Josh Hokitは次に望む2つの非常に異なる試合を公に明らかにした。タイトルを懸けたCiryl Gane戦か、BMFスタイルのマッチアップでのAlex Pereira戦である。Pereiraへの言及は、Pereiraの長年のメンターでありコーチであるGlover Teixeiraが、HokitがPereiraの次のヘビー級戦で最も理にかなった相手だと主張した後に行われた。この議論はUFCの試合決定ではなく、公開コメントに基づいている。TeixeiraはHokitを、Pereiraが頂点への道を戻る過程で倒すべきファイターと見ている一方、Hokitは可能性のあるPereira戦を独自のエンターテインメント主導のカテゴリーに置いている。
Hokitの回答の要点は、試合が組まれたということではない。彼は合意や日程、UFCの決定を発表していない。代わりに、自分の投稿では、求める対戦の種類と、相手が誰であれ自分が持ち込むと述べるアプローチを定義した。Hokitは、ダメージを与えずに相手を押さえ込むだけの選手たちを槍玉に挙げ、いわゆる「lay & pray」ファイティングを批判した。そしてファンは自分から「pure violence with a show」を受け取ることになると語った。この位置づけによって、Pereiraの可能性は単なるヘビー級へのコールアウト以上のものになる。HokitはそれをBMFのアトラクションとして、また主要団体に結びつけたくないファイトスタイルへのアンサーとして提示したのだ。Teixeiraの発言とHokitの投稿は公のやり取りを成立させているが、どちらも両者の次期対戦相手を確定するものではない。
Hokit、PereiraをBMF路線に置く
Hokitのメッセージは、希望する選択肢を二つの明確なルートに分けた。Ganeはタイトル挑戦に結びつけた名前だった。PereiraはBMFに結びつけた名前だった。この区別は重要だ。HokitはPereiraとの潜在的な試合をタイトル戦として説明していないからだ。彼の言葉は代わりに、アグレッシブな攻防を中心とした提案ショーケースとしており、ダメージなしのコントロールに依存する選手たちへの批判と一致している。直接の背景にあるのはUFC Freedom 250だ。Hokitはそのカードの序盤でDerrick Lewisからストップ勝ちを収めた。その後、コメインイベントでPereiraがGane相手にヘビー級デビューを果たした。序盤のラウンドは一進一退だったが、Ganeが2ラウンドTKOで勝利した。この敗戦は議論を呼ぶものと評された。Pereiraは最初、レフェリーのHerb Deanへの反発から引退を示唆したが、再びタイトル挑戦に向けてヘビー級に留まることを目指している。この経緯が、Teixeiraの提案した対戦相手が注目を集めた理由を説明する。Pereiraの計画について語り、TeixeiraはPereiraがヘビー級に留まり、ベルトを獲ると信じていると述べた。そしてPereiraがHokitと対戦すべきだと訴え、Hokitの発言を指摘し、トップに戻る前にHokitをKOすべきだと言った。Teixeiraの立場はPereiraの道筋への推薦であり、UFCがHokitを選んだという確認ではなかった。Hokitはその推薦に、自身が望む試合の優先順位を示すことで応じた。彼はGaneをタイトル路線の選択肢、PereiraをBMF路線の選択肢とした。結果として、両者は同じ可能性のある対戦を異なる角度から論じている。TeixeiraはHokitを、ヘビー級のトップへ戻るPereiraへの試金石として位置づけた。HokitはPereiraを、Ganeとのタイトル戦に代わる選択肢、そして自身の投稿で約束したような攻防を届ける機会として位置づけた。
