Ο Conor McGregor λέει ότι το UFC τον τίμησε

Ο Conor McGregor επιστρέφει στο πρόγραμμα του UFC, και ήδη μιλάει για περισσότερα από τον Max Holloway.

Ενόψει του UFC 329, ο McGregor είπε ότι η νέα συμφωνία του με την εταιρεία μοιάζει διαφορετική από τις παλιές επιχειρηματικές υποθέσεις γύρω από την καριέρα του. Τη χαρακτήρισε «σπουδαία συμφωνία» και μετά πέταξε τη σύντομη ατάκα που έδωσε στην επιστροφή ένα πιο αιχμηρό άκρο.

«Με τίμησαν, επιτέλους», είπε ο McGregor.

Αυτή η φράση θα ακολουθήσει όλη την προετοιμασία μέχρι τις 11 Ιουλίου. Ο McGregor ποτέ δεν ήταν μόνο ένας fighter σε ένα event. Οι αγώνες του πάντα κουβαλούσαν συζητήσεις για χρήματα, συμβόλαια, ρεκόρ, διαπραγματευτική ισχύ και δημόσια πίεση. Αυτή τη φορά, δεν παραπονιέται για το τραπέζι. Λέει ότι το τραπέζι επιτέλους έδειχνε σωστό.

Το timing έχει επίσης σημασία. Το UFC μπαίνει σε μια διαφορετική εποχή μέσων, με το Paramount+ να βρίσκεται πλέον κοντά στο μέλλον του προϊόντος. Ο McGregor έγινε γνωστός στον κόσμο του pay-per-view, όπου οι μεγαλύτερες βραδιές του παρήγαγαν νούμερα που ελάχιστοι fighters μπορούσαν έστω να αγγίξουν. Μια νέα πλατφόρμα αλλάζει τη γλώσσα των επιχειρήσεων. Η απάντηση του McGregor λέει ότι το UFC βρήκε τρόπο να κάνει αυτή τη γλώσσα να δουλέψει για εκείνον.

Ο Holloway είναι ο αγώνας που είναι δεμένος με τα χρήματα

Η συμφωνία μπορεί να είναι το ηχηρό απόσπασμα, αλλά ο Holloway είναι η σκληρή δουλειά.

Ο McGregor έχει ήδη νικήσει τον Holloway μία φορά, αλλά αυτό ήταν το 2013. Εκείνος ο αγώνας ανήκει σε μια νεότερη εκδοχή και των δύο ανδρών. Ο McGregor ακόμα γινόταν ο McGregor. Ο Holloway απείχε ακόμα χρόνια από την πορεία προς τον τίτλο που τον έκανε έναν από τους πιο σεβαστούς μαχητές στην ιστορία του UFC.

Η ρεβάνς στο UFC 329 δεν είναι επανάληψη. Είναι δύο τραυματισμένοι, διάσημοι, αλλαγμένοι μαχητές που συναντιούνται στα welterweight με πολύ διαφορετικά ερωτήματα γύρω τους.

Ο McGregor φέρνει την παλιά νίκη, τη μεγαλύτερη λάμψη και την επιστροφή μετά από χρόνια μακριά από το Octagon. Ο Holloway φέρνει δραστηριότητα, ρυθμό, αντοχή και τον είδος του τέμπο που μπορεί να τιμωρήσει έναν άνθρωπο που δεν έχει νιώσει πραγματικούς γύρους UFC από την τριλογία με τον Dustin Poirier το 2021.

• Ο Conor McGregor αντιμετωπίζει τον Max Holloway στο UFC 329 στις 11 Ιουλίου.
• Η ρεβάνς πραγματοποιείται στο T-Mobile Arena στο Λας Βέγκας.
• Ο McGregor είπε ότι υπέγραψε μια «great deal» για τον αγώνα.
• Είπε επίσης ότι το UFC τον «honored» με τη νέα συμφωνία.
• Ο πρώτος αγώνας McGregor vs Holloway έγινε το 2013.
• Ο McGregor δεν έχει αγωνιστεί στο UFC από την ήττα με το σπασμένο πόδι από τον Dustin Poirier.

Το παλιό επιχειρηματικό μοντέλο του McGregor αλλάζει

Η επιστροφή του McGregor είναι δεμένη με μια μεγαλύτερη αλλαγή στο UFC.

