil široký švih, Gane obešel vlevo, resetoval postoj a potrestal okno pro zotavení pravým jabem nebo kombinací pravého jabu do levého háku. Ve druhém kole Pereirův podíl zásahů výrazně klesl a Ganeův jab přistával ve shlucích po dvou a třech mezi šampionovými telegraphovanými švihy.

Čtvrté kolo přineslo skutečné nebezpečí. Dvě tvrdé pravačky zasáhly Ganea přímo u plotu a na několik sekund se zdálo, že se rodí známá Pereiraova knockoutová sekvence. Vyzyvatel ho udržel, zneškodnil následný úder a vrátil se do středu klece. Tato výměna podtrhla propast, která oba bojovníky dělila po celou dobu mistrovského zápasu: Pereiraova jednorázová síla byla neustálou hrozbou, ale jedna nebezpečná sekvence nikdy nemohla stačit proti vyzyvateli, který odvedl těžší práci ve čtyřech z pěti kol.

Co Ganeovo vítězství znamená pro titulovou situaci v těžké váze

První akce UFC uspořádaná v Bílém domě nabídla na hlavní kartě čtyři titulové zápasy a během večera několik výměn titulů. Právě výsledek v těžké váze okamžitě vyvolal nejvíce otázek. Pereira předtím obhájil pás třikrát, než o něj zde přišel, všechny tři výhry ukončením — žádný z těch vyzyvatelů ho neboxoval tak jako Gane v nedělní noci ve Washingtonu. Doložka o odvetě existuje a jen málokdo ve sportu očekává, že by Pereira odmítl ji využít.

• Ganeovo jednomyslné vítězství na body (48-47 na všech třech kartách) ukončilo Pereiraovu vládu v těžké váze po třech úspěšných obhajobách titulu
• Nedošlo ani k počítání, ani k ukončení; Pereiraova síla ve čtvrtém kole byla jedinou trvalou hrozbou po celých 25 minut
• Gane se stává prvním bojovníkem francouzského původu v historii UFC, který drží titul šampiona těžké váhy
• Výsledek nastoluje okamžitou odvetu s Pereirou, který si zachovává smluvní právo na odvetný zápas

Pereirovy tři předchozí obhajoby skončily vždy v prvním nebo druhém kole. Proti Ganeově práci nohou a kontrole vzdálenosti nebyl žádný plot, o který by ho mohl zatlačit, žádný okamžik, kdy by Francouz stál dost dlouho na to, aby dostal údery, které definují Pereiraovo knockoutové portfolio. Nový šampion těžké váhy odcházel z Washingtonu s pásem a s plánem, který každý zbývající vyzyvatel v divizi pečlivě prostuduje, než se odveta dohodne.