Les combats les plus excitants de l'UFC en septembre

En septembre, le calendrier de l'UFC s'intensifie. Après Paris, place à la Noche UFC, puis à l'UFC 331 à Los Angeles. Au programme : des prétendants confirmés, de jeunes espoirs et plusieurs combattants confrontés à des adversaires capables de bouleverser leur carrière. Chaque combat est unique. Certains sont des tests pour accéder au sommet de leur catégorie ; d'autres, des entrées en matière impitoyables sur la scène de l'UFC.

Cette diversité est précisément ce qui rend le programme si intéressant. Michael Page et Nursulton Ruziboev présentent des styles de combat très différents pour leur affrontement parisien. Salahdine Parnasse fera ses débuts chez les professionnels face à Dan Hooker, loin d'un premier combat facile. Plus tard dans le mois, Brandon Moreno fera son retour dans un combat chez les poids mouches aux conséquences immédiates pour son classement, tandis qu'Alexandre Pantoja et Joshua Van s'affronteront à nouveau pour le titre. Chaque combat soulève une question spécifique, et le mois de septembre offre une solution claire à cette question.

Paris entame le mois avec des tests difficiles

Le combat entre Page et Ruziboev opposera mobilité et pression. Page a triomphé dans deux catégories de poids à l'UFC et affiche un bilan de 4 victoires pour 1 défaite, cette dernière étant une défaite par décision face à un combattant qui a ensuite disputé le titre des poids welters. Ruziboev s'est montré encore plus impressionnant chez les poids moyens : il est invaincu en 5 combats à l'UFC à 0 kg (185 livres) et a mis KO quatre de ses cinq adversaires. Page cherchera à créer de l'espace et à imposer son rythme ; la mission de Ruziboev sera de réduire cet espace sans se faire contrer par l'Anglais.

Le combat principal à Paris pose un défi différent à Parnasse. Fort d'une solide réputation acquise hors de l'UFC, il fait ses débuts face à l'un des adversaires les plus fiables de la catégorie des poids légers. Hooker possède l'expérience, la résistance et l'arsenal offensif nécessaires pour mettre en difficulté un nouveau venu qui a besoin de temps pour s'adapter. Parnasse a le palmarès qui justifie une tête d'affiche, mais ce combat exige qu'il prouve que son succès se confirme dans une nouvelle organisation, sous la pression d'un événement principal.

Les prétendants et les espoirs s'apprêtent à vivre des soirées décisives.

Manon Fiorot et Alexa Grasso abordent également le mois de septembre fortes d'un palmarès impressionnant. Fiorot a déjà affronté Valentina Shevchenko, tandis que Grasso a partagé trois combats de championnat avec la championne. Leur rencontre n'offre pas de garantie de titre, mais la gagnante aura de solides arguments pour rester parmi les poids mouches influentes qui se positionnent en tête de la course à la ceinture en 2027.

L'UFC propose un autre combat important chez les poids mouches. Moreno affiche un bilan de 2 victoires et 2 défaites depuis son retour après une courte pause en 2024, et une nouvelle défaite compliquerait considérablement son retour au sommet. Son adversaire, Morales, a fait son retour à l'UFC après avoir remporté la saison 33 de The Ultimate Fighter et battu Matt Schnell. Ce combat offre à Morales un ancien champion de renom à affronter et oblige Moreno à défendre sa place face à un combattant en pleine confiance.

Les jeunes talents subissent eux aussi une forte pression. Tommy McMillen et Quillan Rahiki ont chacun débuté leur carrière à l'UFC par deux victoires par arrêt de l'arbitre. Les affronter maintenant garantit la fin de l'une de ces séries d'invincibilité, mais offre également au vainqueur une victoire plus prestigieuse qu'un autre combat entre jeunes espoirs. Le duel entre Jean Silva et José Miguel Delgado offre une opportunité similaire lors de l'événement principal des poids plumes de Noche UFC, où les deux hommes peuvent consolider leur place dans une division en quête de ses prochains prétendants sérieux.

• L'UFC Paris associe l'expérience de haut niveau à l'incertitude, notamment dans les combats Page contre Ruziboev et Parnasse contre Hooker.
• Noche UFC propose des tests directs aux combattants confirmés et aux espoirs invaincus, plutôt que des combats de gala.
• L'UFC 331 clôture cette période avec des enjeux de titre et des conséquences pour la division à Los Angeles.

L'UFC 331 ajoute Arman Tsarukyan à la liste des combats de référence du mois, face à Mauricio Ruffy. Tsarukyan reste sur cinq victoires consécutives, tandis que Ruffy arrive après deux victoires par arrêt de l'arbitre contre Rafael Fiziev et Michael Chandler. La carte se poursuit avec Van et Pantoja, dont le premier affrontement s'est terminé presque instantanément, ne laissant que peu de temps à chacun pour développer une stratégie complète. Une revanche pour le titre leur offre cette opportunité.

Nul besoin de promesses fallacieuses pour que ces combats prennent de l'importance. Septembre peut départager les espoirs, confirmer les débuts prometteurs et remettre les prétendants confirmés au sommet de leur catégorie. Les affrontements les plus attendus sont captivants car leurs enjeux sont déjà visibles avant même le coup de sifflet initial, même si la prochaine chance au titre n'est pas encore officiellement garantie.