Parnasse aperto alla lotta con Nurmagomedov

Salahdine Parnasse non ha indicato Usman Nurmagomedov come suo prossimo avversario, pur non escludendo un incontro con il free agent. Interrogato da MMA Fighting su un possibile match, Parnasse ha affermato che si tratta di "una possibilità certa" e ha aggiunto che solo il tempo lo dirà. La risposta lascia aperta la possibilità di un incontro futuro, senza però presentarlo come già organizzato, discusso o imminente. Per ora, Parnasse si sta concentrando su un impegno ben più immediato: il suo debutto in UFC contro Dan Hooker nel main event di UFC Parigi, questo sabato.

Quel debutto è il punto di partenza attorno al quale ruotano i piani attuali di Parnasse. L'ex campione KSW in due categorie di peso entra nell'UFC con una striscia di cinque vittorie consecutive dopo la sua apparizione a maggio nella card Rousey vs. Carano. In quell'incontro, che ha segnato il suo debutto negli Stati Uniti, ha sconfitto Kenneth Cross per KO al primo round. La vittoria è arrivata durante il periodo in cui Parnasse era free agent ed è stata seguita dalla sua firma con l'UFC. Invece di iniziare la sua avventura con un debutto di basso profilo, ha ottenuto un main event contro Hooker davanti al pubblico di casa. Le circostanze naturalmente attirano l'attenzione su possibili incontri importanti in futuro, ma Parnasse ha chiarito che l'incontro che ha davanti è quello che occupa la sua mente.

Hooker rappresenta la prova immediata per Parnasse.

Parnasse ha descritto la firma con l'UFC come una scelta ovvia, dopo aver ricevuto offerte da quasi tutte le principali promozioni mentre era un free agent. Era particolarmente entusiasta delle condizioni del suo arrivo: un incontro principale contro Hooker e la possibilità di combattere nel suo paese d'origine. Parnasse ha definito la notizia fantastica, si è detto super emozionato e ha spiegato di voler continuare a progredire. Queste dichiarazioni collocano la sua decisione di unirsi all'UFC nel contesto di un'opportunità, piuttosto che di una ricerca dichiarata di un singolo combattente. Il suo primo incontro nella promozione gli offre un palcoscenico di rilievo, ma anche un avversario che considera un importante banco di prova.

L'esperienza di Hooker è fondamentale per la visione di Parnasse sull'incontro. Parnasse ha affermato che Hooker ha combattuto contro tutti e ha fatto riferimento in particolare al suo incontro con Islam Makhachev. Ha anche definito Hooker estremamente esperto, motivo per cui Parnasse si è detto entusiasta di affrontarlo. Hooker è l'avversario più esperto della carriera di Parnasse. Questo rende l'incontro di sabato più di un semplice debutto per Parnasse: è un'opportunità per affrontare un avversario veterano nel main event di UFC Parigi. Qualsiasi discussione su Nurmagomedov rimane separata da questa sfida. Parnasse non ha identificato un avversario che intende affrontare dopo Hooker, non ha fissato una data per un futuro incontro né ha affermato che un combattimento con Nurmagomedov sia in fase di negoziazione.

Nurmagomedov resta un'opzione, non un piano

La domanda su Nurmagomedov è emersa dopo la recente vittoria di Parnasse su Cross e dopo che Nurmagomedov è diventato un free agent. La risposta di Parnasse è stata breve ma diretta: "Penso che sia sicuramente una possibilità, vedremo". Ha ammesso che un simile incontro potrebbe avvenire, senza però trasformarlo in un impegno. I suoi commenti successivi si sono concentrati ancora di più sul presente. "Al momento, in questo preciso istante, non ho nessun nome in mente", ha dichiarato Parnasse a MMA Fighting. "Quindi vedremo cosa succederà dopo la mia vittoria di sabato". La distinzione importante è che Parnasse ha parlato di un possibile incontro, mentre il suo unico avversario annunciato è Hooker. La sua recente serie di vittorie, il suo precedente status in KSW e la sua firma con l'UFC spiegano perché siano emerse domande più ampie sulla categoria dei pesi leggeri, ma non stabiliscono cosa accadrà dopo UFC Parigi.

• Parnasse si presenta all'incontro con Hooker forte di una striscia di cinque vittorie consecutive, ottenuta dopo aver sconfitto Kenneth Cross per KO al primo round a maggio.
• Il suo debutto in UFC contro Hooker sarà l'evento principale dell'UFC Parigi di questo sabato e si svolgerà di fronte al pubblico del paese natale di Parnasse.
• Parnasse ha aperto alla possibilità di un incontro con Usman Nurmagomedov, pur affermando di non avere al momento altri nomi in mente, concentrandosi invece sulla sfida di sabato.

Parnasse arriva all'UFC di Parigi carico di slancio, forte di cinque vittorie consecutive e di un knockout al primo round contro Kenneth Cross nel suo ultimo incontro. Il suo debutto in UFC lo vedrà inoltre affrontare l'avversario più esperto della sua carriera, Dan Hooker, nel main event di fronte al pubblico di casa. Un incontro con Usman Nurmagomedov è una possibilità futura che Parnasse ha apertamente riconosciuto. Tuttavia, le sue dichiarazioni non lo presentano come un passo successivo già pianificato. La sua attenzione è rivolta a sabato, a Hooker e all'opportunità offerta dal suo primo incontro in UFC.