Floyd MayweatherとDana Whiteの救済策が話題に

Floyd Mayweather 触れられない存在に見えることで帝国を築いた。だからこそ Dana Whiteの最新の発言は、いつものファイトビジネスの駆け引きよりも重みを持って響く。

Whiteはラスベガスで、Mayweatherの私生活と財務をめぐる報道の渦について問われ、ゴシップとして一蹴しなかった。UFCのトップは、Mayweatherと個人的に話をしたことを明確にしたが、状況の全容や法的な側面がどこへ向かうかまでは知らないとも認めた。

それが重要なのは、二人の関係がカメラ向けの握手による友情ではないからだ。WhiteとMayweatherはボクサーの絶頂期から互いを知っており、後にそのつながりを2017年のConor McGregorのスペクタクルへと変えた。このクロスオーバーイベントは、ボクシングとMMAのプロモーターがリスク、エゴ、ペイ・パー・ビューの金についてどう考えるかに今も影響を与えている。

Floyd Mayweather Dana Whiteの救いの手は複雑な格闘スポーツの同盟を復活させるかもしれない

現在、幅広いスポーツファンに49戦無敗のボクシングの偉人であり「Money」ブランドの中心人物として最もよく知られるMayweatherは、今週、リング外の問題の増大と関連づけられている。報道の中心は新たな競技上の挫折ではなく法的・財務的な懸念であり、Whiteは完全な事件ファイルを目の前にしているかのようには語らないよう慎重だった。

それでも、彼は扉を開けておいた。Zuffa Boxingのイベント後に、自分とMayweatherが再び協力する方法があるかと問われ、Whiteの答えは意図的に慎重でありながら冷たくはなかった。最も短い一言が広まるだろう。「何でもあり得る」。しかしその背後には、エリートアスリートが莫大な金額を稼ぎながら、後に予想もしなかった紛争、損失、損害に直面することがどれほど多いかという、より深刻な指摘があった。

Dana Whiteの発言はMayweatherの予定されたツアーが停滞する中で出た

タイミングはMayweatherにとって気まずい。彼は今週末アテネでキックボクシングの名手Mike Zambidisと対戦する予定で、その試合は3試合連続の始まりとして位置づけられていた。その予定にはMike Tysonとの対戦、そしてManny Pacquiaoとのプロボクシング復帰戦が含まれると言われていたが、最初の注目の爆発の後、これらの計画をめぐる動きは冷え込んでいる。

• WhiteはMayweatherの状況を本人と個人的に話し合ったと述べている。
• MayweatherはアテネでMike Zambidisとの3試合ツアーを開始する予定だった。
• Mike TysonとManny Pacquiaoはその後のMayweatherの計画に結びつけられていた。
• WhiteとMayweatherは以前、2017年のMcGregorのボクシングデビューをめぐって提携した。

Dana WhiteがFloyd Mayweatherを助けることは、ビジネスであり、忠誠であり、ダメージコントロールでもある

ホワイトの関心を、見出しのための偽善的な慈善事業と受け取るべきではない。もしメイウェザーが構造化された格闘技プラットフォームを必要としているなら、ホワイトは混沌とした状況を管理されたイベントに変えるだけの影響力、観客動員力、そして意欲を備えた数少ないプロモーターの一人だ。Zuffa Boxingも彼に新たな手段を与えるし、メイウェザーは、対戦カード自体が眉をひそめるものであっても、ライトなファンのスクロールの指を止めさせられる稀有なファイターであり続けている。

より大きな問題は、救いの手が実際に何かを解決するのかどうかだ。メイウェザーの価値は常に、単なる技術ではなくオーラと結びついてきた。そして法的または金銭的問題に対する世間の懸念は、どんなカムバック提案のトーンも変えてしまう。タイソンとのエキシビション、パッキャオとの新たな章、あるいは小規模なツアー日程であっても売れるだろうが、次の一手は絶望的ではなく組織的に見える必要がある。ボクシングとMMAへの影響は明らかだ。もしホワイトがメイウェザーの次の動きを安定させられれば、Zuffa Boxingは即座に存在感を得る。できなければ、この話全体が、もう一晩の巨大な舞台を追い求める老いたスーパースターについての、また別の警告となる。

現時点で、ホワイトは救済計画、試合、契約、公式な役割を何も発表していない。彼がしたのは、懸念を認め、非公開の会話があったことを確認し、ボクサーをめぐる法的状況が未解決のまま、今後何が起きてもメイウェザーがそれを乗り越えるのを手助けする可能性を残したことだ。