Για χρόνια, η δύναμή του προερχόταν από το pay-per-view. Οι μεγαλύτεροι αγώνες του δεν ήταν απλώς νίκες και ήττες. Ήταν επιχειρηματικά γεγονότα. Jose Aldo, Nate Diaz, Eddie Alvarez, Khabib Nurmagomedov, Dustin Poirier — εκείνες οι βραδιές ήταν μέρος του λόγου που ο McGregor έγινε το μεγαλύτερο εμπορικό όνομα του αθλήματος.

Τώρα το UFC κινείται σε μια κατεύθυνση με έμφαση στο streaming, και αυτό αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο αποτιμάται ένα αστέρι όπως ο McGregor. Υπάρχουν λιγότερα απλά επιχειρήματα για pay-per-view και περισσότερα ερωτήματα για την αξία της πλατφόρμας, την παγκόσμια εμβέλεια, την προσοχή των συνδρομητών και το τι μπορεί να κάνει ένας μαχητής για μια ολόκληρη εβδομάδα γεγονότων.

Ο McGregor δεν έδωσε νούμερα, και δεν χρειαζόταν. Η φράση «great deal» κάνει τη δουλειά. Λέει στους fans ότι είναι ικανοποιημένος. Λέει στο κοινό του UFC ότι η επιστροφή δεν ήταν απλώς μια αθλητική απόφαση. Διαπραγματεύτηκε, συσκευάστηκε και έγινε αρκετά μεγάλη για να πει ναι.

Ο Holloway επιβάλλει τον άβολο ρυθμό

Η επιχειρηματική ιστορία είναι καθαρή. Ο αγώνας δεν είναι.

Ο Holloway είναι ακριβώς το είδος αντιπάλου που μπορεί να κάνει μια επιστροφή να μοιάζει γρήγορα παλιά. Ρίχνει κατά ριπάς, κρατά υψηλό ρυθμό, μιλάει ενώ δουλεύει και αναγκάζει τους αντιπάλους να απαντούν ξανά και ξανά. Αυτό το στυλ μπορεί να είναι σκληρό απέναντι σε έναν μαχητή που επιστρέφει μετά από μεγάλη αποχή.

Η πορεία του McGregor είναι στενότερη αλλά ακόμα επικίνδυνη. Το καλύτερο όπλο του ήταν πάντα το timing. Αν το αριστερό χέρι είναι ακόμα γρήγορο, αν η απόσταση είναι ακόμα κοφτερή, αν οι πρώτες αναγνώσεις είναι ακόμα εκεί, ο Holloway πρέπει να σεβαστεί τον κίνδυνο από νωρίς.

Ο πρώτος γύρος θα πει πολλά. Όχι τα πάντα, αλλά αρκετά. Ο McGregor πρέπει να δείξει ότι τα χρόνια απουσίας δεν έκλεψαν τις λεπτομέρειες που τον έκαναν ξεχωριστό. Ο Holloway πρέπει να μετατρέψει τον αγώνα σε δουλειά, όχι σε ένα καθαρό σόου χτυπημάτων.

Γι' αυτό το UFC 329 έχει περισσότερο βάρος από μια κανονική επιστροφή. Ο McGregor δεν επιστρέφει απέναντι σε έναν ήσυχο αντίπαλο. Επιστρέφει απέναντι σε έναν άνθρωπο που πέρασε την τελευταία δεκαετία αποδεικνύοντας ότι μπορεί να ζήσει μέσα στο χάος.

Το UFC παίρνει πίσω το μεγαλύτερο όνομά του

Για το UFC, η συμφωνία δίνει στην International Fight Week το πιο ηχηρό δυνατό headliner.

Ο McGregor πουλάει διαφορετικά από όλους τους άλλους. Ακόμα και τώρα, μετά από χρόνια απουσίας, μία ατάκα του κινεί όλο τον ειδησεογραφικό κύκλο. Ο Holloway δίνει στην επιστροφή αγωνιστική αξία. Η γραμμή του συμβολαίου της δίνει επιχειρηματική θερμότητα. Το Λας Βέγκας της δίνει τη σωστή σκηνή.

Δεν υπάρχει ακόμα καμία απαλή προσγείωση εδώ. Μια καλή συμφωνία δεν διορθώνει το timing. Μια μεγάλη είσοδος δεν απαντά στον ρυθμό του Holloway. Ένα διάσημο όνομα δεν κερδίζει γύρους από μόνο του.

Ο McGregor λέει ότι το UFC επιτέλους τον τίμησε. Αυτό το κομμάτι τελείωσε. Στις 11 Ιουλίου, το μόνο που απομένει να ελεγχθεί είναι αν ο μαχητής που υπέγραψε αυτή τη συμφωνία μπορεί ακόμα να κάνει το κλουβί να μοιάζει με το δωμάτιό του.