ジャホンギル・ゾキロフ、ザック・スピラーを粉砕

Jakhongir Zokirovは長い売り込みを必要としなかった。

Edwin De Los Santos-Jose Valenzuelaのリマッチがヘッドラインを飾るZuffa Boxing 08のカードで、ウズベクのヘビー級は序盤のアンダーカードの任務を、プロモーターが好む短く暴力的なオーディションに変えた。Zach Spillerも無敗で到着し、それが試合に有用なエッジを与えたが、Tony Weeksがラウンド2の2分2秒でそれを終わらせた時までに、試合はすでにZokirovの好む温度に引きずり込まれていた。

公式結果は、6月28日にラスベガスのThe Cosmopolitan内にある試合会場The Chelseaで、Zokirovの2ラウンドTKO勝利だった。これで彼は2勝0敗となり、両方の勝利がノックアウトによるもので、まだ小さなサンプルサイズだが、ヘビー級ボクシングは放送で大男が相手を打ち倒し始めると、決して辛抱強く待ったことはない。

Jakhongir Zokirov vs Zach Spillerはラウンド2 TKOで終了

最初のラウンドは、開始のゴングから無謀な撃ち合いのようには展開しなかった。Zokirovは時間をかけてSpillerを測定し、そしてラウンドの最後の数秒で試合を変えた。終了の警告が鳴ると、彼は鋭いワンツーを決めてSpillerを倒し、競争力のあるプロスペクトの試合をアメリカのヘビー級にとっての回復ミッションに変えた。

そのダウンは、試合から忍耐を取り除いたので重要だった。Spillerは戻ってきて、2ラウンド目にはZokirovの前進を一時的にチェックするカウンターの左で応えた。問題は勇気ではなかった。問題は位置関係だった。Spillerが再び後ろに押し込まれると、Zokirovにはスペース、自信、そしてパンチングリズムがあり、彼にきれいな出口を与えずに解放することができた。

Tony Weeksが返答のないパンチの後に介入

WeeksはSpillerにトラブルから抜け出すチャンスを与えたが、試合を終わらせたシーケンスは微妙ではなかった。Zokirovはプレッシャーをかけ、コンビネーションを投げ、Spillerは有意義な反撃なしに打撃を受けながらガードを固めるだけだった。その時点で、レフェリーの決定はドラマよりも義務であり、ストップはすでに決定的な勢いの変動を吸収したファイターを保護した。

• ZokirovがSpillerをラウンド2の2分2秒でTKOで破った。
• 試合は6月28日にラスベガスのThe Chelseaで行われた。
• Spillerはラウンド1の終わり近くにきれいなコンビネーションで倒された。
• Zokirovは現在プロとして2勝0敗、2ノックアウト。

Zuffa Boxing 08がZokirovからヘビー級の勢いを得る

Dana Whiteボクシングプロジェクトに必要なのは、認知度の高いブランドだけではない。10ラウンド分の文脈を必要とせずにクリップを作れるファイターが求められている。ゾキロフは、メインイベントがより大きな賭け金を背負った夜に、まさにそれを提供した。1ラウンド終盤に無敗の同格プロスペクトを倒し、翌ラウンドで仕留める若きヘビー級は、たとえ冷静な評価には依然として抑制が求められるとしても、パッケージ化が容易だ。

次のステップは戴冠式であるべきではない。より良いテストであるべきだ。相手を不快な時間帯に引きずり込み、外した後にリセットさせ、力が本物の技術に支えられているかを示させるだけの耐久力を持つ相手が必要だ。ヘビー級は一発のパンチが欠点を隠したり消し去ったりするため奇妙に動くが、ゾキロフは新しいZuffaボクシングのヘビー級がやらねばならないことをすでに成し遂げた。マッチメイカーに次が気になると思わせたのだ。

ヘビー級プロスペクトにはおなじみの罠がある。戦績に重みが加わる前に、2つの速攻KOがカルト的人気になるのだ。ゾキロフはまだそこには達しておらず、真面目な人間ならそうでないふりをするべきではない。彼にあるのはクリーンなスタート、Zuffaブランドのカードでのストップ勝ち、そして現在2戦2勝2KOとなったプロ戦績だ。