ইউএফসি-র সেপ্টেম্বরের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচগুলো

সেপ্টেম্বর মাস থেকেই ইউএফসি-র সূচিতে ব্যস্ততা বাড়তে শুরু করে। এই মাসে প্যারিস থেকে শুরু হয়ে লস অ্যাঞ্জেলেসে অনুষ্ঠিত হয় নোচে ইউএফসি এবং তারপর ইউএফসি ৩৩১। এখানে অংশ নেন প্রতিষ্ঠিত প্রতিদ্বন্দ্বী, উচ্চাকাঙ্ক্ষী নবাগত এবং এমন অনেক ফাইটার, যারা এমন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হন যারা তাদের ক্যারিয়ারের গতিপথ বদলে দিতে পারে। এমন কোনো একক বিষয়বস্তু নেই যা প্রতিটি লড়াইকে আবৃত করে রাখে। কিছু লড়াই হলো কোনো বিভাগের শীর্ষস্থানের কাছাকাছি জায়গা করে নেওয়ার জন্য অডিশন; অন্যগুলো হলো ইউএফসি মঞ্চে কঠিন অভিষেক।

এই বৈচিত্র্যই সূচিটিকে আকর্ষণীয় করে তুলেছে। মাইকেল পেজ এবং নুরসুলতান রুজিবোয়েভ প্যারিসে তাদের লড়াইয়ে স্ট্রাইকিংয়ের ক্ষেত্রে সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরনের চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসছেন। সালাহদিন পারনাস একটি সহজ প্রথম প্রতিপক্ষ না পেয়ে, ড্যান হুকারের বিরুদ্ধে তার প্রোমোশনাল অভিষেক করছেন। মাসের শেষের দিকে, ব্র্যান্ডন মোরেনো একটি ফ্লাইওয়েট বাউটে ফিরছেন যার ফলাফল র‍্যাঙ্কিংয়ের ওপর তাৎক্ষণিক প্রভাব ফেলবে, অন্যদিকে আলেকজান্দ্রে পান্তোজা এবং জশুয়া ভ্যান চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে আবারও মুখোমুখি হচ্ছেন। প্রতিটি লড়াইয়ের নিজস্ব প্রশ্ন রয়েছে, এবং সেপ্টেম্বর মাস সেই প্রশ্নের একটি সুস্পষ্ট উত্তর দেওয়ার সুযোগ করে দিচ্ছে।

প্যারিস কঠিন পরীক্ষা দিয়ে মাস শুরু করছে

পেইজ বনাম রুজিবোয়েভ হলো মুভমেন্ট এবং চাপের একটি লড়াই। পেইজ ইউএফসি-র দুটি ওয়েট ক্লাসে জয়ী হয়েছেন এবং এই প্রোমোশনে তার রেকর্ড ৪-১। তার একমাত্র পরাজয়টি এসেছিল সিদ্ধান্তের মাধ্যমে, এমন একজন ফাইটারের বিপক্ষে যিনি পরবর্তীতে ওয়েলটারওয়েট টাইটেলের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। রুজিবোয়েভ মিডলওয়েটে আরও বেশি প্রভাবশালী: তিনি ১৮৫ পাউন্ডে ইউএফসি-র লড়াইয়ে ৫-০ রেকর্ডে আছেন এবং এই পাঁচজন প্রতিপক্ষের মধ্যে চারজনকে নকআউট করেছেন। পেইজ চাইবেন স্পেস এবং ছন্দ; রুজিবোয়েভের কাজ হলো ইংরেজ ফাইটারের পাল্টা আক্রমণের ফাঁদে না পড়ে সেই দূরত্ব কমিয়ে আনা।

প্যারিসের মূল ইভেন্টটি পারনাসের সামনে একটি ভিন্ন প্রশ্ন তুলে ধরছে। তিনি ইউএফসি-র বাইরে একটি শক্তিশালী খ্যাতি গড়ে তোলার পর এসেছেন, কিন্তু তার অভিষেক হচ্ছে লাইটওয়েট বিভাগের অন্যতম নির্ভরযোগ্য একজন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে। হুকারের অভিজ্ঞতা, দৃঢ়তা এবং আক্রমণাত্মক কৌশল রয়েছে, যা এমন একজন নবাগতকে দুর্বল প্রমাণ করতে পারে যার থিতু হতে সময় প্রয়োজন। পারনাসেরও মূল ইভেন্টের জন্য যোগ্য হওয়ার মতো রেকর্ড রয়েছে, তবুও এই ম্যাচটির জন্য তাকে প্রমাণ করতে হবে যে মূল ইভেন্টের চাপের মধ্যে একটি নতুন প্রোমোশনেও তার সাফল্য বজায় থাকে।

প্রতিদ্বন্দ্বী ও সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়রা নির্ণায়ক রাতের মুখোমুখি হবেন।

ম্যানন ফিওরো এবং অ্যালেক্সা গ্রাসোও চ্যাম্পিয়নশিপের ইতিহাস নিয়ে সেপ্টেম্বরে প্রবেশ করছেন। ফিওরো ইতিমধ্যেই ভ্যালেন্তিনা শেভচেঙ্কোকে চ্যালেঞ্জ করেছেন, অন্যদিকে গ্রাসো চ্যাম্পিয়নের সাথে তিনটি টাইটেল ফাইটে অংশ নিয়েছেন। তাদের এই লড়াইয়ে টাইটেল শট নিশ্চিত না হলেও, বিজয়ীর কাছে ২০২৭ সালের জন্য অগ্রাধিকার পাওয়া ফ্লাইওয়েটদের সেই অল্পসংখ্যক গুরুত্বপূর্ণ দলে থাকার একটি জোরালো যুক্তি থাকবে।

