アサドゥラ・イマンガザリエフがムエタイで1つの金メダルを獲得

判決前の沈黙は、アサドゥラ・イマンガザリエフにとってその夜一番辛いやり取りだったかもしれない。

ルンピニー・スタジアムでアスラムジョン・オルティコフとの5ラウンドを戦い、すでに体力を消耗していたイマンガザリエフだったが、タイトルマッチが判定までもつれ込んだ時、本当のプレッシャーがかかった。イマンガザリエフは望んでいた完全勝利は得られなかったものの、十分な勝利を手にした。6月26日金曜日、バンコクで開催された「インナーサークル20」で、22歳のロシア人ファイターは判定勝ちで空位となっていたONEフライ級ムエタイ王座を獲得し、13勝0敗の無敗記録を維持したままリングを後にした。

ベルトを獲得することと、ベルトを背負う重責を負うことには違いがある。イマンガザリエフは、同じ発表の中でその両方を経験した。彼はONEムエタイ世界タイトルを獲得した初のロシア人となったが、僅差のスコアだったため、その夜は安易な勝利の歓喜に陥ることはなかった。オルティコフは彼に苦戦を強い、待たせ、彼の初チャンピオンの姿を、単なる戴冠式以上の、より感動的なものにしたのだ。

アサドゥラ・イマンガザリエフのONEタイトル獲得により、ムエタイフライ級の勢力図が変わる

イマンガザリエフの試合運びは、明確なアイデアに基づいていた。陣地を確保し、積極的に攻め続け、オルティコフにプレッシャーをかけ、反撃を強いるというものだ。この戦術は、失敗すれば粗雑に見えるが、成功すれば必然的に見える。バンコクでの試合は、その中間、つまり厳しい展開となった。彼は、特に最初の2ラウンドと最終ラウンドにおいて、自身の正確な採点と前進する勢いが十分だと考えていた。

興味深いのは、イマンガザリエフがリングを降りる際に、持てる技をすべて出し切ったかのように語らなかったことだ。彼はまだ見せられる技があると示唆したが、これは次の挑戦者が対策を練り始めるまでは大胆に聞こえる主張だ。ベルトは彼の実力を証明したが、議論を終わらせるものではない。むしろ、より激しい議論の火蓋を切った。なぜなら、今後はすべての挑戦者が、チャンピオンのプレッシャーを5ラウンドにわたって翻弄し、減速させ、あるいはダメージを与えることができるのかを問うことになるからだ。

スコアカードが彼の統治に鋭さを与える理由

判定が割れることは、それ自体が欠点ではない。時には警告であり、時には度胸の証であり、多くの場合その両方である。イマンガザリエフは、一人の審判が試合を自分とは異なる見方で捉え、勝利のチャンスを脅かしたかもしれないという、居心地の悪い可能性を受け止めなければならなかった。これは重要なことだ。なぜなら、打撃系階級のチャンピオンは、トロフィーだけで評価されることはめったにないからだ。彼らは、対戦相手が試合映像や時間、そしてタイトルをかけた戦いという大きな理由を研究した後、いかに優位性を維持できるかで評価されるのだ。

• イマンガザリエフは3人の採点者のうち2人でオルティコフに勝利した。
• この試合はバンコクで開催された「インナーサークル20」で行われた。
• 空位となっていたONEフライ級ムエタイ王座が懸けられていた。
• 新チャンピオンのプロ戦績は13勝0敗となった。

オルティコフの次なる展開は？

試合後のイマンガザリエフの言葉は、野心に満ちていながらも、試合を盛り上げるための芝居がかった演出には陥らなかった。彼はこの偉業を非常に意義深いものだと述べつつも、それを完了した使命ではなく、あくまでも第一歩だと位置づけた。最も的確な言葉は、同時に最もシンプルなものだった。「これは始まりに過ぎない」。22歳のチャンピオンにとって、この言葉は二通りの解釈ができる。それは約束であると同時に、この階級にその逆を証明してみろという挑戦状でもある。

彼はまた、新王者が陥りがちな最も古い罠、つまりベルトが温まる前に希望する対戦相手を指名するという罠を回避した。イマンガザリエフはこれまで対戦相手を選んだことはなく、王者としてスタートするつもりもないと語った。この姿勢はONEに自由な動きの余地を与える一方で、真に競争力のある初防衛戦を見つける責任をプロモーション側に負わせることになる。フライ級ムエタイ部門には、歴史的なロシア人という背景を持つ無敗の王者、議論の余地のある僅差のタイトル獲得、そして勢いと同じくらい弱点も明確に見抜く挑戦者たちがいる。彼の次の試合は儀式的なものであってはならず、バンコクでの試合が底打ちだったのか、それとも警告射撃だったのかを試すものでなければならない。

現時点では、最も明確で公平な見方はこうだ。イマンガザリエフはベルトを獲得し、オルティコフは彼に真のチャンピオンシップマッチを挑み、ONEには6月26日（金）にその統治が始まった新たなフライ級ムエタイ王者が誕生した。