Khabib definisce McGregor la sfida mentale più dura

Khabib Nurmagomedov ha descritto Conor McGregor come l'avversario mentalmente più duro che abbia affrontato in quel momento della sua carriera, nonostante abbia concluso il loro incontro a UFC 229 con una sottomissione al quarto round. In commenti tratti da un'intervista con Lex Fridman, Khabib Nurmagomedov ha detto che il combattimento è fondamentalmente psicologico e ha identificato la contesa con McGregor come la sua sfida mentale più difficile in quel momento. La sua valutazione separa la tensione emotiva dell'avvicinamento dal risultato dentro il combattimento stesso.

Il combattimento UFC 229 del 6 ottobre 2018 pose fine a una lunga faida tra le stelle dei pesi leggeri. Khabib Nurmagomedov aveva conquistato il titolo dei pesi leggeri UFC mentre McGregor era assente per un incontro di boxe crossover con Floyd Mayweather Jr., e McGregor ebbe poi l'opportunità di cercare la cintura dall'imbattuto campione. Alla fine vinse Khabib Nurmagomedov, ma disse che l'atteggiamento di McGregor durante la promozione aveva reso l'incontro insolitamente difficile da sostenere mentalmente. Alla vittoria seguì l'attacco di Khabib Nurmagomedov all'angolo di McGregor, un momento che secondo la fonte ha macchiato l'occasione.

Perché Khabib Nurmagomedov sentiva la pressione

Khabib Nurmagomedov non ha descritto McGregor come una semplice difficile sfida atletica. Ha detto che la sfida era mentale a causa del modo in cui McGregor parlava e delle questioni che sollevava durante la loro rivalità. Khabib Nurmagomedov ha indicato in particolare i limiti superati che coinvolgevano famiglia e religione. Questo contesto dà un significato più preciso alla sua descrizione dell'UFC 229: il peso che ricorda non era limitato alla competizione dopo il suono della campana, ma anche alla gestione di una faida profondamente personale prima che l'incontro avesse luogo.

Khabib Nurmagomedov ha anche riconosciuto che la capacità di McGregor di promuovere se stesso ha contribuito a rendere enorme la sfida. Ha descritto la rivalità come reale e non inscenata e ha detto che i fan riescono a riconoscere la differenza tra energia autentica e interesse artificiale. Secondo lui, la combinazione dell'autopromozione di McGregor e della posizione di Khabib Nurmagomedov come combattente imbattuto delle montagne ha creato un incontro che andava oltre i soliti confini dello sport. Ciò non cambia il suo punto centrale: la portata e la natura personale della preparazione erano esattamente il motivo per cui il combattimento lo ha messo così duramente alla prova.

Un combattimento successivo è diventato più duro per Khabib

Khabib Nurmagomedov ha aggiunto una precisazione importante alla sua risposta: sebbene McGregor fosse il suo combattimento mentale più duro a quel punto, una sfida più ardua arrivò dopo. Ha identificato il suo incontro di ritiro nell'ottobre 2020 contro Justin Gaethje come quella prova successiva. All'inizio di quell'anno, il padre e allenatore di tutta la vita di Khabib Nurmagomedov, Abdulmanap, è morto. Khabib Nurmagomedov ha detto che è stato difficile riprendersi e allenarsi senza la persona per la quale voleva diventare campione e dimostrare di poter diventare il migliore. Ha anche detto di essere entrato nel campo di allenamento per Gaethje fisicamente lontano dalla sua migliore condizione dopo infortunio dopo infortunio, rimanendo però mentalmente lucido. Khabib Nurmagomedov ha sconfitto Gaethje e poi ha annunciato il suo ritiro dalle MMA con un record di 29-0. La cronologia mostra perché distingue le due esperienze: McGregor rappresentava una rivalità pubblica psicologicamente stressante, mentre Gaethje è arrivato nel mezzo di una perdita personale, un campo di allenamento difficile e l'ultimo combattimento della sua carriera nelle MMA. Nel considerare se un combattimento UFC potesse mai diventare più grande, Khabib Nurmagomedov si è rivolto alle rivalità di boxe per avere una prospettiva. Ha citato Muhammad Ali e Joe Frazier, menzionando anche Manny Pacquiao contro Floyd Mayweather in base ai numeri. Khabib Nurmagomedov ha detto che il suo combattimento con McGregor è andato oltre le MMA perché atleti e concorrenti di sport diversi lo seguivano. Non ha affermato che una tale rivalità non potesse mai ripetersi, dicendo che campioni e rivalità esisteranno sempre, anche se quando ne arriverà un'altra è solo questione di tempo.

• UFC 229: Khabib Nurmagomedov ha detto che il combattimento con McGregor è stata la sua sfida mentale più dura a quel punto, poi ha vinto per sottomissione al quarto round.
• Ottobre 2020: Khabib Nurmagomedov ha detto che il combattimento con Gaethje è diventata la sfida mentale più dura dopo la morte di suo padre e allenatore Abdulmanap.

I commenti di Khabib Nurmagomedov non sminuiscono il risultato contro McGregor; spiegano perché lo vede diversamente da una semplice vittoria dominante. McGregor ha creato l'ambiente mentale più difficile che Khabib Nurmagomedov avesse affrontato fino a quel momento, secondo Khabib Nurmagomedov. Il suo successivo combattimento con Gaethje ha comportato una sfida interna ancora più pesante, rendendo i due incontri pietre miliari distinte nel modo in cui racconta la fine della sua carriera.

Fonti: MMA Fighting