Takaya Suzuki osigurao mjesto u finalu UFC-a

Takaya Suzuki osigurao je mjesto u finalu muha kategorije Road to UFC prekidom koji je uslijedio gotovo odmah nakon početka treće runde. 21-godišnjak je pobijedio Josepha Larcinesea udarcima 15 sekundi nakon početka runde u Šangaju, popevši se na 9-1 i produživši niz turnira izgrađen na brzini, raznolikosti i stalnom pritisku.

Kraj je imao korijene u posljednjim trenucima druge runde. Larcinese je izgledao kao da je zakotrljao gležanj dok se kretao unatrag nakon udarca lijevom rukom, a njegovo kretanje je bilo vidljivo ugroženo. Suzuki je odmah testirao problem kada je počela sljedeća runda, zadao udarac nogom u tijelo i nastavio udarcima uz ogradu sve dok sudac nije intervenirao. Službeni rezultat je tehnički nokaut; svaka preciznija dijagnoza ozljede zahtijevala bi medicinske informacije koje još nisu objavljene.

Suzuki prepoznaje otvaranje

Prije prekida, Suzuki je već pokazao zašto ga je teško pročitati. Miješao je direktne udarce s udarcima nogama i koljenima umjesto da se ukorijeni u jednom ritmu. Larcinese je morao braniti prijetnje na više razina, što je povlačenje i resetiranje učinilo sve važnijim. Kada se to kretanje promijenilo, Suzuki nije dovoljno dugo pauzirao da bi njegov protivnik povratio samopouzdanje.

Udarac nogom u tijelo na početku treće runde bio je pametan izbor jer je napadao stabilnu metu bez potrebe da Suzuki nepromišljeno zaroni u ozlijeđenu nogu. Nakon što se Larcinese povukao prema ogradi i nije mogao učinkovito odgovoriti, Suzuki je pojačao jačinu udarca. Sučeva intervencija zaštitila je borca ​​koji se više nije branio na istoj razini kao ranije.

Ta svijest je važna kao i vremenska oznaka od 15 sekundi. Mladi igrači mogu postati nestrpljivi kada osjete kraj i predaju se u naletu. Suzuki je ostao uravnotežen, birao čiste udarce i učinio prekid teškim za osporiti. Slijed je odražavao kontrolu, a ne samo uzbuđenje.

Finale turnira već poprima oblik

Suzuki bi se trebala suočiti s Kineskinjom Jiniushiyue u finalu početkom sljedeće godine. Jiniushiyue je prošla dalje bez primljenog boda nakon što je Takeru Uchida propustio utege, tako da dva finalista dolaze kroz različita polufinalna iskustva. Suzuki je primala runde uživo i apsorbirala fizičke troškove natjecanja. Jiniushiyue je izbjegla tu štetu, ali je također izgubila priliku testirati prilagodbe pod pritiskom natjecanja.

Niti jedna ruta ne određuje finale. Mjeseci priprema bit će važniji od toga je li se jedan čovjek borio u polufinalnoj večeri. Suzuki može iskoristiti borbu s Larcineseom kako bi identificirao obrambene propuste koji nisu spriječili pobjedu. Jiniushiyue može proučavati te runde dok gradi plan oko brzine i kombinacija koje su Suzukija vodile naprijed.

S 21 godinom, Suzuki je i dalje u ranoj fazi svog profesionalnog razvoja čak i s devet pobjeda. Pobjeda na turniru otvorila bi mu vrata UFC-a, ali bi ga također smjestila među protivnike s većim iskustvom. Njegov najbolji argument nisu godine ili potencijal sami po sebi. To je sposobnost donošenja ispravnih odluka kada se borba neočekivano promijeni.

Larcineseovu očitu ozljedu treba priznati bez svođenja Suzukijevog rada na nesreću. Suzuki je pomogao u stvaranju pritiska unatrag pred kraj druge runde, prepoznao smanjeno kretanje i završio unutar dozvoljene akcije borbe. Ozljeda je utjecala na završnicu; protivnik je i dalje morao prepoznati i iskoristiti priliku.

• Suzuki je zaustavio Larcinesea 15 sekundi nakon početka treće runde nakon što je Amerikancu postalo otežano kretanje.
• Susrest će se s Jiniushiyue u finalu muha kategorije Road to UFC početkom sljedeće godine.

Suzukijevo polufinale pružilo je vrstu trenutka koju ocjenjivači pamte: borba se promijenila, a njemu gotovo nije trebalo vremena da shvati kako. Finale će postaviti drugačije pitanje protiv protivnika s punim kampom i bez štete u polufinalu. Za sada je Suzuki zaslužio taj test kombinirajući mladenačku brzinu s prisebnošću da odgovorno završi.

Izvori: UFC.com; CBS Sports