নোচে ইউএফসি আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ ফ্লাইওয়েট বাউট যোগ করেছে। ২০২৪ সালে একটি সংক্ষিপ্ত বিরতির পর ফেরার পর থেকে মোরেনোর রেকর্ড ২-২, এবং আরেকটি পরাজয় তার শীর্ষস্থানে ফেরার পথকে উল্লেখযোগ্যভাবে দীর্ঘায়িত করবে। তার প্রতিপক্ষ, মোরালেস, ‘দ্য আল্টিমেট ফাইটার সিজন ৩৩’ জেতার পর ম্যাট শ্নেলকে হারিয়ে এই প্রোমোশনে ফিরে এসেছেন। এই ম্যাচটি মোরালেসকে একজন পরিচিত প্রাক্তন চ্যাম্পিয়নকে তাড়া করার সুযোগ করে দিয়েছে এবং মোরেনোকে এমন একজন ফাইটারের বিরুদ্ধে নিজের অবস্থান রক্ষা করতে বলছে, যিনি দারুণ গতি নিয়ে আসছেন।

তরুণ নামগুলোরও নিজস্ব চাপ রয়েছে। টমি ম্যাকমিলান এবং কুইলান রাহিকি উভয়েই দুটি করে স্টপেজ জয়ের মাধ্যমে তাদের ইউএফসি ক্যারিয়ার শুরু করেছেন। এখন তাদের মধ্যে ম্যাচ আয়োজন করা হলে নিশ্চিতভাবেই একটি অপরাজিত শুরুর অবসান ঘটবে, তবে এটি বিজয়ীকে এমন একটি ফলাফল এনে দেবে যা অন্য কোনো উদীয়মান জুটির চেয়ে বেশি গুরুত্ব বহন করে। নোচে ইউএফসি-র ফেদারওয়েট মেইন ইভেন্টে হোসে মিগেল দেলগাদোর বিপক্ষে জ্যাঁ সিলভা একই ধরনের একটি সুযোগ এনে দেবে, যেখানে উভয়ই এমন একটি বিভাগে নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করতে পারবেন যা তার পরবর্তী স্পষ্ট প্রতিদ্বন্দ্বীদের সন্ধান করছে।

• ইউএফসি প্যারিস উচ্চ-স্তরের অভিজ্ঞতার সাথে অনিশ্চয়তার মেলবন্ধন ঘটিয়েছে, বিশেষ করে পেইজ বনাম রুজিবোয়েভ এবং পারনাসে বনাম হুকারের লড়াইয়ে।
• নোচে ইউএফসি প্রদর্শনীমূলক ম্যাচের পরিবর্তে প্রতিষ্ঠিত নাম এবং অপরাজিত সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়দের সরাসরি পরীক্ষার সুযোগ দেয়।
• লস অ্যাঞ্জেলেসে অনুষ্ঠিতব্য UFC 331-এর মাধ্যমে এই পর্বের সমাপ্তি ঘটবে, যেখানে শিরোপা ও বিভাগীয় ফলাফল নির্ধারণের লড়াই হবে।

এই মাসের গুরুত্বপূর্ণ লড়াইগুলোর তালিকায় UFC 331-এ যুক্ত হচ্ছে আরমান সারুকিয়ান বনাম মাউরিসিও রাফি। সারুকিয়ান টানা পাঁচটি ম্যাচ জিতেছেন, অন্যদিকে রাফি রাফায়েল ফিজিভ এবং মাইকেল চ্যান্ডলারকে পরপর নকআউট করার পর এই ম্যাচে অংশ নিচ্ছেন। এরপর কার্ডটি ভ্যান এবং পান্তোজার লড়াইয়ের দিকে এগোবে, যাদের প্রথম সাক্ষাৎ প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই শেষ হয়ে গিয়েছিল এবং দুজনের কেউই একটি সম্পূর্ণ কৌশলগত চিত্র তৈরি করার জন্য খুব কম সময় পেয়েছিলেন। একটি চ্যাম্পিয়নশিপ রিম্যাচ সেই সুযোগটি এনে দেবে।

এই লড়াইগুলোর কোনোটিকেই গুরুত্বপূর্ণ মনে হওয়ার জন্য কোনো মনগড়া প্রতিশ্রুতির প্রয়োজন নেই। সেপ্টেম্বর মাস সম্ভাবনাময়দের মধ্যে বিভেদ তৈরি করতে পারে, বড় মঞ্চে অভিষেকের স্বীকৃতি দিতে পারে এবং পরীক্ষিত প্রতিদ্বন্দ্বীদের তাদের নিজ নিজ বিভাগের কেন্দ্রে ফিরিয়ে আনতে পারে। সবচেয়ে শক্তিশালী ম্যাচগুলো আকর্ষণীয় হয়, কারণ লড়াই শুরুর আগেই এর ফলাফল স্পষ্ট হয়ে ওঠে, এমনকি যখন পরবর্তী টাইটেল শটের সুযোগ আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত থাকে না।