ファティマ・クライン、ジャン・ウェイリを標的に

ファティマ・クラインは、UFCオクラホマシティでのもう一つの強いパフォーマンスの後、張偉麗に照準を定めた。26歳のストロー級ファイターで「大天使」として知られる彼女は、アンダーカードでタバサ・リッチを圧倒し、その後メインイベントでドリカス・デュ・プレシがカマル・ウスマンを破った。このパフォーマンスでクラインの現在のUFC連勝は4試合に伸び、ランキングは8位アップして6位となった。リッチ戦後の知名度向上に伴い、クラインは115ポンドに戻るなら最も対戦したい相手として張偉麗を指名した。

リッチはオクラホマシティでの勝利が、8月のマッケンジー・ダーン対ジリアン・ロバートソンのUFC 330タイトル戦のバックアップとしての地位を確立すると期待していた。しかし、結果はクラインをディビジョンの主要な名前に関する議論にさらに強く押し込んだ。クラインは、フライ級デビュー戦でジャスミン・ジャスダビシアスに敗れてからストロー級に戻って以来、すべての試合に勝利している。最新の勝利はファンの反応の波も呼び、女子総合格闘技の未来における主要なプロスペクトと評するコメントも含まれていた。しかしクライン自身の焦点は、自身の上昇への熱狂に頼るのではなく、確立されたエリート相手に自分を証明することにある。

クラインは張偉麗を理想的なテストと見る

MMA Junkieとのインタビューで、クラインは張偉麗とタチアナ・スアレスの両方を対戦候補として挙げたが、なぜ張偉麗が際立つかを明確にした。クラインは、タイトルショットに近づくために倒すべき「完璧な人物」は張偉麗だと述べた。また、ファンは張偉麗を、彼女が勝つと期待されていない唯一のファイターと見ていると思うとも述べた。その認識がクラインにとって魅力の一部であり、コメント投稿者を間違っていると証明し、張偉麗と自分を試したいと述べた。クラインは、ヴィルナ・ジャンディロバとスアレスはすでにタイトル戦で敗れており、張偉麗がストロー級ディビジョンに戻ることを選ぶなら、張偉麗との対戦は魅力的なマッチアップになると位置づけた。コールアウトは条件付きだった：クラインは、張偉麗が再び115ポンドで競うことを決めたなら、彼女を歓迎したいと述べた。

張偉麗は、昨年11月にマディソン・スクエア・ガーデンでヴァレンティナ・シェフチェンコに二階級制覇を賭けて失敗して以来、試合をしていない。クラインは試合が予約または確認されたとは述べておらず、ソース資料には張偉麗が挑戦を受け入れたという兆候はなかった。明らかなのは、クラインがリッチ戦での勝利後、注目度の高いターゲットを選んだことだ。ストロー級に戻ってからの4連勝と6位への浮上が、彼女の名前が今やチャンピオンシップの話題に現れる理由の文脈を与えている。張偉麗とのマッチアップは、クラインがオンラインコメントで見た疑問に答える最も明確な方法と表現したファイターとの対戦となるだろう。

ファンの称賛はリッチ戦のパフォーマンスに続く

クレインのパフォーマンスへの反応は、彼女のランキング変動にとどまらなかった。ソーシャルメディア上のファンは彼女のゲームのバランスを絶賛し、あるコメントは彼女を打撃が得意で、素晴らしいグラップラーで、オールラウンドだと評した。別のサポーターは、クレインは多くの人が予想するより早くタイトル挑戦できるかもしれないと述べた。反応の中にはさらに広範なものもあり、彼女を女子MMAの未来への希望の光と呼んだり、女子MMAを再び見ていて楽しいものにしたと述べたりする声もあった。あるファンはクレインの印象をJoanna Jedrzejczykと比較した。これらのコメントはファンの意見であり、クレインの次戦の確定予想ではない。それでも、Ricciを退けた後にWeiliを次に挑みたい相手として公に指名した10勝1敗の選手を巡る注目を反映している。

• クレインはUFC Oklahoma CityでTabatha Ricciを圧倒し、UFC4連勝を飾った。
• クレインは、Weiliが115ポンドに戻ってくるなら、Zhang Weiliが倒すべき完璧な相手だと述べた。

クレインのコールアウトは、発表された試合というより野心の表明である。彼女の立場は明白だ。もしWeiliがストロー級に戻ってくるなら、クレインは彼女と対戦する機会を得て、2人の間に認識されている差が一部のファンが信じるほど大きくないことを示したい。現時点で確認されている進展は、クレインのRicciへの圧勝、6位への上昇、そしてWeiliへの公の挑戦である。彼女のパフォーマンスを巡る反応は期待を高めたが、次の一手は依然として未確認である。