この公の発言は、状況を過大に評価しないことも重要にしている。PereiraのGane戦敗北、HokitのLewis戦ストップ勝ち、Teixeiraのインタビュー、Hokitの応答はすべて、この対戦が議論される理由の背景を提供する。しかし、それは試合が署名済みであることを示すものではない。入手可能な資料には、UFCの公式発表、イベント日程、ブッキングは含まれていない。読者にとって、Hokit自身の言葉が、彼が何を求めているかを示す最も明確な手がかりとなる。彼の第一希望はGaneを「タイトル向け」に指名した。第二希望はPereiraを「BMF向け」に指名した。彼はこれらの選択を、自分がBMFやパウンド・フォー・パウンドと呼ばれながら、実際には相手を押さえ込むだけだと見なす選手たちへの広い不満と結びつけた。彼の「pure violence with a show」という約束は、なぜPereiraのシナリオをGaneのタイトル要求と異なる扱いにするかを説明している。それは明言された宣伝的かつスタイル的な売り込みであり、Pereiraが次期対戦相手になるとの宣言ではない。このやり取りには明確な時系列もある。HokitのLewis戦ストップ勝ちはUFC Freedom 250の序盤に起きた。その後、Pereiraは一進一退の初回を経て、カードのコメインイベントでGaneに敗れた。後にTeixeiraがPereiraのヘビー級残留について語り、Hokitを指名し、HokitがGaneかPereiraかという優先順位を公に応答した。この順序を念頭に置くことで、確定した出来事と、議論されている試合とを切り分けられる。
このやり取りが示すこと、示さないこと
TeixeiraとHokitは、限られた一点で意見が一致している。Pereira対Hokitは話題にする価値のあるマッチアップだということだ。ただし、両者の理由は同じではない。TeixeiraはHokitを、Pereiraがトップ復帰を目指す道中で倒すべき相手として提示した。HokitはPereiraとの対戦の可能性をBMF戦として歓迎しつつ、タイトル挑戦の希望はGaneに取っておいた。どちらの発言にも、次の対戦相手を確定する内容はない。入手可能な資料には、PereiraがHokitと戦うこと、HokitがGaneと戦うこと、あるいは提案されたどちらかの対戦が正式に組まれたことを示す公式発表は含まれていない。責任ある読み方はこうだ。TeixeiraがPereiraの一つの対戦案を主張し、Hokitがそれに応じて自分が望む2つの対戦を挙げた。Hokitの投稿には、対戦相手の名前以外にも読者に向けたポイントがもう一つある。彼は自身が提供しようとしている商品と、批判したコントロール重視のアプローチを対比させた。相手がGane、Pereira、あるいは別の誰であれ、ファンは「ショーを伴う純粋な暴力」を期待していいとHokitは述べた。それが彼の回答の中心にあるメッセージであり、Pereira案がヘビー級のありふれた一戦ではなくBMFとして位置づけられた理由でもある。
- Ciryl Gane：Hokitはタイトル挑戦の相手としてGaneを希望した。
- Alex Pereira：HokitはGaneとのタイトル戦に代わるBMFの相手としてPereiraを挙げた。
| 展開 | それが示すもの |
|---|---|
| UFC Freedom 250 | Hokitは同じ大会の前の試合でDerrick Lewisを止めた一方、Pereiraは激しい攻防の初回を経て、コメインイベントでGaneに2R TKO負けを喫した。 |
| Teixeiraのインタビュー | TeixeiraはPereiraがヘビー級に留まると述べ、トップに返り咲く前にHokitと戦うよう求めた。 |
| Hokitの投稿 | Hokitはタイトル戦の相手にGane、BMFの相手にPereiraを希望したが、どちらの対戦も正式決定ではないと明言はしていない。 |
Josh Hokitは、Alex Pereira戦を求めるGlover Teixeiraの呼びかけに、すでに確定した話として扱うことなく応じた。彼はタイトル挑戦の希望としてGaneを、BMFの希望としてPereiraを公に挙げ、自身が提供しようとしている攻撃的でファン重視のスタイルを強調した。一方、TeixeiraはPereiraのヘビー級タイトル挑戦が続く中で、HokitをPereiraが越えるべき障害と見ている。UFCが対戦を発表するまで、この話は確定した試合ではなく、希望と提案の鋭いやり取りにとどまる。
出典： BJPenn
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